Los médicos nos dijeron que mi nieto no viviría más de tres meses, pero no sabían que Elijah era capaz de eso. Hoy tiene 7 años, es testarudo como siempre y lucha cada día para demostrarles que están equivocados.
Elijah nació con parálisis cerebral. Su atención es un trabajo de tiempo completo que incluye enfermeras a domicilio, terapia física y ocupacional, apoyo escolar y medicamentos para una pequeña farmacia.
Nada de esto es opcional. Es lo que lo mantiene vivo, el aprendizaje, las risas y la actitud que me brinda.
Esto sólo es posible gracias a Medi-Cal. Ahora el sistema de atención médica de California, el sistema que mantiene vivo a Elijah, está al borde del abismo. Con $100 mil millones en recortes federales anuales en atención médica que afectan a los estadounidenses, se espera que California pierda alrededor de $30 mil millones en fondos de Medi-Cal cada año.
Familias como la mía viven en pánico. Sólo la medicación de Elijah costaría más de 5.000 dólares al mes. Para una familia trabajadora, esta no es una “decisión difícil”, es imposible.
¿Y las salas de emergencia en las que confiamos cuando ocurrieron sus convulsiones? Puede que ni siquiera estén abiertos todavía.
Esta no es una amenaza hipotética. Esta es mi realidad. Es la realidad de millones de californianos que dependen de la atención que nos prometieron.
Esta catástrofe es evitable. Hay una solución simple, justa y sensata sobre la mesa: la Ley de Impuestos para Multimillonarios de 2026. Soy uno de los miles de californianos que luchan por ella mientras la campaña recolecta firmas para incluir la propuesta en la boleta electoral de este año.
Como asistente de enfermería, miembro de un sindicato y abuela que lucha por mantener saludable a un niño con necesidades especiales, no tengo tiempo para juegos políticos. Estoy interesado en lo que funciona y que funcionaría.
La medida impondría un impuesto de emergencia único del 5% a los californianos con un valor de más de mil millones de dólares. Son unas 200 personas que tienen una riqueza combinada de más de 2 billones de dólares. El impuesto se distribuiría a lo largo de un período de cinco años.
Y debido a las lagunas en el código tributario, es posible que la mayor parte de ese dinero no esté sujeto a impuestos en absoluto.
Esta propuesta traería $100 mil millones a California. Mantendría los hospitales abiertos, protegería Medi-Cal, evitaría despidos de trabajadores de la salud y mantendría asegurados a 3,4 millones de californianos vulnerables.
En otras palabras, mantendría con vida a mi nieto y a muchos otros.
En cuanto a los multimillonarios, sinceramente ni siquiera lo sentirían.
He oído a algunas personas decir que este impuesto “castiga el éxito”. Dame un respiro. Las familias trabajadoras ya estamos pagando nuestra parte. Lo pagamos cada vez que decidimos qué facturas pagar. Cada vez trabajamos un doble turno. Cada vez que nos sentamos en la sala de emergencias y rezamos para que las luces permanezcan encendidas el tiempo suficiente para que nuestros hijos respiren.
Todo lo que pedimos es que el pequeño grupo que más se beneficia de la economía de California intervenga de inmediato para evitar un colapso total del sistema de atención médica. Esto no es un castigo. Eso es responsabilidad.
Los votantes de todo el espectro político apoyan esto. Cuando su hijo o sus padres están enfermos, la política es mucho menos importante que su supervivencia.
Los superricos y sus cabilderos ya se están preparando para luchar contra esta medida. Siempre hacen eso. Son ruidosos, poderosos y están acostumbrados a salirse con la suya.
Pero tengo una noticia para ti: yo también. Tuve que luchar por Elijah desde el día en que nació. He luchado por mis pacientes, mis colegas y mi comunidad durante décadas. Sé cómo mantenerme firme y sé que no estoy solo.
California está al borde del acantilado. Podemos permitir que el sistema de salud colapse o podemos actuar juntos y retirarlo.
Josephine Rios es asistente de enfermería en Kaiser Permanente. Ella escribió esto para CalMatters.
