Incluso si marca un gol, las cosas no le van bien a Viktor Gyokeres en este momento.
El sueco solo jugó 15 minutos en San Siro el martes por la noche, pero fue tiempo suficiente para dejar su huella ante el Inter de Milán.
También fue un gol acertado, un potente disparo desde fuera del área, el balón se elevó demasiado alto para el portero Yann Sommer.
Sin embargo, el alivio en el rostro del delantero contaba una historia propia. Gyokeres estaba en el banco cuando su compañero delantero Gabriel Jesus anotó un doblete en la primera mitad, mostrando repetidamente los intrincados movimientos que son la marca registrada del brasileño. Gyokeres habrá sentido el calor. Lo último que necesitas como delantero fallido que lucha por justificar un precio de 64 millones de libras es que tu rival emerja por un puesto titular.
Después de un gran paso, la presión es inevitable. Pero los cinco goles de Gyokeres en 20 partidos de la Premier League, junto con actuaciones torpes y ahora el estado de forma de Jesús, empeoran las cosas. De hecho, “invisible” y “una sombra” son adjetivos que se han utilizado en la prensa sueca en las últimas semanas para describir al delantero de 64 millones de libras. No es de extrañar que pareciera aliviado en Milán.
Gyokeres fue en general decepcionante. No es por falta de esfuerzo o talento: 54 goles con el Sporting de Lisboa la temporada pasada no son una coincidencia.
Incluso si marca un gol, las cosas no le van bien a Viktor Gyokeres en este momento. Contra el Inter de Milán fue eclipsado por su compañero delantero Gabriel Jesús
Gyokeres tomó muy bien su gol contra el Inter, pero ha sido inconsistente desde que llegó al Arsenal en verano.
Pero sus dificultades se vieron agravadas por su incapacidad para adaptarse al estilo de juego del Arsenal, que es marcadamente diferente al enfoque de contraataque del Sporting. Sin mencionar que no aprovechó las grandes oportunidades que le brindaron sus compañeros.
Cuando se le preguntó por qué el Arsenal compró al jugador de 27 años el verano pasado en lugar de jugadores como Benjamin Sesko del Manchester United, en el que el club estaba interesado, Arteta dijo: “Bueno, primero que nada, los goles”. Alguien que pueda garantizarte metas.
“Sabemos que no hay (garantía de gol), pero hay alguien que es muy directo, muy poderoso, un verdadero nueve que tiene un ojo en la portería y alguien que puede estirar un poco más el campo para nosotros, especialmente cuando tenemos que jugar contra ciertos oponentes”.
En su evaluación de las contribuciones de Gyokeres hasta la fecha, la cuestión es más complicada. Arteta añadió: “Es muy pronto para hacer una evaluación. Quiero decir, hagamos una evaluación al final de la temporada y, a veces, incluso esa es una muestra muy pequeña”.
“También hay que entender en qué liga estamos y qué está pasando con los nueves en toda la liga”.
“También la forma en que está cambiando el juego”. Por eso hay muchos factores que hay que tener en cuenta a la hora de evaluar al jugador. Y luego juzgaremos al jugador no sólo por un aspecto del juego (puntuación), sino por muchos aspectos”.
Aún así, anotar es una parte importante del trabajo. Y Gyokeres tiene al menos cierta responsabilidad que asumir.
Tomemos como ejemplo la derrota del Arsenal por 2-1 ante el Aston Villa el 6 de diciembre. Declan Rice lanzó un centro raso desde la izquierda que pasó por encima de Gyokeres porque no esperaba el centro.
Mikel Arteta dice que es demasiado pronto para evaluar su fichaje por 64 millones de libras. “Hay que entender en qué liga jugamos”, añadió el técnico del Arsenal.
A Gyokeres le cuesta influir en los partidos y marcar goles en ellos. Su número de toques de balón por partido de liga (24,01) es uno de los más bajos para un atacante del Big Six.
Un escenario similar ocurrió en el empate sin goles contra el Liverpool este mes, cuando un centro de Rice nuevamente evadió a un aturdido Gyokeres.
Sus nueve goles en 27 partidos en todas las competiciones no son nada malos, aunque las estadísticas más detalladas pintan un panorama menos estelar. Gyokeres solo ha realizado más de tres remates en tres partidos de toda la temporada: contra Newcastle (seis), Athletic de Bilbao (cuatro) y Nottingham Forest (cuatro).
En cuanto a tiros a puerta, sólo hay cuatro partidos en los que logró más de uno: ante el Atlético de Madrid (tres), Fulham (dos), Leeds (dos) y Brighton (dos).
Su media de toques de balón por partido de liga (24,01) no es mejor, el sueco se desempeña peor que casi todos los atacantes del Big Six de la liga.
Si bien estas cifras son indudablemente preocupantes, hay señales prometedoras, como contra el Inter.
Cuando se le da espacio, Gyokeres puede resultar un cliente complicado, entrando en canales más amplios, poniendo en juego a sus compañeros de equipo y realizando un ataque poderoso contra él.
Ya ha superado la adversidad. El delantero se mudó al Brighton al comienzo de su carrera con solo 19 años, donde disfrutó de tres cesiones diferentes antes de ser vendido al Coventry.
Una fuente cercana a Brighton informó en ese momento. Deportes del correo diario que Gyokeres era un “jugador seguro”.
La competencia por los puestos de delantero en el Arsenal es feroz y Gyokeres sentirá a Jesús (derecha) respirando en su nuca después de su doblete en Milán.
Una fuente cercana a Brighton durante el tiempo que Gyokeres estuvo allí le dijo al Daily Mail Sport que era un “jugador confiado”.
Y añadió: “Cuando estaba en un período difícil en el que no marcaba goles, luchaba porque le afectaba mentalmente”. Prosperó en la confianza en sí mismo, y cuando no la tenía, se marchitó. Sólo tenía 19 años en ese momento, por lo que se podría esperar que ahora tuviera más confianza, pero en aquel entonces era un problema para él. Quién sabe si eso todavía está ahí.
Todo esto genera un intrigante enigma número 9 para Arteta: ¿Jesús, Kai Havertz, Gyokeres o incluso Mikel Merino?
Según lo informado por Deportes del correo diario El jueves, el Arsenal está manejando cuidadosamente la carga de trabajo de Havertz después de que su rodilla se lesionara en las últimas semanas.
Esto significa que a pesar de las señales prometedoras que Jesús ha mostrado este mes, el sueco todavía tendrá posibilidades en el futuro.
Para el Arsenal, ese gol contra el Inter se sintió menos como una conclusión y más como un comienzo. Gyokeres tiene las herramientas y, sobre todo, la confianza de Arteta.
No ha demostrado lo suficiente hasta ahora, pero con más oportunidades por venir, el desafío es simple: convertir los destellos de esperanza en consistencia. De lo contrario, hay otros delanteros del Arsenal que tienen hambre de ser titular.
