OAKLAND – El sospechoso en un asesinato en Oakland en 2022 aceptó un acuerdo de culpabilidad y fue sentenciado a seis años de prisión, según muestran los registros judiciales.
Donald Marler, de 31 años, fue trasladado a la prisión estatal de North Kern el 7 de enero, dos meses después de no refutar el homicidio involuntario de Nicholas Lord, de 38 años. A cambio de su declaración, los fiscales desestimaron un cargo de asesinato, según muestran los registros judiciales.
En la audiencia preliminar de Marler en abril pasado, una mujer que era una de las compañeras de cuarto de Lord testificó que los dos hombres habían discutido sobre un automóvil robado en su casa compartida el 7 de junio de 2022. Dijo que vivía detrás de una pared de espuma que separaba su área de la sala de estar de la casa en 11000 Novelda Drive en Oakland y vio u escuchó todo lo que sucedió. Según una transcripción de la audiencia, ella no dio más detalles sobre el argumento y dijo que no quería repetir cosas negativas sobre Lord.
En algún momento la discusión se convirtió en una pelea y sacaron un arma, testificó, aunque dijo que no vio quién la sacó primero.
“Ambos estaban tratando de tomar el control del arma, por así decirlo”, dijo, y agregó que huyó de su área justo antes de escuchar un disparo. Ella dijo que no podía soportar quedarse en la residencia después de que mataron a Lord y se mudó poco tiempo después.
“Aún podía ver el lugar en el suelo donde yacía su cuerpo”, testificó.
Durante el contrainterrogatorio, la mujer dijo que tenía “algunas” órdenes judiciales en ese momento pero que aún cooperaba con la policía.
Después del tiroteo, Marler robó el auto de la esposa de Lord, un Yukon XL, y se fue, dijo la mujer. La policía de Elk Grove dice que fue arrestado allí por evadir a la policía con el arma presuntamente homicida días después del asesinato. Cumplió condena en prisión por la persecución y luego fue acusado del asesinato de Lord en 2024, según muestran los registros judiciales.
En la audiencia preliminar, el abogado de Marler argumentó que el testimonio de la mujer no era creíble e intentó interrogar al investigador principal sobre su trabajo con el entonces Departamento de Policía de Oakland. Phong Tran, acusado de perjurio y soborno de testigos en 2023. El juez Clifford Blakely apoyó el argumento de la fiscalía de que las preguntas sobre Tran eran irrelevantes.
Marler recibirá crédito por el tiempo que pasó tras las rejas mientras el caso estaba pendiente.
Una recaudación de fondos en línea para Lord lo describe como el “único proveedor” de su esposa y sus tres hijos, uno de los cuales se estaba preparando para la universidad cuando fue asesinado.
“Nick era uno de los amigos más leales que podrías tener. El tipo de amigo al que podías llamar en cualquier momento del día o de la noche. Estaba allí con una risa en su sonrisa”, dijo el recaudador de fondos. “Era un hombre que haría cualquier cosa por su familia”.
