Un miembro de una banda afgana de tráfico de personas que contrabandeaba a niños jóvenes a Gran Bretaña en pequeñas embarcaciones antes de violarlos y chantajearlos con las grabaciones ha sido expulsado del país.
Zeeshan Banghis, también conocido como Bangash, y Saifur Rahman Ahmedzai fueron arrestados por agentes de extradición de la Agencia Nacional contra el Crimen en diciembre de 2024 después de que un juez belga los detuviera en ausencia.
Banghis, de 21 años, fue condenado a tres años de prisión en noviembre de 2024 y ahora será extraditado a Bélgica para cumplir su condena tras una audiencia en el Tribunal de Magistrados de Westminster.
Ahmedzai, de 24 años, fue condenado a 10 años de prisión en noviembre de 2024 y extraditado a Bélgica para cumplir su condena el pasado mes de junio. Ambos hombres fueron multados con 3.000 euros.
La pareja de ciudadanos afganos desempeñó un papel en la banda ayudando a organizar el transporte de inmigrantes desde Afganistán a través de Irán, Turquía y los Balcanes hacia Europa occidental, incluidas Francia y Bélgica.
Muchos serían traídos a Gran Bretaña desde el norte de Francia en pequeñas embarcaciones, y se sospecha que la banda transportaba a miles de personas de esta manera.
Otros miembros del grupo se filmaron violando a jóvenes inmigrantes para utilizar las imágenes para chantajearlos para que cometieran delitos y cometieran más abusos sexuales.
En noviembre de 2024, un tribunal de Amberes condenó a Banghis y Ahmedzai y a otros 21 pandilleros a un total de 170 años de prisión, con penas que oscilaban entre dos y 18 años.
Once miembros fueron juzgados en ausencia, incluidos los dos hombres arrestados en el Reino Unido.
Dos pandilleros fueron condenados por abuso y explotación sexual infantil, y otros seis miembros también fueron condenados por posesión de imágenes indecentes de niños.
Zeeshan Banghis (en la foto), de 21 años, fue condenado a tres años de prisión en noviembre de 2024 y ahora será extraditado a Bélgica para cumplir su condena tras una audiencia en el Tribunal de Magistrados de Westminster.
Saifur Rahman Ahmedzai (en la foto), de 24 años, fue condenado a diez años de prisión en noviembre de 2024 y extraditado a Bélgica para cumplir su condena el pasado mes de junio.
Ahmedzai fue arrestado por agentes de extradición de la NCA en Hemel Hempstead, Hertfordshire, el 30 de diciembre de 2024.
Banghis fue arrestado el 18 de diciembre de 2024 en una dirección de New Kent Road, Southwark.
Los investigadores de la NCA apoyan la investigación belga desde hace aproximadamente dos años, proporcionando a la Policía Federal belga información y pruebas relacionadas con miembros sospechosos de la red.
Los agentes también trabajaron con la Policía Fronteriza y los Servicios de Inmigración para identificar a los inmigrantes y víctimas de la red transportados al Reino Unido y realizar controles de seguridad.
Andy Kelly, jefe de la Unidad Nacional de Extradición de la NCA, dijo: “Esta pandilla operaba en todo el mundo, causando sufrimiento a los inmigrantes que transportaban, todo con fines de lucro”.
“Muchas de estas personas habrían sido extremadamente vulnerables, lo que hace aún más impactante que se hayan cometido vergonzosos delitos sexuales contra algunas de ellas”.
“Nuestra investigación conjunta con las autoridades policiales belgas es otro ejemplo de cómo la acción internacional contra una amenaza global tiene éxito”.
“Estas extradiciones envían una fuerte señal de que el trabajo para desmantelar y desmantelar a las bandas detrás de este terrible comercio nunca cesará”.
Imágenes de la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) muestran el arresto de Zeeshan Bangash
Imágenes de la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) muestran el arresto de Saifur Ahmedzai el 23 de diciembre de 2024 en una dirección en Hemel Hempstead.
La ministra del Interior, Yvette Cooper, dijo anteriormente: “Este caso es nada menos que repugnante”.
“Estos hombres llevaron a cabo extensas operaciones de contrabando ilegal y cometieron una crueldad extrema contra los migrantes que traficaban –algunos de los cuales eran niños– cuando se encontraban en su momento más vulnerable”.
“Agradezco a los oficiales de la NCA, la Fuerza Fronteriza y el Servicio de Inmigración por su arduo trabajo y compromiso en procesar a estas viles bandas criminales, proteger a las víctimas de la explotación y proteger nuestras fronteras”.
“Como parte del plan de cambio del gobierno para fortalecer nuestras fronteras, estamos trabajando cada vez más estrechamente con socios internacionales para rastrear redes criminales peligrosas como ésta, interrumpir sus actividades y garantizar que enfrenten todo el peso de la ley para proteger a las personas y salvar vidas”.
“En las últimas semanas, hemos acordado nuevos acuerdos innovadores con Irak y Alemania y hemos prometido apoyo mutuo y cooperación para abordar este desafío compartido”.
“También acordamos en la reunión del Grupo de Calais con socios europeos intensificar nuestros esfuerzos conjuntos para poner fin a este peligroso comercio”.
“A través de esta cooperación internacional más estrecha, el trabajo conjunto de aplicación de la ley, nuevas leyes y la inversión en efectivo de £150 millones en el Comando de Seguridad Fronteriza, estamos dejando claro que no nos detendremos ante nada para proteger nuestras fronteras de las bandas de tráfico de personas”.
