Pep Guardiola se sentó en la grada cumpliendo un partido de sanción. Se mostró completamente apático cuando su equipo marcó el décimo gol. A veces la Copa FA sorprende incluso a quienes están acostumbrados a ella.
El mismo día en que Macclesfield Town había exhibido maravillosamente la famosa y antigua competencia, Exeter City, tres divisiones más arriba, fue vergonzosamente arrollada a solo unas pocas millas de distancia en el Etihad Stadium.
Esto igualó un récord moderno del City en cuanto a más victorias. El año pasado por estas fechas estuvieron ocho veces por detrás del Salford City, pero aquí castigaron al Exeter con diez latigazos, igualando una victoria bastante famosa por 10-1 sobre el Huddersfield Town en 1987.
Este partido tuvo lugar en la antigua Primera División y por eso quizás fue más notable. Sin embargo, esta tarde –aunque haya sido un desajuste– será recordada durante mucho tiempo.
Sorprendentemente, el City dividió sus diez goles entre nueve goleadores diferentes, incluidos dos goles en propia meta del Exeter, y solo Rico Lewis anotó dos veces. Mientras tanto, Erling Haaland no logró marcar ningún gol y el gol del partido llegó en el minuto 90 con el pie izquierdo del suplente de Exeter, George Birch. Exeter estuvo a punto de marcar el primer gol del partido en el quinto minuto.
Sin embargo, a medida que avanzaba el juego, Exeter se mostró demasiado sumiso y probablemente se fue a casa abatido. El City se mostró clínico y hambriento, pero a Exeter le faltó intensidad y, con el tiempo, algunos principios organizativos clave. El técnico Gary Caldwell, que estuvo en el banquillo cuando el Wigan venció al City en la final de la copa de 2013, tuvo mejores partidos como técnico. El City tuvo diez tiros a portería de sus propios jugadores, ocho de los cuales fueron a portería.
Pep Guardiola (izquierda) parecía apático cuando su equipo Man City venció al Exeter City en la Copa FA.
Un gol tempranero del defensa Max Alleyne, de 20 años, en apenas su segunda aparición en el City fue suave, y si el siguiente gol (un cohete del ya recuperado Rodri) fue un golpe directo, los dos que siguieron antes del descanso obtuvieron sus goles decisivos de los jugadores de Exeter: Jake Doyle-Hayes y Jack Fitzwater, quienes terminaron jugando contra sus nombres con los OG.
El City continuó imponiéndose a principios de la segunda mitad cuando el nuevo fichaje Antoine Semenyo anotó un gol para Lewis y luego añadió uno propio.
Pronto siguieron dos más, con el pie derecho de Tijjani Reijnders y el cabezazo de Nico O’Reilly, antes de que Ryan McAidoo y, en el tiempo añadido, Lewis contribuyeran con los números nueve y diez.
SUAVE DEBUT PARA SEMENYO
El nuevo fichaje del City se despidió del Bournemouth a mitad de semana con un gol, anunciando su llegada al City con un rendimiento que mejoró a medida que avanzaba el partido y luego, casi inevitablemente, su primer gol con sus nuevos colores.
A pesar de la modestia de su oponente, el jugador de 26 años se mostró bastante cauteloso al principio. El Exeter, con cinco hombres detrás, rápidamente lo abrumó y su primer instinto pareció ser pasar hacia atrás y hacia los lados. Su primera contribución realmente positiva fue girando en el centro del campo en el minuto 33, defendiéndose de un oponente y pasando un balón a Erling Haaland.
El disparo raso del delantero del City pudo irse al córner. Después de eso, cuando el City anotó los goles que avergonzaron a sus oponentes, Semenyo pasó cada vez más a primer plano. Su centro raso a Rico Lewis poco después del descanso fue perfecto y propició el quinto gol de su equipo. Minutos después, liberado por el excelente Rayan Cherki, él mismo marcó el sexto gol.
