La madre de un padre de cuatro hijos que fue apuñalado cerca de su casa ha revelado el aterrador momento en que se enteró de que había sido asesinado por un chico de 16 años.
James Gibbons, de 34 años, fue apuñalado cuatro veces el día de la fiesta del segundo cumpleaños de sus hijas gemelas después de desafiar a un grupo de jóvenes que acosaban a un hombre sin hogar.
El fontanero, cuyos otros hijos tenían entonces siete y cinco años, se encontraba a pocos metros de su casa en Laindon, Essex, cuando fue apuñalado en mayo de 2021.
Joshuah Sparks fue declarado culpable de asesinato a pesar de afirmar que había actuado en defensa propia, y fue sentenciado a un mínimo de 13 años de prisión en diciembre de ese año.
Ahora la madre del Sr. Gibbons, Wendy Richards, ha hablado en un nuevo episodio de la serie Social Media Monsters de Channel 4 sobre cómo se enteró de que el adolescente lo mató.
Ella dijo: “Ahora sabíamos que la policía tenía a alguien bajo custodia y que era un joven de 16 años quien había matado a mi hijo”. Es increíble. ¿Qué está pasando en este mundo?
En el documental también se escuchó al testigo experto de la policía de Essex explicar que los asesinatos cometidos por jóvenes se estaban volviendo más comunes.
El sargento detective Gavin Wiseman dijo: “Joshuah trató a su acusado de la misma manera que trató sus entrevistas: estaba muy relajado y se tomó todo con calma”.
James Gibbons estaba a pocos metros de su casa en Laindon, Essex, cuando fue apuñalado.
Wendy Richards, la madre de James Gibbons, dijo: “¿Qué está pasando en este mundo?”
Joshuah Sparks, de 16 años, fue declarado culpable de asesinato a pesar de afirmar que actuó en defensa propia.
Y añadió: “Cuando inicias una investigación de asesinato y descubres que técnicamente un niño es el responsable, siempre es una sorpresa”.
“Pero lamentablemente ya no es una rareza: se está volviendo cada vez más común”.
Sus comentarios siguen a una investigación de Sky News en septiembre de 2024 que encontró que el porcentaje de condenas por asesinato dictadas a menores de 16 años en comparación con otros grupos de edad se había duplicado en un período de diez años, de aproximadamente una de cada 50 en 2012/13 a una de cada 25 en 2022/23.
La profesora universitaria jubilada Richards dijo anteriormente que su hijo le había traído un saco de dormir, almohadas y mantas al vagabundo llamado Christopher French.
En su declaración sobre el impacto en la víctima, dijo que Gibbons había “ayudado a cuidar y proteger a una persona vulnerable”, y agregó que los jóvenes “actuaron como una manada”.
Refiriéndose a Sparks, Richards dijo: “Él es un monstruo para mí y nunca lo perdonaré”.
Un video tomado el día de la muerte de Gibbons, el 2 de mayo, lo mostró sacando un pastel de cumpleaños de Peppa Pig para sus hijas gemelas mientras se sentaban en el regazo de su pareja Victoria Billingham y apagaban las velas.
El Sr. Gibbons salió de la barbacoa del cumpleaños de sus hijas para hablar con el Sr. French afuera y darle una hamburguesa.
Luego regresó a su casa para decirle a la Sra. Billingham que un par de adolescentes estaban intimidando al Sr. French y comiéndose su comida.
El señor Gibbons, llamado “Gibbo” por el señor French, se enfrentó a los jóvenes y unos minutos más tarde un grupo más grande de jóvenes regresó y lo rodeó.
French dijo en su declaración que no vio a nadie atacar a Gibbons, pero escuchó un ruido y lo vio “tambalearse” antes de caer al suelo cuando Gibbons regresaba de un callejón.
James Gibbons, padre de cuatro hijos, aparece en la foto con su pareja Victoria Billingham.
El sargento detective Gavin Wiseman dijo que los asesinos de niños se estaban volviendo más comunes.
La policía en el lugar de los hechos en Laindon, Essex, después de que James Gibbons fuera apuñalado en mayo de 2021.
En las horas posteriores al asesinato, Sparks supuestamente admitió el apuñalamiento en un mensaje en un grupo de Snapchat y agregó: “No me importa, soy un psicópata”.
Luego, Sparks buscó en línea en las primeras horas de la mañana “muerto a puñaladas en Laindon” y “consecuencias de matar accidentalmente a una persona”.
Fue arrestado en su domicilio a las 5:35 a. m. del 3 de mayo y, cuando lo interrogó la policía, dijo que sólo sabía del incidente lo que los agentes le habían dicho.
En una segunda entrevista, le dijeron a Sparks que dos jóvenes dijeron que él era “responsable” del incidente, pero luego no hicieron comentarios por consejo de un abogado.
Sparks recibió su nombre después de que un juez del Tribunal Superior levantara la orden de anonimato del adolescente acusado durante su audiencia en el Tribunal de la Corona de Chelmsford.
El juez Charles Bourne le dijo al niño en su audiencia: “Es muy inquietante que realmente no haya una explicación racional para lo que usted hizo y que la confrontación original no tuvo nada que ver con usted”.
“Lo que hiciste es desproporcionado con respecto a lo que hicieron todos los demás involucrados en el incidente, independientemente de de qué lado estuvieran”.
Christine Agnew QC, defendiendo a Sparks, dijo en la audiencia que no tenía antecedentes penales pero que tuvo una “educación inestable” y que desde los 13 años “desapareció con frecuencia… durante este tiempo durmió mal”.
Mire la historia completa en Social Media Monsters: transmitida ahora en el Canal 4
