A solo unas semanas del inicio del Seis Naciones, Gregor Townsend nombrará su equipo escocés para su último asalto al Campeonato el martes.
La tristeza de una lúgubre campaña de otoño generó serias dudas sobre su idoneidad para continuar como entrenador en jefe, a pesar de que le entregaron un nuevo contrato en septiembre pasado.
Pero los colores del rugby escocés están clavados en el mástil de Townsend. Seguirá contando con el apoyo del director ejecutivo Alex Williamson y del director de rendimiento David Nucifora.
Antes de su novena aparición en el Seis Naciones, Townsend tiene suerte de tener todavía un trabajo ya que su nuevo contrato se extiende hasta la próxima Copa del Mundo en 2027.
Durante los próximos meses, necesita utilizar esto como un nuevo comienzo y proporcionar evidencia tangible de que está haciendo avanzar a este equipo.
Asumirá el mando de una fuerza que en general goza de mala salud. En cuanto al equipo de los Glasgow Warriors, se dirigirán al paraíso del Seis Naciones llenos de confianza.
Gregor Townsend nombrará su equipo para el próximo Campeonato de las Seis Naciones
Es probable que elija a gran parte del equipo de Glasgow, ya que jugadores como George Horne han impresionado en la Copa de Campeones esta temporada.
Las cosas nunca han estado mejor para los Warriors. Una convincente victoria por 28-3 sobre los sarracenos el domingo completó una barrida limpia de cuatro victorias en cuatro en la fase de grupos de la Copa de Campeones.
Ningún equipo escocés ha logrado jamás esta hazaña. Con la ventaja de jugar en casa hasta las semifinales, los hombres de Franco Smith se encuentran ahora entre los favoritos para llegar a las semifinales.
velocidad, potencia, precisión; Están jugando tan bien como cualquiera en Europa en este momento. Son duros, curtidos en la batalla y resistentes. Tomemos, por ejemplo, la sorprendente remontada contra Toulouse el mes pasado.
Dado que también ganaron la URC hace unos años, no es exagerado decir que este es el mejor equipo de Glasgow en la historia del club.
Podría haber más de 20 jugadores de Glasgow nombrados en la plantilla de Escocia. Aportarán un tremendo dinamismo, algo que Jack Dempsey desea aprovechar en el ámbito del Seis Naciones.
“Si se trata de forma y quieres capitalizar la forma, entonces existe ese aspecto”, dijo el zaguero de Scotland and Warriors, que estuvo sobresaliente contra Sarries el domingo.
“Pero en las últimas semanas se ha dicho lo suficiente como para que este grupo haya estado unido durante tanto tiempo, hemos pasado por esto”.
“Recuerden el primer año bajo Franco, estamos en la final de la Copa Challenge contra Toulon y recibimos aplausos”.
“Entonces es una experiencia de aprendizaje para nosotros cuando se trata de Europa y jugar contra un equipo francés con tanta historia”.
“El año siguiente ganamos la liga, así que cada año adoptamos lo que aprendimos”. Sentimos que estamos fascinados por este tipo de separación en términos de separación.
“Ahora volvemos al Seis Naciones y estoy seguro de que habrá mucha discusión sobre la química y las combinaciones dependiendo de cómo le fue a Glasgow, así que ya veremos”.
Cuando se le preguntó hasta dónde puede llegar Glasgow en Europa, Dempsey se mostró típicamente colorido y extremadamente honesto.
En cuanto a transferir su forma a las Seis Naciones, no ve ninguna razón por la que no pueda suceder, pero insiste en que depende de los individuos hacerlo realidad.
“¿Hasta dónde podemos llegar? Bueno, lo descubriremos, ¿no?”, continuó. “Vencemos a los Bulls en octavos de final y obviamente hay una rivalidad allí”.
“Los astros se están alineando. Tenemos una fortaleza en casa y queremos defenderla, así que veamos qué pasa.
Ollie Smith y los Warriors derrotaron a los gigantes ingleses Saracens con relativa facilidad durante el fin de semana, ganando 28-3.
