Trabajo hecho. Siete victorias en siete partidos, un puesto asegurado en los octavos de final de la Liga de Campeones. Arsenal, ¿el campeón de Europa elegido?
Dadas sus actuaciones hasta el momento en la competición esta temporada, tanto en casa como fuera, con y sin sus mejores jugadores, los Gunners tendrán que aguantar mucho.
No es que parezcan inexpugnables. Como se vio anoche en San Siro, el Inter de Milán tuvo oportunidades que debería haber aprovechado.
Pero después de haber vencido al seis veces ganador de la Copa de Europa, el Bayern de Múnich, al Atlético de Madrid y ahora al Inter, subcampeón de la temporada pasada, los hombres de Mikel Arteta han demostrado la forma y la capacidad de un equipo que se considera un gran favorito para ganar la Liga de Campeones.
Este es un club con pocos títulos y dirigido por un hombre al que se le ha recordado constantemente los seis años estériles sin trofeo desde que ganaron la Copa FA en 2020.
Por este motivo, el foco no está en ganar una competición concreta; El Arsenal lo quiere todo y, lo más importante, tiene las herramientas necesarias.
Viktor Gyokeres volvió a marcar en Milán y ayudó al Arsenal a ganar otra Copa de Europa
Los hombres de Mikel Arteta son ahora los claros favoritos para ganar la Liga de Campeones esta temporada
Además, el nerviosismo en los campos fuera de casa que se veía en temporadas anteriores ya no está presente. La tripulación tiene la columna vertebral (y la presencia) para resistir las hostilidades. Esta es una parte esencial del paquete, especialmente cuando se trata de jugar fuera de casa en Europa.
También hubo una ventaja adicional desde la perspectiva de los Gunners de que, en su primera apertura en la competición desde diciembre de 2024, Gabriel Jesus mostró los signos de sus mejores días, anotando dos goles en la primera mitad para preparar la victoria del Arsenal.
El propio doblete planteó la cuestión de si el puesto de Viktor Gyokeres en este equipo no sólo está amenazado por Kai Havertz, sino también por Jesús.
La condición física del brasileño ha sido durante mucho tiempo un asterisco en su nombre, ya que sufrió una serie de lesiones en la rodilla, la más reciente lo dejó fuera de juego durante 11 meses antes de regresar a la cancha el mes pasado.
Sin embargo, cuando canta, Jesús es un puñado. El delantero había hecho un pase a Mikel Merino antes de entrar en el área. Unos pases más tarde, el disparo fallido de Jurrien Timber cayó en su dirección. Jesús colgó su pierna derecha y disparó rápidamente superando al portero Yann Sommer.
Poco después, en el minuto 31, un saque de esquina de Bukayo Saka llegó hasta Leandro Trossard tras el segundo palo. Cabeceó el balón de regreso al campo y Jesús asintió con la cabeza.
Ambos goles reflejaron el movimiento y el instinto de ataque que Gyokeres ha eludido tantas veces esta temporada.
Si puede sobrevivir en este equipo, Jesús tiene las habilidades para poner a prueba la determinación del sueco. Es un gran escenario para Arteta que haya tenido que conformarse con opciones limitadas en el número 9 durante tanto tiempo debido a una lesión o la falta de delanteros del club.
Gabriel Jesús anotó un doblete mientras continúa encontrando forma tras su regreso de una lesión
Marcar el gol del Arsenal contribuirá en cierta medida a aumentar la confianza del delantero sueco
El Inter de Milán empató rápidamente en San Siro, pero rápidamente tuvo que doblegarse ante la fuerza del Arsenal.
Para ser justos, Gyokeres aprovechó la oportunidad más tarde para añadir algo de brillo.
Mientras que el Manchester City presentó un once inicial completo en la humillante derrota ante Bodo/Glimt, aquí los Gunners presentaron un equipo rotado con Declan Rice, Gabriel y Gyokeres en el banquillo.
Es el lujo que se le ofreció a Arteta. Atrás quedaron los días en que sus decisiones eran predecibles y obsoletas. Este equipo tiene verdadera profundidad.
Al asegurarse un lugar entre los dos primeros de la fase liguera, el Arsenal jugará ahora el partido de vuelta de sus próximas eliminatorias en casa, una ventaja bien merecida introducida por la UEFA esta temporada.
Ethan Nwaneri se encontró en el banco de suplentes pocas horas después de que se llegara a un acuerdo para enviarlo cedido al Marsella por el resto de la temporada. Como muestra el Eberechi Eze de £67,5 millones, una rareza aquí, la medida planeada parece ser acertada.
Jesús marcó a los 10 minutos antes de que Petar Sucic disparara desde el borde del área para igualar, colocando el balón en la esquina superior derecha.
Arteta gritó desde la línea de banda después de ver a los italianos crear varias oportunidades en los contraataques.
Cristhian Mosquera se encontró en un escenario de tres contra uno y apenas pudo defenderse de Sucic antes de que atacara Marcus Thuram.
Luis Henrique y Federico Dimarco también tuvieron tiros libres contra David Raya. A pesar de la ventaja de un gol, el Arsenal vivía peligrosamente.
La misma situación continuó en la segunda parte, con el Inter buscando constantemente el segundo gol y venciendo.
Eberechi Eze se vio obligado a marcharse en enero tras un periodo más tranquilo con su nuevo equipo
Cristhian Mosquera estuvo convincente y también vuelve a la normalidad tras su lesión
Pero el Arsenal demostró una vez más la fuerza que podría darles la medalla de plata esta temporada.
Lautaro Martínez se quejó de una entrada en el área de William Saliba, que fue anulada por el árbitro Joao Pinheiro, antes de que Manuel Akanji realizara una gran entrada para salvar a Saka.
En el minuto 67, el equipo local estuvo a centímetros de igualar cuando el suplente Pío Espósito se defendió de Mosquera y disparó su disparo apenas desviado del segundo palo de Raya.
Las oleadas de ataque continuaron y Mosquera brilló después de su regreso de una lesión en el tobillo, utilizando su conciencia posicional y su fuerza con gran efecto.
Los Gunners resistieron en una noche en la que sufrieron mucha presión, pero se aseguraron un lugar muy necesario en los octavos de final para evitar la ronda de play-off.
Trabajo realmente realizado.
