Los Pittsburgh Steelers contrataron el sábado a Mike McCarthy como el cuarto entrenador en jefe en la historia de la franquicia, reemplazando a Mike Tomlin.
Ahora comienza el arduo trabajo de devolver la marca Steelers a la cima de la NFL, donde muchos creen que una organización tan prestigiosa tiene su lugar. El propietario y presidente del equipo, Art Rooney, expresó optimismo sobre la contratación de McCarthy cuando habló con McCarthy. sobre su nuevo entrenador en jefe.
“Es alguien que tiene una trayectoria más larga que muchos de los otros candidatos, una trayectoria exitosa”. de Steelers.com. “Ha sido un ganador en todos los lugares en los que ha estado. Los mariscales de campo con los que ha trabajado probablemente han sido igual de importantes para nuestros propósitos. Todos han tenido mucho éxito. Así que tiene un historial comprobado en el desarrollo de mariscales de campo de primer nivel. Esas son las cosas que tal vez destacan más”.
McCarthy tiene una larga trayectoria trabajando con mariscales de campo jóvenes en la NFL y ayudándolos a desarrollarse. Llegó a Green Bay como entrenador en jefe en 2006, el segundo año de Aaron Rodgers en la NFL. Rodgers se sentó detrás del veterano mariscal de campo Brett Favre antes de asumir el rol titular en 2008. McCarthy jugó un papel importante en el desarrollo de Rodgers, habiendo servido como coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo antes de unirse a los Packers. También jugó un papel clave en el desarrollo de Dak Prescott en Dallas durante cinco años.
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Esa experiencia y trayectoria como mariscal de campo y entrenador en jefe ganador del Super Bowl pusieron a McCarthy por delante de otros candidatos. El hecho de que sea de Pittsburgh tampoco perjudicó la candidatura de McCarthy. Sin embargo, la contratación de McCarthy en Pittsburgh representa una desviación de la norma y el precedente que había sentado la franquicia. Chuck Noll, Bill Cowher y Mike Tomlin eran todos entrenadores defensivos que veían el juego como tal. Por primera vez, Pittsburgh va en la dirección opuesta en el puesto de entrenador en jefe y probablemente en la filosofía general del equipo.
También es interesante la historia de Rodgers con McCarthy, cuyo futuro es incierto. Ganaron juntos el Super Bowl XLV y derrotaron a los Steelers por el cuarto Trofeo Lombardi de los Packers. Ésa no fue la razón principal para la contratación de McCarthy, pero tampoco hizo daño. Es posible que no se sepa si Rodgers regresa o no hasta dentro de unos meses, pero esa familiaridad significará algo cuando regrese a Pittsburgh para la temporada 2026.
“Dudo en decir que ese es el número uno. Creo que el número uno es que queremos un entrenador que lidere al equipo para ganar un campeonato”, dijo Rooney. “Pero tal vez en la parte superior de la lista después de eso esté alguien que pueda desarrollar a un mariscal de campo. Y dado que tarde o temprano vamos a trabajar con un mariscal de campo joven aquí, creo que la capacidad de Mike para desarrollar al próximo mariscal de campo es ciertamente importante para nosotros”.
Rooney también mencionó lo que McCarthy piensa sobre algunos de los otros mariscales de campo además de Rodgers en la plantilla y trabajar con ellos. Si Rodgers regresa la próxima temporada, obviamente será el titular, pero McCarthy se asociará con un mariscal de campo joven como Will Howard, quien fue reclutado apenas el año pasado. Tampoco sería una sorpresa si los Steelers firman a otro mariscal de campo en algún momento del draft de este año.
“Le agrada Will Howard, cree que Will tiene un potencial tremendo y espera trabajar con él”, dijo Rooney. “Obviamente siento que Mason puede contribuir. Necesitamos sentarnos y discutir dónde está Aaron, si decide regresar y si todo tiene sentido. Creo que Mike estaba muy cómodo con la sala de quarterback y las oportunidades que presenta. Especialmente el hecho de que tenemos un quarterback joven en la plantilla en el que ve cierto potencial”.
En 18 años como entrenador en jefe de la NFL, los equipos de McCarthy en Green Bay y Dallas ganaron casi el 61% de sus juegos con un récord de temporada regular de 174-112. Los Packers llegaron a la postemporada en nueve de las 13 temporadas de McCarthy allí y ganaron el Super Bowl para concluir la temporada 2010. Durante sus cinco años al frente de los Cowboys, Dallas llegó a los playoffs en tres ocasiones, incluidas tres temporadas consecutivas con 12 victorias.
