Un tribunal de apelaciones de San Diego confirmó el martes el veredicto y concedió 1,775 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios a la ex presentadora de noticias Sandra Maas, quien demandó a la empresa que anteriormente era propietaria de KUSI, alegando que violó las leyes de igualdad salarial al pagarle significativamente menos que a su copresentadora.
La opinión llega casi tres años después de que un jurado del Tribunal Superior de San Diego también encontrado para Mosa en su demanda de denuncia de irregularidades, en la que argumentó que su contrato no fue renovado porque se oponía a la disparidad salarial.
McKinnon Broadcasting Co., propietaria de KUSI cuando Maas trabajaba allí, había impugnado el fallo por varios motivos, “ninguno de los cuales nos parece convincente. Confirmamos el fallo”, según la opinión del martes del Tribunal de Apelaciones del Cuarto Distrito, División 1.
El abogado de Maas, Josh Gruenberg, dijo en un correo electrónico el martes que el tribunal de apelaciones “afirmó que las conclusiones del jurado estaban respaldadas por pruebas sustanciales y que los procedimientos fueron imparciales e informados”. Calificó la opinión como “una verdadera celebración de la igualdad salarial y de un sistema de justicia que se mantiene firme, incluso en apelación”.
“Lo más importante es que representa una conclusión muy esperada de un capítulo agotador en la vida de Sandra Maas”, dijo Grünberg. “Se necesita coraje para dar un paso adelante y aún más coraje para resistir los bloqueos y tacleadas que siguieron en este caso”.
Los abogados de McKinnon no respondieron de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios.
Según los argumentos y las pruebas del juicio de 2023, Maas recibió un salario anual más bajo que el copresentador masculino Allen Denton durante sus años como presentador del programa de noticias insignia de la cadena. En 2010, cuando se juntaron por primera vez, a ella le pagaban 120.000 dólares al año y él ganaba 200.000 dólares.
Cuando se jubiló en 2019, su salario anual era de 245.000 dólares. Su monto fue de 180.000 dólares. Ese mismo año, Maas abandonó la estación. El abogado de Maas dijo al jurado que finalmente su contrato no fue renovado cuando Maas exigió una compensación igual.
Pam Vallero, una de las abogadas de Maas, dijo al jurado en las declaraciones iniciales del juicio de cuatro semanas que los dos presentadores “se sentaron uno al lado del otro en el mismo escritorio de noticias, leyeron en el mismo teleprompter y presentaron el mismo noticiero, pero KUSI les pagó de manera significativamente diferente”. Por eso, le dijo al jurado, “es por eso que estamos aquí”.
El abogado de KUSI dijo al jurado en sus declaraciones iniciales que Maas recibió “una compensación justa por su trabajo dada su experiencia, ética laboral, actitud y valor general”.
El abogado de Maas argumentó que ella trabajó en radiodifusión durante 33 años, en comparación con los 37 años de Denton en televisión. El abogado de KUSI dijo que Denton tiene 48 años de experiencia, incluidos 11 años en la radio antes de pasar a la televisión.
Maas, que trabajó en CBS 8 en San Diego en la década de 1990, comenzó como presentador matutino en KUSI en 2004. Denton, que había trabajado en el Área de la Bahía, se unió a KUSI en 2010.
Además de confirmar el veredicto, el tribunal de apelaciones también confirmó el martes una indemnización de más de 2,3 millones de dólares por los honorarios legales de Maas.
