Por MARY CLARE JALONICK
WASHINGTON (AP) — Existe un amplio apoyo bipartidista en la Cámara y el Senado para reactivar los subsidios federales para la atención médica. expiró a principios de año. Pero las diferencias de opinión de larga data han terminado Seguro de aborto amenazan con bloquear cualquier compromiso y Dejar a millones de estadounidenses con primas más altas.
A pesar de los importantes avances, las negociaciones bipartidistas en el Senado sobre los subsidios parecían estar al borde del colapso al final de la semana, ya que la disputa sobre el aborto parecía intratable.
“Una vez que resolvamos este tema, habrá un buen acuerdo en todo lo demás”, dijo a los periodistas el senador Bernie Moreno, republicano por Ohio, quien dirigió las conversaciones.
Pero fue difícil encontrar movimiento.
Los republicanos han pedido mayores restricciones a la cobertura del aborto para quienes compran seguros fuera de los mercados creados por la Ley de Atención Médica Asequible. Los demócratas se opusieron firmemente a tales cambios, especialmente después de que la Corte Suprema anuló Roe contra Wade en 2022. Y los grupos de interés de ambos lados se resistieron a cualquier compromiso que, según dijeron, debilitaría sus posiciones.
El estancamiento ha sido un obstáculo familiar para los legisladores que han estado discutiendo sobre la ley de atención médica, comúnmente conocida como “Obamacare”, desde que fue aprobada hace 16 años.
“Ambas partes tienen pasión (por el aborto), así que creo que si pueden encontrar una manera de plantear el tema, probablemente lo harán”, dijo Ivette Gómez, analista principal de políticas de salud de la mujer en KFF, la organización de investigación de salud sin fines de lucro.
Una pelea con una larga historia
La disputa sobre el aborto se remonta a las semanas y meses anteriores a que el presidente Barack Obama promulgara la reforma de la atención médica en 2010, cuando los demócratas que controlaban el Congreso agregaron disposiciones que garantizaban que el dinero federal utilizado para subsidiar los planes de salud no pudiera usarse para abortos electivos. El compromiso se produjo después de negociaciones con miembros de su propio partido, cuya oposición al derecho al aborto amenazaba con hacer descarrilar la ley.
El texto final permitió a los estados ofrecer planes que cubran abortos electivos según la ACA, pero dijo que el dinero federal no podía financiarlos. Ahora se requiere que los estados proporcionen fondos para estos procedimientos por separado.
Desde entonces, 25 estados han aprobado leyes que prohíben la cobertura del aborto en los planes ACA, 12 han aprobado leyes que exigen la cobertura del aborto en los planes y 13 estados y el Distrito de Columbia no tienen límites ni requisitos de cobertura, según KFF. Algunos republicanos y grupos antiaborto ahora quieren ponérselo más difícil a los estados que exigen o permiten cobertura, argumentando que las asignaciones separadas no son más que un truco que permite que el dinero de los contribuyentes financie abortos.
Los senadores involucrados en las negociaciones dijeron que un posible compromiso sería examinar algunos de esos estados para asegurarse de que están distribuyendo el dinero correctamente.
La senadora Susan Collins, republicana por Maine, quien dirigió las negociaciones con Moreno, dijo que “la respuesta es auditar estos estados” y hacer cumplir la ley si no segregan adecuadamente sus fondos.
Sin embargo, era poco probable que este plan lograra la unanimidad republicana y los demócratas no lo aprobaron.
Trump se está involucrando
Los negociadores fueron más optimistas la semana pasada después de que el presidente Donald Trump dijo a los republicanos de la Cámara de Representantes en una reunión que “hay que ser un poco flexible” cuando se trata de las reglas de que el dinero federal no puede usarse para abortos.
Esas palabras del presidente, que ha dicho poco sobre si quiere que el Congreso extienda los subsidios, se produjeron justo antes de una votación en la Cámara de Representantes sobre un proyecto de ley demócrata que extendería los créditos fiscales de la ACA por tres años. Tras sus comentarios, 17 republicanos votaron con los demócratas sobre la extensión a pesar de las objeciones de los líderes republicanos y de los republicanos. Cámara aprobó el proyecto de ley sin nuevas restricciones al aborto.
Los grupos antiaborto respondieron rápidamente.
Kelsey Pritchard, portavoz de Susan B. Anthony Pro-Life America, dijo que el grupo no apoyaría a los 17 republicanos que votaron a favor de la extensión. Los comentarios de Trump fueron “un cambio completo de posición para él” que provocó “muchas reacciones y protestas” por parte del movimiento antiaborto y de los votantes contrarios al derecho al aborto, dijo.
Aquellos que no apoyaron cambios a la ACA para reducir la cobertura del aborto “pagarán el precio en las elecciones de mitad de período de este año”, dijo Pritchard. “Les hacemos saber que esto es inaceptable”.
“No hay apetito” por el cambio
Los demócratas dicen que los esfuerzos republicanos por cambiar la ley y endurecer las restricciones al aborto son una distracción. Se han centrado en ampliar los subsidios de la era COVID que expiraron el 1 de enero. Los costos se mantuvieron bajos para millones de personas en los Estados Unidos. Según KFF, el participante subsidiado promedio puede esperar pagar más del doble de los costos de las primas mensuales en 2026.
Las dos partes han estado regateando desde el otoño, cuando los demócratas votaron a favor de cerrar el gobierno durante 43 días porque exigían negociaciones sobre una extensión de los subsidios. Los republicanos se negaron a negociar hasta que un pequeño grupo de demócratas moderados aceptó votar con ellos. terminar el cierre.
Después de que terminó el cierre, los republicanos dejaron en claro que no cambiarían los subsidios sin hacer cambios en el aborto. El Senado lo votó y lo rechazó. una extensión de tres años de los créditos fiscales.
El senador de Maine Angus King, un independiente que forma parte de los demócratas, dijo en ese momento que dificultar la cobertura del aborto era una “línea roja” para los demócratas.
Los republicanos “serán dueños” de estos aumentos de primas, dijo King en ese momento.
El grupo bipartidista, que se reunió en las últimas semanas, acordó partes del acuerdo, incluido un acuerdo de dos años que extendería el aumento del subsidio al tiempo que agregaría nuevos límites y también crearía la opción de la cuenta de ahorro para la salud en el segundo año, que Trump y los republicanos favorecen. El período de inscripción abierta de la ACA se extendería hasta el 1 de marzo de este año para dar a las personas más tiempo para determinar sus planes de seguro después de la pausa en el subsidio ampliado.
Pero la cuestión del aborto sigue obstaculizando un acuerdo mientras los demócratas buscan proteger el compromiso cuidadosamente elaborado que ayudó a aprobar la ACA hace 16 años.
“No tengo ningún interés en dificultar el acceso al aborto a las personas”, dijo el senador Chris Murphy, demócrata por Connecticut.
Los periodistas de Associated Press Ali Swenson en Nueva York, Joey Cappelletti y Lisa Mascaro contribuyeron a este informe.