Ciertamente no será tan fácil todas las semanas. El City jugará contra Newcastle en la Copa Carabao el martes y será fascinante ver si Semenyo juega. Finalmente fue reemplazado por Jeremy Doku cuando faltaban 25 minutos para el final y el City ahora tiene una fuerza excepcional en la posición.
Antoine Semenyo marcó en su debut con el club el 6-0 y creció en el partido
El regreso de Rodri podría ser la clave
Sentado en la sala de conferencias de prensa después de que su equipo venciera al Real Madrid en el Bernabéu a principios de diciembre, Guardiola advirtió que su nuevo equipo debe mejorar rápidamente si quiere luchar por trofeos importantes en casa y en Europa esta temporada.
El técnico del City también habló de la necesidad de experiencia y en ese sentido, la vuelta a la forma y la forma física de su centrocampista Rodri parece de gran importancia.
Después de sufrir una lesión de rodilla al inicio de la temporada pasada, este es el segundo intento de Rodri de regresar y sólo su segundo inicio desde principios de octubre. El gran español seguramente tendrá tardes más difíciles.
Si todos los partidos se jugaran a este ritmo, el jugador de 29 años jugaría hasta los 40. Aun así, parecía que poco a poco iba mejorando y el gol que marcó desde 25 metros en la primera parte fue lo más destacado de la tarde del City. Ningún jugador será más importante para él hasta final de temporada.
Rodri regresó y marcó un gol crucial: su estado físico será crucial para el club en los próximos meses
red perdida
¿Con qué frecuencia será titular Erling Haaland en un equipo que marca diez goles y acaba la tarde sin marcar? Quizás nunca más. El gran delantero noruego sólo jugó los primeros 45 minutos, pero a esas alturas su equipo ya había marcado cuatro goles y sólo estuvo cerca de hacerlo en una ocasión.
De hecho, una de las cosas especiales de este partido fue que los goles del City los marcaron nueve jugadores diferentes. Había algunas historias bonitas escondidas allí. El joven defensa Max Alleyne fue retirado de una cesión en Watford la semana pasada después de que el City sufriera lesiones en Josko Gvardiol y Ruben Dias.
Esta fue sólo su segunda aparición y su primer gol en el City. Ese gol, el primero de su equipo, fue asistido por Ryan McAidoo, de 17 años, en su debut, y el adolescente marcaría él mismo en los momentos finales del partido.
También hubo un debut en la Copa FA para Divine Mukasa, de 18 años, que entró como suplente en el descanso, y una primera aparición para el defensa Stephen Mfuni, de 17 años.
Inusualmente, Erling Haaland no estuvo en el marcador a pesar de anotar 10 goles.
UN DÍA PARA OLVIDAR
Con las hazañas de Macclesfield resonando en el panorama futbolístico, Exeter tuvo su propia oportunidad temprana de sacudir a un oponente de la Premier League en sus botas.
Ya en el minuto cinco en el Etihad, el delantero del Exeter, Jayden Wareham, se levantó para sacar un córner en la yarda cinco y debería haber marcado. Fue necesaria una muy buena parada del portero suplente del City, James Trafford, para evitar que el equipo de tercera división se adelantara.
Sin embargo, no fue nada bueno para Gary Caldwell y su equipo. Durante los siguientes 90 minutos, el City les avergonzó bastante.
El Exeter City se sintió avergonzado por el Etihad y contribuyó a su propia desaparición.
Como descubrió Salford la temporada pasada, cualquier equipo de liga inferior que venga aquí arriesga su vida. Asimismo, Exeter contribuyó enormemente a su propia desaparición.
Lo mínimo que puede ofrecer un equipo de una liga inferior en cuanto a energía, intensidad e ilusión en un día como este. Desafortunadamente, Exeter estaba desaparecido. El gol tardío de Birch fue hermoso y provocó celebraciones salvajes en el partido fuera de casa.
Fue agradable verlo. Pero el hecho de que el City anotara su siguiente (y décimo) gol inmediatamente después quizás resumió su día.