“En teoría sí (podemos utilizar esta dinámica con Escocia)”. Creo que realmente depende del individuo.
“Creo que está muy de moda mirar sólo a un equipo de club como nosotros”. Estamos en forma ahora mismo.
“Edimburgo es una bendición del cielo. Puedes mirarlo y leerlo, pero el Test Rugby es un deporte completamente diferente.
“No debería compararse con la forma del club”. No hay nada igual en términos de mentalidad colectiva. Aquí practicamos un deporte completamente diferente.
“Tenemos a estos muchachos, muchos de estos muchachos ahí fuera”. Creo que es contra Inglaterra en segunda ronda, ¿no?
“Tendrán confianza basándose en lo que han hecho como equipo de Inglaterra durante los últimos 12 meses”.
“No hablan de eso: ‘Oh, vinieron a Glasgow con Ben Earl, con Maro (Itoje) y todos esos chicos’.
“No afectará su confianza porque es un equipo diferente”. Es un deporte diferente. Así es como lo veo.
“Hemos hablado mucho sobre: ’¿Podemos adoptar la forma en que Glasgow ganó la liga hace unos años?’
“Es un deporte diferente, amigo”. Ahora depende del individuo usar su propia forma. Y si no puedes hacerlo, entonces no eres lo suficientemente bueno.
Algo parece estar fallando en los últimos años cuando se trata de que estos jugadores lleven la forma de su club al estadio de prueba local con Escocia.
En Glasgow, Smith creó una cultura de ganadores obstinados. Muchos de estos jugadores son Leones con camisetas de los Warriors, Leones *reales* en la gira australiana el año pasado, pero corderos bajo el mando de Townsend con Escocia.
No podemos simplemente ignorar esto. Smith ha entrenado a un equipo creado para el éxito. No están diseñados para ser mediocres o desperdiciar una ventaja de 21 puntos como lo hicieron contra Argentina en el otoño.
El continuo éxito de Glasgow debería ser el impulso para que Escocia plantee un verdadero desafío en el Campeonato de las Seis Naciones de este año.
Si a esto le sumamos jugadores como Finn Russell (Bath), Blair Kinghorn (Toulouse), Tom Jordan (Bristol), Jamie Ritchie (Perpignan) y Ben White (Toulon), tendremos un equipo escocés lleno de calidad y experiencia.
Mientras que Glasgow llegó con seguridad a los octavos de final de la Copa de Campeones, Edimburgo logró ganar a pesar de la derrota ante Bath en el último partido de la fase de grupos.
Bajo el desafortunado liderazgo de Sean Everitt, no sorprende que Duhan van der Merwe, Darcy Graham y compañía siempre hagan lo mejor que pueden con la selección nacional y no a nivel de clubes.
De hecho, será fascinante ver qué hace Townsend con estos dos en el Seis Naciones. En su forma actual, ninguno de los dos debería estar en el equipo.
Alex Craig lidera el ataque contra Saracens… y ahora Townsend buscará jugadores de los Warriors para hacer lo mismo con Escocia
Han sido los extremos titulares durante casi cinco o seis años y encabezan la lista de máximos goleadores de todos los tiempos de Escocia.
Pero Van der Merwe perdió su lugar en otoño y desde entonces no ha mostrado nada que sugiera que lo recuperará cuando el campeonato comience contra Italia en Roma el 7 de febrero.
Graham también se ha mostrado muy frustrado en Edimburgo en los últimos meses. Kyle Steyn y Jamie Dobie de Glasgow están por delante de ellos en términos de forma.
Pero cualquiera que sea la combinación que elija, Townsend tiene un equipo que sabe cómo ganar partidos importantes. Cualquier debilidad mental que hayan mostrado en el pasado se debe a su entrenamiento y las estructuras que implementó.
Continuar con la mediocridad de los últimos años simplemente no es suficiente. El viaje a través de las Seis Naciones puede ser brutal e implacable.
Pero Glasgow mostró el camino. Ahora le toca a Townsend aprovechar ese impulso y usarlo a su favor.
