La explosiva decisión de Naomi Osaka de retirarse del Abierto de Australia debido a una lesión le dio al talento local Maddison Inglis un día de pago de 480.000 dólares.
La estrella japonesa se retiró del torneo pocas horas antes de su partido programado contra Inglis el sábado, dándole a Inglis el mayor premio en metálico de su carrera incluso si pierde su próximo partido contra Iga Swiatek.
“Los puntos, el dinero, la experiencia, los fanáticos, los campos en los que puedo jugar son honestamente increíbles”, dijo Inglis después de la noticia.
Swiatek dijo que había planeado estudiar el juego de Inglis en el último minuto para evitar ser emboscado en Melbourne Park por el clasificado australiano.
El segundo favorito Swiatek esperaba enfrentarse el lunes al dos veces campeón Osaka por un lugar en los cuartos de final.
En cambio, Inglis ahora será el oponente sorpresa del actual campeón de Wimbledon en la cuarta ronda.
Maddison Inglis celebra este jueves su victoria en la segunda ronda del Abierto de Australia
La clasificada australiana Inglis (en la foto) ahora tiene más de qué alegrarse después de que la ausencia por lesión de Naomi Osaka le asegurara un salario de 480.000 dólares.
Osaka (en la foto) causó conmoción durante el torneo cuando dejó caer la bomba de la lesión poco antes de su partido contra Inglaterra.
Tras salvar un punto de partido en la primera ronda de clasificación, Inglis se convierte en la primera australiana en alcanzar los octavos de final femeninos en Melbourne desde que la gran Ash Barty levantó el trofeo en 2022.
“Todavía estoy en shock”, dijo este australiano de 28 años.
Swiatek derrotó a Inglis por 6-1 y 6-3 en su único encuentro anterior, hace cinco años en Adelaida.
No es de extrañar que el seis veces ganador de un major se sienta poco reconfortado por esa victoria hace tanto tiempo.
“Recuerdo que jugamos, pero no recuerdo cómo era el juego”. Honestamente, pensé que era más reciente”, dijo Swiatek.
“Así que definitivamente tengo que prepararme tácticamente y tal vez observe un poco, porque no es frecuente que juegue contra alguien que no conozco tan bien”.
“Ha tenido una gran racha. No jugó (ayer), así que estará fresca. Tengo que intentarlo”.
Las carreras de Swiatek e Inglis están muy alejadas en el verdadero sentido de la palabra.
Inglis ahora se enfrentará al número 2 del mundo, Iga Swiatek (en la foto), en octavos de final.
Han pasado cinco años desde que Swiatek jugó contra Inglis (en la foto) y la estrella polaca admitió que necesita estudiar el juego del australiano.
Mientras que Swiatek necesita un título del Abierto de Australia para completar el Grand Slam de su carrera, Inglis está jugando su primer cuadro principal en un major en cuatro años.
Después de comenzar el torneo como número 168 del mundo, Inglis ocupa el puesto 113 en la clasificación en vivo.
“Esto es enorme”, le dijo a Nine.
“No pensé en eso hace una semana”.
“Alguien me dijo que me estoy acercando a la cima de mi carrera y que aún no he terminado. Veremos cómo puedo terminar este torneo”.
“Empezar el año así no podría ser más feliz, estoy emocionado”.
Si la racha de sus sueños continúa con una victoria sobre Swiatek, Inglis se enfrentaría a la ex finalista del Open, quinta cabeza de serie, Elena Rybakina, o a la número 21 del mundo, Elise Mertens, en los cuartos de final.
