Los Medias Rojas de Boston finalmente están en el tablero de la agencia libre.
Apenas unas horas después de que se anunciara oficialmente el contrato de Alex Bregman con los Cachorros de Chicago, los Medias Rojas firmaron a su primer agente libre del invierno en las Grandes Ligas el miércoles, acordando un contrato de cinco años y $130 millones con el zurdo Ranger Suárez. Boston era el único equipo de la MLB que aún tenía que ampliar su plantilla de Grandes Ligas a través de la agencia libre este invierno. Las incorporaciones anteriores (particularmente Sonny Gray, Willson Contreras y Johan Oviedo) se produjeron a través de intercambios. Suárez representa el movimiento más importante de Boston hasta el momento, y un punto de inflexión fascinante e inesperado después de perder a Bregman.
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Después de que Bregman se fue a Chicago, era natural especular sobre cómo los Medias Rojas intentarían reemplazar a su toletero, a pesar de que quedaban alternativas limitadas en la agencia libre o mediante canje. Aunque los Medias Rojas han sido vinculados con el jugador de cuadro Bo Bichette, los informes sugieren que Boston está considerando centrarse más en su cuerpo de lanzadores como su principal fortaleza en lugar de tratar de compensar el impacto de Bregman en la ofensiva. Es posible que Boston aún haga una incorporación ofensiva para compensar la pérdida de Bregman, pero este acuerdo con Suárez sugiere que efectivamente se ha activado una estrategia de lanzar primero. También es una sacudida repentina en un mercado de lanzadores abridores que está en gran medida inactivo, y podría llevar a la acción con los otros grandes prospectos disponibles como Framber Valdez y Zac Gallen.
De cara a la temporada baja, el jefe de béisbol de los Medias Rojas, Craig Breslow, no rehuyó su intención de agregar más poder de bateo con el lanzamiento. “No creo que dediquemos mucho tiempo a agregar un abridor número 4 y 5”. dijo en las reuniones de GM en noviembre. “Si vamos a agregar un lanzador abridor, creo que debería ser alguien que pueda lanzar en la parte superior de una rotación… especialmente alguien que creamos que pueda lanzar al lado o detrás de Garrett (Crochet) y comenzar un juego de playoffs para nosotros”.
Unas semanas más tarde, los Medias Rojas adquirieron al veterano derecho Sonny Gray de los Cardinals, un brazo muy hábil pero que no necesariamente encajaba en la descripción de Breslow. Gray ha demostrado ser efectivo durante su mandato en St. Louis, y su considerable salario de $31 millones es consistente con el de un jugador de primera línea, pero al comenzar su temporada de 36 años, parece ser una opción más confiable en el medio de la rotación que alguien a quien le entregarías el balón en octubre. Unas semanas más tarde, los Sox agregaron a Johan Oviedo de Pittsburgh para reforzar aún más la profundidad de su rotación, pero cuando Boston se centró en retener a Bregman, cualquier discusión sobre la rotación se desvaneció en gran medida en un segundo plano.
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Obviamente, la salida de Bregman provocó una revisión urgente de la situación de los lanzadores; No parece casualidad que este paso a Suárez se produjera tan rápidamente tras la marcha de Bregman. ¿Fue ese el plan desde el principio, basado en el conocimiento de que Bregman podría irse? ¿O fue esto puramente una reacción a la situación en la que inesperadamente se encontró Boston? De todos modos, lo que importa ahora es que Suárez está en camino a Boston y su candidatura como co-as detrás de Crochet es ciertamente convincente, aunque inusual en algunos aspectos.
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No sabemos si Breslow tenía a Suárez en mente cuando mencionó que quería a alguien para los Medias Rojas que pudiera “iniciar un juego de playoffs”, pero es fácil imaginar el historial de postemporada del zurdo destacándose como una característica atractiva en su currículum. Su efectividad es 1.48 el cuarto más bajo en la historia de la MLB Entre los lanzadores que han hecho al menos siete aperturas en los playoffs con al menos 40 entradas lanzadas, sólo están detrás de Sandy Koufax, Christy Mathewson y Stephen Strasburg. Y quizás su actuación más memorable de octubre fue de alivio, completando la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2022 y ganando el banderín de los Filis, la única organización que conoció después de firmar cuando era un adolescente proveniente de Venezuela en 2012.
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Suárez también mostró excelentes actuaciones en la temporada regular. Aunque carece de la carga de trabajo típicamente asociada con los lanzadores que han firmado acuerdos de nueve cifras (especialmente en comparación con los dos mejores abridores de este invierno, Dylan Cease y Framber Valdez), Suárez ha sido confiablemente efectivo en el montículo: durante las últimas cinco temporadas, ha 15º en fWAR Aunque ocupó el puesto 38 en entradas lanzadas, logró el mejor ritmo de trabajo de su carrera el año pasado cuando lanzó 157⅓ cuadros en 26 aperturas. Las lesiones recurrentes en la espalda le han costado tiempo a Suárez en tres de las últimas cinco temporadas, algo a tener en cuenta a medida que envejece.
Las excelentes estadísticas hablan por sí solas y pintan la imagen de un nuevo coprotagonista digno en la cima de la rotación de Boston. El material, sin embargo, contrasta marcadamente con el del nuevo compañero de rotación de Suárez. Si bien Crochet es uno de los lanzadores más duros del béisbol, la velocidad promedio de la recta de Suárez tanto en su recta de cuatro costuras (91.3 mph) como en su sinker (90.1 mph) cuenta como una. el más bajo de todos los brazos de rotación de la liga. Y su velocidad ha ido disminuyendo últimamente, con sus promedios para 2025 algunos tics por debajo de las 93 mph que promedió en ambos calentadores de 2021 a 2023.
En el lado positivo, la capacidad de Suárez para sacar outs sin una velocidad premium es un buen augurio para su capacidad de lanzamiento avanzada y la probabilidad de que pueda maximizar su repertorio a medida que envejece. Una perspectiva más pesimista subrayaría la preocupación de que si Suárez experimenta otra caída significativa en la velocidad, corre el riesgo de que sus rectas se vuelvan injugables contra los mejores bateadores del mundo.
Aparte de Velo, quien tiene una variedad de ofertas más allá de sus dos rectas (un gran cambio y una curva, además de una cortadora), no sorprende que Suárez tenga un sólido historial en la prevención de carreras, y prospera induciendo un contacto débil con los rodados en lugar de acumular interrupciones. En resumen, es un tirador realmente bueno, incluso si la estética de su arsenal palidece en comparación con la del jugador promedio de primera línea en 2026.
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Esta incorporación inicia una nueva ronda de “¿Y ahora qué?” Surgirán preguntas en torno a los Medias Rojas, particularmente con respecto a su grupo de jugadores de posición, que sigue desequilibrado e incompleto. El hecho de que Bregman no lo hiciera, su principal objetivo este invierno y también un jugador clave en un tumultuoso año pasado para la franquicia, fue un fracaso organizacional desde cualquier punto de vista. Pero una vez que finalmente se encontró una solución, incluso si no era la que esperaban, los Medias Rojas pueden seguir adelante con sus esfuerzos para construir un equipo competitivo en 2026. Suárez es un primer paso audaz en la era post-Bregman, y es probable que haya más por venir.
