California enfrenta media docena de problemas existenciales que amenazan el futuro bienestar económico y social del estado, y el país se ha resistido obstinadamente a los intentos de resolverlos durante los últimos 25 años.
Son, sin ningún orden en particular y a menudo interrelacionados, los altos costos de vida, la alta pobreza, la falta de vivienda, la escasez de viviendas, el suministro de agua insalubre y los malos resultados de la educación pública. También hay una serie de problemas menores, algunos de los cuales son componentes de lo que yo llamaría los 6 grandes, como un presupuesto gubernamental deficitario y un suministro de electricidad inestable y cada vez más caro.
Gavin Newsom dejará el cargo en un año y probablemente se postule para presidente con algunas cuestiones que siguen siendo un poco mejores, otras un poco peores, pero todas aún sin resolver.
Juntos, deberían dominar la agenda de aquellos que elegimos para el cargo este año, especialmente el hombre o la mujer que surja como el próximo gobernador. Sin embargo, siguen representando una amenaza para el futuro porque es extremadamente difícil encontrar un consenso civil y político para resolverlos en un estado tan grande y complejo como California.
¿Podría ser esta la razón por la que tantos candidatos potencialmente viables han decidido no presentarse? ¿Es por eso que el campo sigue tan agitado, incluso en un punto relativamente tardío del ciclo político?
¿Podría ser que aquellos que abandonaron, o nunca entraron, concluyeron que el fracaso era su destino más probable, dada la gran cantidad de problemas potencialmente intratables que enfrentarían?
Nunca sabremos exactamente qué los desmotivó, pero el hecho fascinante es que algunos de los que optaron por no postularse podrían haber liderado el campo, como la ex vicepresidenta Kamala Harris, el fiscal general Rob Bonta, el senador estadounidense Alex Padilla y el empresario de Los Ángeles Rick Caruso.
Los que todavía están en carrera son interesantes a su manera, pero ninguno se destaca como favorito obvio o natural y sus calificaciones son bastante débiles.
Caruso, que dirigió una campaña creíble para alcalde de Los Ángeles hace cuatro años, fue el último en retirarse no sólo de una campaña para gobernador sino también de una para alcalde. Dijo que estaba “profundamente decepcionado por retirarse de una elección que creo que es tan crítica para el futuro de California”.
“Aunque mi nombre no aparecerá en la boleta electoral, mi trabajo continúa”, dijo Caruso en X. “No se requiere ningún título para el servicio público. Es y sigue siendo mi vocación”.
El anuncio de Caruso se produjo pocos días después de que Bonta, quien inicialmente se negó a postularse para gobernador antes de decir que estaba considerando hacerlo, finalmente anunció que buscaría otro mandato como fiscal general.
Aparentemente esto deja sólo un campo de candidatos de segundo nivel, medidos por las cuotas políticas habituales. Al más puro estilo 2026, algunos aparecen mientras otros emergen como posibles candidatos a gobernador.
El último en hacerlo es el alcalde de San José, Matt Mahan, un demócrata que ha criticado duramente la forma en que los demócratas en Sacramento, incluido Newsom, han manejado las cosas. El día que Bonta se desconectó, Mahan hizo saber que estaba pensando en correr.
Mahan dijo al San Jose Mercury News que ninguno de los candidatos restantes ha articulado una visión “clara y convincente” o el “liderazgo audaz e independiente” necesario para abordar los problemas espinosos del estado, particularmente la falta de vivienda.
“Lo veo como de costumbre en Sacramento”, dijo Mahan, quien abogó en el Capitolio por reformas destinadas a hacer que la vivienda sea más asequible. “No veo a nadie actuando como si fuera una crisis”.
Con el apoyo de Silicon Valley, Mahan podría convertirse en un fuerte contendiente para las dos principales primarias del estado en junio.
Dan Walters es columnista de CalMatters.
