Una mujer con “sensibilidad al rechazo” ganó £12,000 después de llevar a su empresa a los tribunales porque un gerente le dijo que “dejara de pensar fuera de lo común”.
Sophie Stone, una profesional independiente de eventos neurodivergentes, se “excitó” cuando su jefa Julie Knox hizo el comentario en el trabajo.
La demandante dijo que le dijeron: “No piense fuera de lo común, vuelva a lo suyo”, cuando preguntó si habría un “área de descanso” para ella en la fiesta de verano del lugar de trabajo en caso de que se sintiera abrumada.
Stone afirmó que el comentario violaba su “derecho humano al respeto” porque le habían dicho que “actuara de manera neurotípica y no agitara el barco”.
Ahora ha ganado £12.000 después de demandar con éxito a su empresa por acoso por discapacidad, una forma de discriminación y victimización por discapacidad.
Al tribunal laboral de Croydon se le dijo que la señora Stone era disléxica y neurodivergente. También sufre de “disforia por sensibilidad al rechazo”.
La demandante comenzó a trabajar en el equipo de eventos de MA Business Limited en marzo de 2022. El trabajo se realizó de forma remota, pero se esperaba que estuviera presente en la oficina de Dartford al menos un día al mes.
A la Sra. Stone le diagnosticaron dislexia “de moderada a grave” en 2004, que “tiene más que ver con el procesamiento de información que con la lectura y la escritura”.
La demandante comenzó su empleo en el equipo de eventos de MA Business Limited en marzo de 2022. El trabajo se realizó de forma remota, pero se esperaba que estuviera presente en la oficina de Dartford (en la foto) durante al menos un día al mes.
Su “memoria de trabajo relativamente pobre y su procesamiento de información muy lento” significaron que le tomó cuatro horas completar una tarea que sus colegas no tardaron más de dos horas en completar.
En diciembre de 2022, se envió un correo electrónico a los empleados invitándolos a la fiesta anual de verano de la empresa el 22 de junio.
La Sra. Stone respondió a la invitación el 9 de junio, solicitando que se proporcionara un área de descanso en el festival de verano en caso de que se sintiera abrumada, pero no recibió respuesta.
En una reunión de equipo entre su correo electrónico y la fiesta, la Sra. Stone mencionó el hecho de que no había recibido respuesta de la directora del evento, la Sra. Knox, quien le dijo que no debería haberla solicitado con tan poca antelación.
La Sra. Stone entabló conversación durante la llamada de Teams con otra persona neurodivergente llamada JS, quien sugirió que usaran su automóvil como espacio seguro.
Al final de la reunión, la Sra. Knox concluyó una discusión sobre ajustes significativos, diciendo que no estaban “relacionados con el trabajo”.
La señora Knox dijo que la señora Stone y JS estaban discutiendo qué usarían, así que dijo: “Ya basta de charlar, volvamos al trabajo”.
Pero Stone afirmó que su jefe les dijo que “dejaran de pensar fuera de lo común”.
Esto ofendió a la señora Stone, quien envió un correo electrónico a otro jefe para decirle que se había violado su “derecho humano al respeto”.
Ella escribió: “Mi colega sugirió sentarme en mi auto como posible solución, a lo que Julie respondió: “Deja de pensar fuera de lo común y vuelve a lo tuyo”.
“Considero que esto es acoso directo”. “El ridículo de mi personalidad neurotípica es completamente inaceptable y siento que se ha violado mi derecho humano al respeto”.
El tribunal también vio mensajes de WhatsApp entre la señora Stone y su marido expresando consternación por el comentario.
La señora Stone le dijo a su marido: “Vi la reunión del equipo en la que Julie dijo: ‘No pienses fuera de lo común, vuelve a lo tuyo’, lo cual es realmente problemático para mí dado que no tengo otra opción que pensar fuera de lo común”.
“Básicamente está diciendo que se pongan máscaras, actúen de forma neurotípica y no hagan olas”.
El incidente fue investigado mediante un procedimiento de quejas, pero JS dijo que la versión de la Sra. Knox era correcta y no recordaba haber hecho el comentario.
Ella dijo: “Nunca me han dicho una frase despectiva como ‘en tu casilla’ o ‘en tu carril’. Y ciertamente no de parte de Julie”.
Sin embargo, el tribunal laboral determinó que este comentario realmente había tenido lugar y que se trataba de un “comportamiento no deseado”, e incluso dijo que le daba a las pruebas de JS “significativamente menos peso” porque no estaban presentes en el tribunal.
La jueza laboral Kathryn Ramsden dijo: “Descubrimos que la señora Knox dijo algo como “regrese a su casilla de trabajo” en un intento de cambiar la mentalidad (de la señora Stone) de centrarse en el festival de verano y los ajustes involucrados en la carga de trabajo que tenía por delante.
“Al hacerlo, le dimos mucho menos peso al aparente relato de JS porque, aunque escuchamos evidencia del Sr. Allen de que esto fue lo que dijo JS, no pudimos interrogar a JS al respecto”.
“Además, (la Sra. Stone) nos informa que el primer idioma de JS no es el inglés y, por lo tanto, las connotaciones de ‘volver a la caja’ para una persona neurodivergente pueden no ser entendidas por una persona cuyo primer idioma no es el inglés y, por lo tanto, es posible que no las recuerde dos meses después de conocerse”.
Continuó: “Descubrimos que la Sra. Knox dijo palabras como “regrese a su caja de trabajo” a la Sra. Stone y JS.
“Este fue un comportamiento indeseable; obviamente le causó una gran angustia, como lo demostró el mensaje de WhatsApp a su marido cuando dos días después todavía estaba pensando en ello y estaba muy angustiada por ello”.
“En realidad estaba relacionado con la discapacidad: la señora Knox estaba intentando que la señora Stone y JS dejaran de hablar de ajustes razonables para el festival de verano y volvieran al ‘modo de trabajo'”.
El juez añadió: “Consideramos que lejos de violar la dignidad (de la señora Stone) o crear un ambiente intimidante, hostil, degradante, humillante o insultante para ella, la intención de la señora Knox era lograr que ella y JS continuaran con su trabajo y terminaran la reunión del equipo para que otros pudieran hacerlo también”.
“Sin embargo, descubrimos que tuvo el efecto prescrito”. (Sra. Stone) es neurodivergente y, como ella dice, sufre de disforia por sensibilidad al rechazo. Comprensiblemente, fue un estímulo para ella que le dijeran claramente que estaba “fuera de lo común” cuando hablaba de ajustes razonables.
La Sra. Stone ganó una demanda por acoso por discapacidad relacionada con los comentarios.
También ganó demandas por no realizar ajustes razonables (lo que constituye discriminación por discapacidad), por falta de ayuda con el software y por acoso por correo electrónico.
El tribunal le concedió 12.000 libras esterlinas. Se desestimaron otras reclamaciones.
