Michael Carrick caminó tranquilamente por la línea de banda y le tendió la mano a Mikel Arteta en el pitido final, tal como lo había hecho con Pep Guardiola ocho días antes. Otro muerde el polvo.
Carrick no había sido tan reservado cuando Patrick Dorgu rebotó una volea en la parte inferior del travesaño para darle al Manchester United la ventaja en el Emirates, o cuando Matheus Cunha dirigió un remate igualmente sensacional al poste izquierdo de David Raya y aseguró la victoria por 3-2 saltando a un grupo de chándales morados en el banquillo visitante para celebrar con su equipo en la trastienda.
Pero cuando Craig Pawson señaló el final de otra victoria enormemente alentadora para el United, el nuevo entrenador en jefe recuperó la compostura.
Un firme apretón de manos para Arteta, un abrazo de su antiguo compañero Gabriel Heinze, ahora parte del Arsenal, y Carrick felicitó a sus entrenadores antes de salir al terreno de juego para disfrutar del momento con jugadores y aficionados. Sus hijos adolescentes, Louise y Jacey, estuvieron aquí en el partido de visitante.
“La vi”, dijo. “Es hermoso”. Se volvieron locos como todos los demás.
Michael Carrick celebra frente a los fanáticos del Man United (y sus hijos) en el Arsenal
Carrick celebró los goles del United con su equipo vestido de morado en la trastienda
Después de ver al Arsenal seguir el mismo camino que el Manchester City, los aficionados del United apenas pudieron contenerse. “Vamos a ganar la liga”, coreaban.
Cuando más tarde se le señaló esto a Carrick, sonrió. ‘Oh, está bien. No han pasado dos semanas desde que estuvimos juntos. Mirar demasiado hacia adelante puede causar problemas.
“Nada ha cambiado. Hay que ser lo suficientemente humilde para comprender cómo logramos estos dos grandes resultados. No es fácil, así que tenemos que seguir adelante, embotellarlo y reutilizarlo”. Puede que Carrick no se vuelva tan loco como sus hijos. Puede que no se deje llevar, pero le resultará difícil mantener el corcho en la botella si esto continúa.
El técnico de 44 años no podría haber tenido dos partidos más difíciles cuando fue nombrado entrenador para el resto de la temporada tras el despido de Rubén Amorim, pero aquí está con seis puntos.
Eso es suficiente para finalmente colocar al United entre los cuatro primeros, con sólo la Premier League en la que concentrarse durante los 15 partidos restantes de la temporada.
Carrick era parte del cuerpo técnico cuando el éxito de Ole Gunnar Solskjaer como interino le valió el puesto permanente en 2019. Fue una decisión que la jerarquía de Old Trafford no tuvo otra opción, incluso si sospechaban que Solskjaer podría no ser el hombre adecuado.
Todo hace pensar que el United dudaría en volver a tomar el mismo camino, pero ¿qué puede hacer si continúa así? ¿Agradecer a Carrick por su tiempo e iniciar una búsqueda de candidatos externos?
Su balance en dos etapas como entrenador del United ahora incluye cuatro victorias contra Arsenal (dos veces), Manchester City y Villarreal, así como un empate contra Chelsea.
Kobbie Mainoo es una de las elecciones sensatas de Carrick que funcionó bien
Harry Maguire y el ganador del partido Matheus Cunha abandonan el césped del Emirates Stadium
Carrick ha asegurado que el United juegue con confianza y orgullo después de la inercia de la era Amorim.
Las sensatas decisiones de traer de vuelta a Harry Maguire y Kobbie Mainoo han dado sus frutos. Ambos volvieron a ser excelentes y Maguire fue nombrado mejor jugador del partido por sus actuaciones ante el ataque aéreo del Arsenal.
Jugar con Bryan Mbeumo por el medio fue un completo éxito. Marcó aquí su segundo gol con Carrick, al igual que Dorgu.
Poner a Cunha en el banquillo se consideró un riesgo, pero el brasileño mostró la reacción correcta en ambos partidos, preparando el gol de Dorgu contra el City y luego anotó un sorprendente gol de la victoria aquí.
“Fue fantástico para Michael”, dijo Wayne Rooney. “Dos victorias de dos contra Manchester City y Arsenal. No creo que hubiera soñado con este comienzo cuando asumió el cargo la semana pasada”. Creo que todo ha cambiado realmente desde que estuvo allí. Estará encantado.
Como era de esperar, otro de los excompañeros de Carrick no estaba entusiasmado con la perspectiva de que él consiguiera el trabajo a tiempo completo al final de la temporada.
“¿Dos juegos? “Cualquiera puede ganar dos juegos”, dijo Roy Keane. “Incluso si quedaran cuartos, no estaría convencido de que sea el hombre adecuado para el trabajo”. Necesitan un administrador mejor y más grande. Pero le doy crédito.
Maguire camina por el túnel con su premio al Jugador del Partido de la Premier League
Quizás sea así, y Keane tiene razón; Es espectacularmente pronto para discutir decisiones que no será necesario tomar hasta dentro de cuatro meses. Nadie insta más a la calma y la precaución que el propio Carrick.
El United se enfrenta al Fulham en Old Trafford el domingo, y eso plantea a su equipo una pregunta diferente: ¿Podrán vencer a oponentes que no los atacan tan abiertamente como el Arsenal o el City?
Después de todo, fueron una serie de empates contra West Ham, Bournemouth, Wolves, Leeds y Burnley los que contribuyeron a la caída de Amorim.
Después de Arteta y Guardiola, Marco Silva también le hará una pregunta diferente a Carrick. Según la evidencia hasta ahora, apostarías que tiene la respuesta.
