OAKLAND — El director de transporte de la ciudad se paró en una concurrida intersección de Oakland el viernes por la mañana y explicó cómo Las cámaras de seguridad vial recién instaladas están funcionandocuando su voz fue repentinamente ahogada por el ruido de un automóvil que circulaba por una calle cercana.
El vehículo no estaba a la vista por ningún lado y aparentemente viajaba tan rápido que los reunidos en Broadway y 27th Street, donde una de las nuevas cámaras está montada en una farola, podían escuchar con fuerza el ruido del motor.
“La velocidad es una elección”, dijo Josh Rowan, director de transporte de la ciudad, mientras el ruido se calmaba. “Tomamos estas decisiones todos los días”.
La flota de 18 cámaras (dispositivos elegantes y negros que desde la distancia se parecen al casco de Darth Vader) comenzaron a tomar fotografías el miércoles de matrículas que se movían demasiado rápido por las concurridas vías de Oakland.
Estos corredores callejeros incluyen International Boulevard entre las avenidas 40 y 41 en el este de Oakland; 7th Street entre las calles Broadway y Franklin en el centro; 7th entre las calles Adeline y Linden en West Oakland y Hegenberger Road entre las calles Spencer y Hawley cerca del Oakland Coliseum.
Después de un período de advertencia de 60 días que finaliza el 15 de marzo, la ciudad comenzará a imponer multas a los conductores asociados con estas placas.
La iniciativa de seguridad tiene como objetivo calmar la velocidad del tráfico en una ciudad donde el sonido de los neumáticos chirriando puede llenar el aire de una mañana de viernes tranquila.
“Demasiadas familias en Oakland han perdido a sus seres queridos a causa de la violencia del tráfico”, dijo la alcaldesa Barbara Lee en la conferencia de prensa en Broadway.
Verra Mobility, una empresa con sede en Arizona, instaló las cámaras y las operará durante los próximos cinco años por 4,8 millones de dólares de dinero público. La compañía adquirió un operador de radares de tráfico más conocido del Área de la Bahía, Redflex Traffic Systems, en 2021.
Los ingresos del nuevo programa piloto se destinarán a iniciativas de seguridad vial, dijeron los funcionarios.
Las multas también incluirán una “opción basada en los ingresos”, por lo que a quienes ganen menos no se les cobrará tanto. Las autoridades no dieron ningún ejemplo específico el viernes de cuánto pagarían las personas si las sorprendieran conduciendo a exceso de velocidad.
Las cámaras son diferentes a las de Oakland. Lectores automáticos de matrículasquien tiene causó controversia entre el público sobre el uso de inteligencia artificial que escanea imágenes en busca de todos los posibles detalles de identificación. Los radares no utilizan la misma tecnología.
“Estas no son cámaras de vigilancia”, dijo Will Barnow, gerente de Verra, en la conferencia de prensa del viernes. “Estas son cámaras diseñadas únicamente para frenar a las personas y salvar vidas”.
Los datos de la cámara son administrados por funcionarios de transporte de la ciudad, dijo Rowan, y no por el Departamento de Policía de Oakland, que “dejó en claro que no quieren tener nada que ver con eso”.
Oakland tendrá una capacidad limitada para hacer cumplir las multas sin la ayuda de las autoridades. La ciudad primero enviará avisos por correo a las direcciones donde están registradas las placas robadas.
Pero aquellos que no responden pueden en última instancia no enfrentar sanciones por conducir o tener problemas para renovar su licencia de conducir, dijeron los funcionarios.
Calmar las calles de la ciudad es una tarea importante para los líderes de Oakland mientras luchan por frenar la seguridad del tráfico.
Según un informe publicado el año pasado por el Departamento de Transporte de la ciudad, el 14,6% de los conductores superan el límite de velocidad de 30 mph en el tramo de 7th Street en West Oakland, donde ahora hay una cámara instalada.
En el corredor Hegenberger, cerca del Coliseo, el límite de 40 millas es superado por más de 10.000 vehículos al día, o el 43% del número total de conductores, según el mismo informe.
El año pasado, el entonces jefe de policía Floyd Mitchell disolvió la unidad de seguridad vial del departamento para dedicar más recursos a las patrullas, una medida que los líderes policiales dijeron recientemente que ayudó lograr una reducción del crimen en toda la ciudad.
Por otro lado, Lee dijo el viernes que otras medidas para frenar el tráfico en International Boulevard están funcionando. Las muertes de peatones en la vía pública han caído de 7 en 2023 a cero el año pasado.
“Hay un progreso real”, afirmó el alcalde. “Con este programa, es de esperar que continúe la tendencia a la baja”.
Shomik Mukherjee es un reportero que cubre Oakland. Llámelo o envíele un mensaje de texto al 510-905-5495 o envíele un correo electrónico a shomik@bayareanewsgroup.com.
