La Junta de Educación del Distrito Escolar Secundario East Side Union votará el jueves por la noche sobre si se debe despedir a docenas de empleados que trabajan para proteger la salud mental, el bienestar y la seguridad de los estudiantes.
Los despidos propuestos (alrededor de $6.5 millones, según el sindicato de maestros del distrito) eliminarían alrededor de 85 puestos de tiempo completo, incluidos ocho consejeros, siete trabajadores sociales y cinco consejeros de seguridad del campus, así como varios empleados de centros de bienestar, coordinadores de extensión para padres y maestros de educación especial, entre otros.
La votación se produce cuando el distrito enfrenta la quiebra y un déficit presupuestario de $9 millones para el año escolar 2026-27.
Pero los educadores dicen que los recortes propuestos perjudicarán a los estudiantes más vulnerables del distrito que dependen del personal y los servicios que enfrentan los recortes.
Jack Hamner, presidente de la Asociación de Maestros del East Side, dijo que el 70% de los estudiantes del distrito son estudiantes de inglés, personas sin hogar, niños en crianza temporal o de bajos ingresos y no pueden darse el lujo de perder el acceso a consejeros, trabajadores sociales y consejeros.
“Estos son niños muy necesitados. Necesitan sus sistemas de apoyo más que nunca”, dijo Hamner. “Los puestos que están recortando son los servicios de salud mental y bienestar que nuestros niños necesitan desesperadamente”.
Como consejera de James Lick, Roberta Cabigas dijo que su trabajo en el campus es asegurarse de que todos salgan con vida al final del día escolar.
“Somos responsables del bienestar de todos”, dijo Cabigas. “Somos una especie de punto de recogida de problemas… Si los niños no se sienten seguros, no aprenden”.
Cabigas, quien ha trabajado en el distrito durante 28 años, dijo que es responsable de todo, desde monitorear la asistencia diaria y ayudar a los estudiantes con dificultades hasta resolver disputas y lidiar con intrusos en los terrenos del campus.
“A estas alturas estoy enseñando a los hijos de mis hijos. Son como mis nietos”, dijo Cabigas. “Algunos de mis hijos han regresado a mí con historias impactantes y me han dicho: ‘Sí, me salvaste la vida ese día'”.
Cabigas dijo que ella y otro consejero son actualmente responsables de unos 800 niños en el campus. Pero si se aprueban los recortes propuestos, dijo, podría ser responsable de más de 1.100 niños y tendría que dividir sus días entre campus.
“Habrá violencia ahí fuera”, dijo Cabigas. “¿Quién responderá a esto?”
Los trabajadores sociales, consejeros y asesores de seguridad escolar del distrito dijeron que los recortes, si se aprueban, pondrían en peligro los centros de salud del distrito (instalaciones donde los estudiantes pueden aliviar el estrés y recibir servicios de salud mental), así como duplicar la carga de trabajo, aumentar los tiempos de espera para los servicios y limitar el número de estudiantes que pueden recibir ayuda.
Una consejera del distrito, que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias profesionales, dijo que ella y otros siete consejeros perderían sus empleos si se aprueban los recortes. Pero lo más importante es que los estudiantes perderán el acceso a ayuda regular con la planificación académica, la selección de cursos, la ayuda financiera y las solicitudes universitarias durante un momento de gran temor e incertidumbre para muchos estudiantes y familias en el distrito, dijo.
“He tenido estudiantes preocupados por su futuro. He tenido estudiantes de primera generación preocupados por cómo será el próximo año”, dijo. “Los niños no planifican sus crisis… Y si ese consejero no está allí, tienen que buscar a otra persona y todos se sienten abrumados”.
Los recortes propuestos al Distrito de Escuelas Secundarias East Side Union se producen cuando los distritos escolares de todo el Área de la Bahía enfrentan déficits presupuestarios multimillonarios y se ven obligados a decidir qué programas recortar, despedir personal o cerrar escuelas para seguir siendo financieramente solventes. El Distrito Escolar Unificado de Oakland enfrenta actualmente un déficit presupuestario de $50 millones para el año escolar 2026-27, mientras que el Distrito Escolar Alum Rock Union y el Distrito Escolar Franklin-McKinley abordaron el cierre de escuelas el año pasado para abordar $20 millones en déficit presupuestario.
Hamner, presidente del sindicato de maestros, dijo que el sindicato entiende que es necesario hacer recortes, pero que deben distribuirse uniformemente en todo el distrito y no en los servicios estudiantiles críticos.
“No les estamos pidiendo que no hagan recortes, pero sí que sean prudentes y reduzcan parte de la carga administrativa”, dijo Hamner. “Debemos centrarnos en los estudiantes y centrarnos en las necesidades de nuestros estudiantes”.
La reunión de la junta se llevará a cabo online y presencialmente a las 18.00 horas. en 830 N Capitol Avenue.
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