Cientos de estudiantes de música de las escuelas secundarias de Saratoga y Lynbrook demostrarán su capacidad para vivir y trabajar en armonía durante una excursión de dos semanas a Japón en junio.
La junta del Distrito Unido de Escuelas Secundarias de Los Gatos-Saratoga aprobó la excursión internacional el 8 de enero, que incluiría alrededor de 290 estudiantes y alrededor de 40 miembros del personal, padres y voluntarios. La banda de conciertos, el coro de conciertos y la orquesta sinfónica de Saratoga High School actuarán en la gira de intercambio cultural y de actuaciones por Japón de 2026. Los acompañarán estudiantes del coro de Lynbrook High School en San José. Los maestros de Saratoga High School, Michael Boitz y Shelley Durbin, guiarán y enseñarán a los estudiantes durante el viaje. La junta escolar decidió que esta sería una “oportunidad única” que permitiría a los estudiantes “actuar en lugares y festivales de clase mundial, brindando un valor educativo incomparable”.
Sin embargo, los profesores y estudiantes esperan desarrollar habilidades esenciales para la vida que no sólo se apliquen a la música.
“Pasar dos semanas lejos de sus padres permite a los estudiantes ejercitar músculos que no necesitan ejercitar con frecuencia en la vida cotidiana”, dijo Durbin. “Sus padres les dicen adónde ir, qué comer, cuándo irse a la cama y en qué trabajar a continuación, y contamos con mucho apoyo de los padres en este viaje, pero no se quedarán frente a los niños y les dirán: ‘Tomen esta decisión’ o ‘Tomen esa decisión’.
Boitz dijo que este viaje tomó varios años y habría ocurrido antes si el tipo de cambio entre el dólar estadounidense y el yen japonés no hubiera sido tan bajo. Los estudiantes actuarán en el Festival de Música del Monte Fuji y en la Academia de Música Musashino de Tokio. También actuarán en Hiroshima y participarán en un intercambio cultural con la Orquesta de Viento de Hiiyama Junior y Senior High School, compuesta únicamente por niñas.
Para algunos estudiantes, el viaje es su primer viaje al extranjero. Varios estudiantes dijeron que sus padres, hermanos y otros familiares los acompañarían durante el viaje.
Brandon Chen, estudiante de segundo año, toca la trompeta en la banda de conciertos de Saratoga High School y dijo que espera tener nuevas experiencias con muchos de sus amigos que no pudo encontrar en casa. Dijo que las conexiones establecidas en la escuela secundaria fueron fuertes y que algunos ex alumnos también se unieron a ellos en el viaje.
Sophie Poon, estudiante de tercer año que canta en la sección de alto del coro de conciertos de Saratoga High, dijo que espera viajar a Japón y cantar con los estudiantes del coro de Lynbrook porque ofrece oportunidades para establecer contactos y colaborar.
“El coro realmente me da una sensación de conexión y colaboración con todos los demás que nunca he encontrado en nada más que hago, y siempre lo disfruto mucho”, dijo Poon.
Boitz y Durban dijeron que esta oportunidad de realizar amplios viajes internacionales permitiría a los estudiantes aprender y crecer en un espacio seguro con límites establecidos por los maestros. Sin embargo, les da la libertad de descubrir cómo alimentarse y asegurarse de descansar lo suficiente sin la guía de un adulto.
“Tenemos los temas musicales que hacemos, pero eso también es solo una extensión de la educación para la vida”, dijo Durbin.
Liam Lenh, un graduado de la orquesta que toca el violín, dijo que esperaba realizar intercambios culturales con los estudiantes japoneses. Los estudiantes tocarán canciones de compositores japoneses, así como algunas piezas típicas estadounidenses, como “Appalachian Spring” de Aaron Copeland y canciones del compositor nominado al Grammy Carlos Simon. Las piezas de Simon incorporan elementos de blues y jazz, así como un coro de gritos, y arrojan luz sobre la historia del racismo y la esclavitud en los Estados Unidos.
Boitz enfatizó la importancia de actuar en su concierto final en Hiroshima y cómo quería que los estudiantes recorrieran el monumento a la bomba atómica. Dijo que el sitio era “aleccionador” y “extremadamente importante para los jóvenes” dada la situación política actual, con términos como “guerra” e “invasión” usados a la ligera.
“Tratamos de exponer a los niños a tantas cosas como esta, componentes culturales que son desafiantes para los niños pero también memorables”, dijo Boitz. “Queremos que salgan al mundo y sean líderes en todo lo que hacen”.
