Tomar paracetamol durante el embarazo no aumenta el riesgo de autismo y TDAH: revisión

El uso de acetaminofén según las indicaciones durante el embarazo no aumenta el riesgo de que un niño sufra autismo, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) o discapacidad intelectual, según un importante nuevo estudio publicado el viernes.

El paracetamol, también conocido como acetaminofén y bajo la marca Tylenol, es uno de los medicamentos más utilizados durante el embarazo. Los médicos suelen recomendarlo como primera opción para el dolor o la fiebre, pero su uso es limitado.

Estudios anteriores han producido resultados mixtos, algunos de los cuales sugieren esto El medicamento puede estar relacionado con un mayor riesgo de autismo o TDAH en niños, lo que deja a algunas personas embarazadas sin saber qué tan seguro es.

En el nuevo metanálisis, publicado en la revista The Lancet Obstetrics, Gynecology & Los investigadores de Women’s Health revisaron los resultados de unos 60 estudios.

En una de las revisiones más completas de la evidencia hasta la fecha, no encontraron ningún vínculo con problemas de desarrollo en los niños cuando las personas embarazadas tomaban paracetamol según el prospecto.

“El hallazgo más claro es que la evidencia de mejor calidad no respalda una relación causal entre el uso de paracetamol durante el embarazo y el autismo o el TDAH en niños”, dijo a ABC News la Dra. Asma Khalil, coautora del estudio y profesora de obstetricia y medicina materno-fetal en el Hospital St. George de Londres.

“Las mujeres embarazadas deben tener la seguridad de que el paracetamol, cuando se utiliza según las indicaciones, sigue siendo el tratamiento de primera línea recomendado para el dolor o la fiebre durante el embarazo”, añadió.

En septiembre, el presidente Donald Trump prevenido que tomar acetaminofén durante el embarazo está “asociado con un riesgo muy mayor de autismo” y el presidente aconsejó a las mujeres embarazadas: “No tomen Tylenol”.

Desde entonces, el presidente ha repetido esta afirmación en las redes sociales, sugiriendo que no se debe administrar el medicamento a los niños pequeños, incluidos los bebés, sin proporcionar ninguna evidencia que respalde esa afirmación.

La Administración de Alimentos y Medicamentos también publicó un aviso a los médicos en ese momento sobre un posible vínculo entre el paracetamol durante el embarazo y el autismo. La nota también señaló que no hay evidencia de que Tylenol cause autismo y que este vínculo es objeto de debate científico en curso.

En una declaración a ABC News, el HHS dijo: “Muchos expertos han expresado preocupaciones el uso de Paracetamol durante el embarazo”.

Los principales grupos médicos reaccionaron enérgicamente, expresando su preocupación de que se pudiera disuadir a las mujeres embarazadas de usar paracetamol incluso si pudieran beneficiarse de él.

Kenvue, el fabricante de Tylenol, dijo en ese momento que creía que las investigaciones demostraban que el paracetamol no causa autismo.

En una nueva declaración a ABC News, Kenvue dijo que revisará el nuevo análisis una vez que se publique.

“Nuestra visión de la ciencia existente sigue siendo la misma: creemos que la ciencia independiente y sólida muestra que Tylenol es seguro y que tomar acetaminofén no causa autismo”, dice el comunicado.

La nueva revisión se centró en estudios de comparación entre hermanos, que observaron hermanos de la misma madre en los que un embarazo estaba asociado con el uso de paracetamol y otro no. Dado que los hermanos comparten la misma genética y entorno familiar, este diseño ayuda a separar los efectos de la droga de los antecedentes familiares.

En análisis de comparación entre hermanos, la exposición al paracetamol durante el embarazo no se asoció con el trastorno del espectro autista, el TDAH u otra discapacidad intelectual. Esta conclusión se confirmó incluso en estudios con un período de seguimiento de más de cinco años, dijeron los autores.

Los autores dijeron que la revisión puede ayudar a explicar por qué estudios observacionales previos parecían mostrar un posible vínculo entre el uso de paracetamol durante el embarazo y los problemas de desarrollo.

Las personas no toman acetaminofén al azar, sino debido a síntomas como fiebre, infección, inflamación o dolor, dijeron los autores. Estos síntomas también pueden estar relacionados con el desarrollo del cerebro del feto, lo que permite confundir los efectos de la enfermedad subyacente con los efectos de la medicación.

Jessica B. Steier, que dirige el grupo de comunicación científica Unbiased Science y no participó en la revisión, dijo a ABC News que no tratar síntomas como la fiebre podría ser perjudicial tanto para la persona embarazada como para el feto.

“Se ha documentado que la fiebre no tratada está asociada con riesgos graves para el embarazo y el feto”, explicó. “Los analgésicos alternativos (AINE y opioides) conllevan sus propios riesgos durante el embarazo. El paracetamol sigue siendo la opción más segura si se necesita medicación”.

Steier añadió que los estudios que vinculan el uso de paracetamol durante el embarazo con el autismo u otras afecciones son susceptibles a malas interpretaciones y pueden ser convincentes, especialmente cuando se comparten en las redes sociales.

Un funcionario del HHS dijo a ABC News que el nuevo análisis “no resuelve una cuestión importante de salud pública; la elude. Por exclusión”. la gran mayoría de ellos Al favorecer un diseño de estudio que se sabe que sesga los resultados hacia lo nulo y al tergiversar el poder estadístico, los autores están creando un hallazgo en lugar de evaluar la causalidad”.

Khalil dijo que los pacientes deben usar la dosis efectiva más baja durante el menor período de tiempo y buscar atención médica si los síntomas persisten, son graves o recurren, particularmente fiebre.

Los autores dijeron que la revisión tenía limitaciones, incluido el hecho de que pocos estudios utilizaron diseños basados ​​en hermanos, lo que impidió que el equipo considerara otras variables que podrían influir en el uso de analgésicos o provocar trastornos del desarrollo neurológico.

Sin embargo, añaden que los hallazgos de la nueva revisión son consistentes con las directrices de varias organizaciones médicas profesionales, incluido el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG).

ACOG aconseja Use paracetamol si es necesario, siguiendo las instrucciones de la etiqueta, buscando consejo médico si es necesario y prestando atención a los síntomas que llevan a tomar el medicamento.

Según el ACOG, la fiebre alta o recurrente, el dolor intenso o los síntomas que no mejoran durante el embarazo pueden indicar un problema subyacente que requiere atención médica.

“Siempre tiene sentido utilizar el paracetamol de forma adecuada durante el embarazo: la dosis eficaz más baja durante el menor tiempo y evitando un uso innecesariamente prolongado sin un examen médico”, afirmó Khalil.

Radhika Malhotra, MD, es residente de medicina interna y medicina preventiva en la Facultad de Medicina de Rutgers, Nueva Jersey, y miembro de la Unidad Médica de ABC News.

Youri de ABC Noticias Benadjaoud contribuyó a este informe.