El propietario de una empresa de remo se enfrenta a un desafío legal “loco” por parte de la Universidad de Cambridge después de que se opusiera a que la ciudad la utilizara en nombre de su negocio.
Omar Terywall, de 46 años, fundó Cambridge Rowing, una empresa que introduce a los principiantes en este deporte en el río Cam.
En enero de 2022, solicitó registrar el nombre de la empresa y un logotipo como marca. Pero unos meses más tarde, el rector de la universidad, maestros y académicos presentaron una objeción formal, diciendo que era necesario “proteger las marcas registradas para evitar el uso indebido”.
Terrywall dijo: “Reclamar las palabras ‘Cambridge’ y ‘remo’ es una locura”.
“Nadie posee realmente el derecho a la palabra ‘Cambridge’ y nadie puede afirmar que es dueño de la palabra ‘remar’. Nos pertenece a todos”.
En declaraciones a la BBC, añadió: “La empresa es Cambridge Rowing Limited y es una experiencia de remo en Cambridge”. Aquí es donde estamos y esto es lo que hago”.
Se celebró una audiencia en 2025 y se espera una decisión a principios de este año.
Omar Terywall del club de remo de la ciudad de Cambridge, que no está dirigido por la universidad.
Fundada en 1209, la universidad tiene la marca registrada “Cambridge” para, entre otras cosas, “actividades deportivas y culturales” y “servicios de campamentos deportivos”.
Downing College, parte de la universidad, también posee una marca registrada de Cambridge Rowing Tank, una instalación de entrenamiento cubierta con dos piscinas de 10 toneladas.
La universidad, que cada año participa en una regata contra la Universidad de Oxford, se ha pronunciado contra los intentos anteriores de otras empresas de utilizar “Cambridge” en sus nombres.
Se argumenta que “el público sabe que la palabra ‘Cambridge’ siempre se refiere a la Universidad de Cambridge en los campos de la educación, las publicaciones, el deporte, la ciencia y la investigación”.
En 2021, tras una apelación, se dictaminó que una cervecería no podía registrar “Cambridge Blue” como el nombre de una cerveza lager con temática de regatas.
El funcionario de audiencias en este caso dijo que el nombre podría transmitir el “mensaje falso de que los productos habían sido aprobados, recomendados o aprobados por la Universidad de Cambridge”, dando a la cervecería una “ventaja injusta”.
Terywall dijo que el reciente desafío legal de la universidad lo había dejado “sin idea de a quién acudir” porque a pesar de ser una “enorme empresa multimillonaria”, dirigía una “muy pequeña empresa local”.
Dijo: “Es aterrador cuando una gran organización como esa viene detrás de ti… Supongo que sí, hay alguna forma de intimidación”.
La empresa opera desde el City of Cambridge Rowing Club, uno de varios “clubes urbanos” de la zona que no están gestionados por la universidad.
Solicitó registrar su logotipo, que incluye un escudo con un remero y el nombre de la empresa, en varias clases de marcas, incluida la de deportes.
La universidad dijo que “a menudo ocurre que los actores fraudulentos tergiversan su afiliación a la universidad”.
Añadió: “Si bien reconocemos que esta no es la intención en todos los casos, debemos proteger las marcas para evitar el uso indebido”. Sin protección, el uso fraudulento aumentaría”.
Terywall dijo que no cambiaría el nombre de su empresa. “Eso significaría que hice algo mal y no lo hice”, dijo.
Añadió que la ciudad estaba “muy orgullosa de lo que ha logrado la Universidad de Cambridge”. Dijo: “Lo han hecho notablemente bien, pero Cambridge existió mucho antes que la universidad, y también el remo”.
La representación más antigua conocida de un bote de remos data aproximadamente del 5.800 a.C. BC y fue descubierto en Finlandia, según World Rowing, el organismo rector internacional de este deporte.
