Sean Dyche y sus jugadores sintieron toda la ira de los aficionados de Nottingham Forest cuando el absurdo gol en propia puerta de Ryan Yates provocó una desalentadora derrota ante el Braga, agravada por una tarjeta roja tardía para Elliot Anderson.
El resultado significa que el Forest tiene pocas posibilidades de terminar entre los ocho primeros de la fase liguera y asegurarse un pase a los octavos de final de la Europa League.
Una victoria sobre Ferencvaros en el City Ground la próxima semana debería al menos asegurar un lugar en la ronda de play-off, pero eso no fue suficiente para apaciguar a estos fanáticos enojados.
Menos de un minuto después de que Morgan Gibbs-White fallara un penalti en la segunda mitad, Yates intentó desviar un centro y observó con agonía cómo el balón se metía en su propia portería.
Los aficionados pueden hacer frente a semejante desgracia cuando es parte de una buena actuación, pero una proporción significativa de los 2.100 que viajaron al norte de Portugal dijeron que ya habían tenido suficiente.
Abuchearon al equipo en el descanso y en varios momentos de la segunda parte. “De lado y de atrás dondequiera que vayamos”, se burlaron algunos mientras Forest luchaba por presionar a Braga. La ironía de esto no pasa desapercibida para Dyche, quien ha sido criticado a lo largo de su carrera por su compromiso con la dirección del fútbol.
Ryan Yates marcó en propia meta y fue suficiente para derrotar al Nottingham Forest
Los jugadores del Braga celebran con los suplentes tras ponerse por delante
Morgan Gibbs-White falló un penalti para los visitantes antes de quedarse atrás
Dyche dijo: “No lo hicimos muy bien, especialmente por el minuto de locura que nos costó”. Definitivamente estaban frustrados. Todos queremos hacerlo bien en esta competición.
“El panorama más amplio tiene que ser la Premier League, pero ésta es una gran competición y el club ha esperado mucho tiempo para participar en ella”. Hice cambios y esperé a que estos jugadores marcaran. Fue simplemente una actuación lenta y metódica.
“Ha habido grandes expectativas esta temporada. A pesar de dos entrenadores y jugadores diferentes, todavía están frustrados. Tomará tiempo. No tenemos polvo mágico. Estamos trabajando para formar una unidad y eso es importante debido al calendario de partidos. Es la unidad, no sólo los once que juegan en la Premier League”.
Sólo unos pocos jugadores se salvaron. Los fichajes de verano, Dilane Bakwa y James McAtee, fueron abucheados cuando fueron sustituidos y Dyche ahora necesita urgentemente un buen resultado y una actuación en Brentford el sábado para calmar los ánimos. Anderson, Callum Hudson-Odoi y Neco Williams entraron como suplentes en la segunda mitad y los tres seguramente serán titulares en Brentford.
Dyche había realizado siete cambios en el equipo forestal para este partido y se encontraba sin un delantero ortodoxo debido a la lesión de Igor Jesús. Siempre que tenga el alta médica, el delantero centro Lorenzo Lucca podría hacer su debut en el Forest el domingo mientras se prepara para completar su cesión procedente del Napoli.
Sólo hubo dos ocasiones antes del descanso. El tiro libre de Gibbs-White fue lanzado desviado por Lukas Hornicek, mientras que en el otro extremo Gabri Martínez debería haberle dado la ventaja a Braga cuando eludió a Nicolo Savona pero cabeceó desviado un centro de Víctor Gómez.
Poco después del descanso, Ricardo Horta cabeceó por encima de la portería desde cerca, una oportunidad aún mejor para los locales.
Tuvieron que arrepentirse casi de inmediato. Martínez empujó a McAtee mientras intentaba alcanzar el centro de Gibbs-White y, después de una larga demora, Hornicek adivinó correctamente y detuvo a Gibbs-White desde el punto de penalti.
A partir de la fase de grupos, Forest tiene pocas posibilidades de clasificarse entre los ocho primeros.
En 54 segundos, Forest estaba detrás. Horta fue enviado al espacio en el área de penalti cuando Yates intentó despejar el recorte, sus pies se enredaron y solo pudo hacer rodar el balón hacia su propia portería.
Los fanáticos del bosque se volvieron cada vez más inquietos. Gibbs-White intentó hacer las paces, pero disparó demasiado alto el elegante pase de McAtee. Un atronador disparo de 30 yardas de Ola Aina se estrelló contra el travesaño y luego el sustituto del Braga, Pau Victor, pegó en el interior de un poste. En medio de una pelea frente a la portería, Dan Ndoye y Yates estuvieron cerca de igualar. Justo cuando parecía que la noche no podía ser más oscura para Forest, Anderson recibió una tarjeta roja en el tiempo adicional, aparentemente por desacuerdos.
Un último pensamiento: el bosque era terrible y Braga no era mucho mejor. Pero si la UEFA insiste en crear estas ridículas e infladas etapas de liga para proteger a los clubes más ricos de la Liga de Campeones de Europa y permitirles obtener aún más ingresos, entonces se quedarán con tantos partidos que no parecen importar mucho. Ambos clubes sabían que una derrota aquí no les impediría clasificarse.
No es de extrañar que las mentes de los jugadores parecieran estar en otra parte. No es que los fanáticos del Forest tengan intención de perdonarlos.
