SANTA CLARA – Robert Saleh una vez más dejará a los 49ers como coordinador defensivo para convertirse en el entrenador en jefe de la NFL, esta vez con los Tennessee Titans, según múltiples informes el lunes por la noche.
Hace cinco años, Saleh fue traspasado a los New York Jets, para quienes tuvo marca de 20-36 antes de ser liberado cinco juegos después de la temporada 2024.
Saleh se entrevistó personalmente con los titanes La madrugada del lunes, los Titans lo declararon inmediatamente finalista junto con el coordinador ofensivo de los Kansas City Chiefs, Matt Nagy. Los Titanes entrevistaron a 15 candidatos.
El candidato más probable para reemplazar a Saleh a cargo de la defensa de los 49ers es Gus Bradley, quien asumió como entrenador en jefe asistente/back defensivo de Kyle Shanahan hace un año y a menudo daba discursos del equipo en vísperas de los juegos.
Cuando Saleh salió del vestuario de los 49ers después de la derrota del sábado por 41-6 en la ronda divisional de los playoffs en Seattle, confirmó que se dirigía a múltiples entrevistas en un ciclo de entrenadores de la NFL que ha tenido 10 vacantes esta temporada baja.
“Tener a un tipo como Saleh, era tan enérgico que encajó de inmediato cuando lo conocimos”, dijo el esquinero Deommodore Lenoir el lunes por la tarde. “El solo hecho de jugar para él fue una bendición para aprender. Es realmente un genio defensivo, a pesar de todo lo que tuvimos, perdimos juegos, el último juego”.
Saleh realizó una entrevista virtual con los Arizona Cardinals y los Miami Dolphins la semana pasada. Este último hizo el anuncio el lunes después de contratar a Jeff Hafley, quien se desempeñó como entrenador defensivo de los 49ers bajo Saleh y en el personal de Kyle Shanahan en 2017-18.
La selección de Saleh por parte de los Titans fue reportada por primera vez por Adam Schefter de ESPN, seguido por otros medios de comunicación. El agente de Saleh, Doug Hendrickson, no respondió de inmediato a un mensaje de esta organización de noticias.
Saleh retomó su rol como coordinador defensivo con los 49ers esta temporada. Fue elogiado por hacer malabarismos con una alineación repleta de jugadores jóvenes y reemplazos de último minuto, especialmente después de que el ala defensiva Nick Bosa fuera marginado en la Semana 3 y el apoyador Fred Warner en la Semana 6 debido a lesiones.
“Saleh definitivamente ha ampliado mi conocimiento del juego”, dijo el ala defensiva Mykel Williams. “Sólo la forma en que analiza el juego para terminar los enfrentamientos y decirnos diferentes tendencias y diferentes cosas que buscar ofensivamente. Definitivamente he aprendido algunas cosas de Saleh. Espero que esté aquí, pero si no, esa es la naturaleza de la bestia y parte del juego”.
Saleh heredará una franquicia de los Titans en dificultades, pero liderada por la selección general número 1 de 2025, Cam Ward, como mariscal de campo, con un nuevo estadio en el horizonte en 2027.
Una de las cuestiones candentes en su contratación será a quién designará como coordinador ofensivo. A Klay Kubiak, quien asumió ese rol con los 49ers la temporada pasada, no se le permitirá abandonar el club para cambiar de lado, dijo Shanahan después del partido del sábado. Kubiak se entrevistó con Los Vegas Raiders y Pittsburgh Steelers sobre sus vacantes como entrenador en jefe.
El gerente general Mike Borgonzi y Saleh ahora deben formar una sociedad exitosa como la que Saleh admiraba con Shanahan de los 49ers y el gerente general John Lynch.
“Para mí, la cultura siempre se trata de la gente. No se trata de las palabras, se trata de la gente”, dijo Saleh la semana pasada. “Y creo que John y Kyle han hecho un gran trabajo manteniéndose fieles a las personas que quieren en este edificio.
“Eso se aplica a los entrenadores, al personal, me refiero a todos, también a los jugadores. Y creo que si traes el tipo de persona que deseas, la cultura se formará fácilmente, si eso tiene sentido”, añadió Saleh. “Y creo que han hecho un muy buen trabajo al mantenerse disciplinados. Y este vestidor está lleno de gente con el carácter adecuado”.
Saleh, que espera que se finalice su contrato con los Titans, ahora competirá en la AFC Sur contra su ex protegido DeMeco Ryans, quien ha sido el entrenador de los Houston Texans desde 2023. Y los Titans intentarán destronar a los Jacksonville Jaguars, cuyo entrenador Liam Coen tuvo una discusión verbal con Saleh después de la victoria de los Jaguars en la Semana 4 en el Levi’s Stadium.
