Un YouTuber radicado en el Reino Unido que fue atacado afuera de Harrods recibió £3 millones en compensación por parte del Reino de Arabia Saudita después de que un juez del Tribunal Superior dictaminara que la compañía estaba detrás del ataque.
Ghanem Al-Masarir, de 45 años, sufrió heridas en los ojos tras ser perseguido y atacado en Knightsbridge en agosto de 2018 por dos hombres que lo acusaban de ser un “esclavo de Qatar”.
El activista de derechos humanos presentó una demanda alegando que el Reino de Arabia Saudita o sus agentes estaban detrás del ataque.
Afirmó que el reino no podía confiar en la “inmunidad soberana” para el ataque o que su teléfono había sido “intervenido” mediante la instalación secreta de software espía malicioso.
El YouTuber tiene casi 350 millones de visitas a sus vídeos, que satirizan a la familia real saudí y exponen la corrupción en el país.
Hoy, después de una audiencia la semana pasada, el juez Saini concedió una sentencia sumaria en la Corte Suprema para Al-Masarir después de que los saudíes no presentaran una defensa a las reclamaciones.
En su veredicto, el juez dijo que el Reino de Arabia Saudita (KSA) no tenía perspectivas realistas de defender el caso y ordenó al Sr. Al-Masarir pagar más de £3 millones en compensación.
“La KSA tenía un claro interés y motivación en impedir las críticas públicas del demandante al gobierno saudí”, dijo en su fallo.
El YouTuber Ghanem Al-Masarir, que fue atacado en las afueras de Harrods, recibió £3 millones en compensación por parte del Reino de Arabia Saudita después de que un juez dictaminara que Arabia Saudita estaba detrás del ataque.
La Corte Suprema escuchó que Al-Masarir nació en Arabia Saudita pero se mudó a Inglaterra en 2003 y se le concedió asilo en 2018.
Como satírico, crítico y activista de derechos humanos, consiguió un gran número de seguidores en línea con sus vídeos.
En su reclamación de indemnización, Al-Masarir dijo que fue víctima de una campaña de acoso y comportamiento intrusivo por parte de KSA, incluido el uso de enlaces infectados para piratear su teléfono con software espía malicioso, conocido como “Pegasus”.
“En su caso, mediante el uso encubierto de este software espía en dos de sus teléfonos móviles, la KSA – o sus agentes – obtuvieron acceso constante a todos los datos transmitidos y almacenados a través de ellos”, dijo el juez.
“Dice que también pudieron rastrear su ubicación, interceptar y grabar sus llamadas, usar los micrófonos de los teléfonos para grabarlo y usar las cámaras de los teléfonos”.
“El demandante alega que esta vigilancia secreta intrusiva por parte de la KSA o sus agentes afectó todos los aspectos de su vida personal”.
“El demandante demuestra que el descubrimiento por parte de la KSA de sus ataques dirigidos tuvo consecuencias personales catastróficas para él”.
“Esto incluye una depresión severa como resultado de este descubrimiento, de modo que su alguna vez próspera y lucrativa carrera en el contenido en línea de YouTube efectivamente terminó, y ya no puede trabajar en absoluto ni realizar muchas actividades diarias básicas, y rara vez sale de casa”.
Pero Al-Masarir dijo que su terrible experiencia se volvió física en 2018 cuando lo siguieron desde una reunión en un café con un amigo y luego lo atacaron en suelo británico cerca de Harrods.
En una declaración como testigo, dijo que uno de los hombres comenzó a gritarle y acusarlo de hablar de la familia al-Saud.
“Uno de los hombres me dio un puñetazo en la cara y continuó agrediéndome físicamente”, dijo.
“Traté de alejarme de los hombres. Ambos hombres me siguieron. El hombre que no me golpeó llevaba un traje gris y un cable, ya sea sobre auriculares o sobre un casco.
“Los transeúntes intervinieron y trataron de contener al segundo hombre y evitar que me atacara”.
Al-Masarir, de 45 años, sufrió lesiones en los ojos después de ser perseguido y atacado en Knightsbridge en agosto de 2018 por dos hombres que lo acusaron de ser un “esclavo de Qatar”.
“Durante el ataque, los hombres me llamaron “esclavo de Qatar” y dijeron que me darían una lección.
“Sé que si la gente no hubiera sujetado a los hombres, mis heridas habrían sido mucho más graves”. Recuerdo que la paliza fue muy cruel y deliberada.
El caso llegó a los tribunales la semana pasada después de que Al-Masarir presentara una moción de juicio sumario alegando que el KSA no había presentado una defensa y, por lo tanto, no podía esperar de manera realista derrotar su reclamo.
Al dictar sentencia hoy, el juez Saini dijo: “En mi opinión, existe una base convincente para concluir que los iPhones del demandante fueron pirateados por el software espía Pegasus, lo que resultó en la filtración de datos de esos teléfonos móviles, y que esta conducta fue ordenada o autorizada por la KSA o agentes que actúan en su nombre”.
“En ausencia de cualquier acción por parte de la KSA en respuesta a estos hechos y conclusiones y cualquier evidencia en respuesta a esta moción, concluyo que la KSA no tiene perspectivas reales de defender el cargo de piratería informática”.
“El acceso encubierto a esta información, junto con el seguimiento de su ubicación, la interceptación de sus llamadas y el uso de micrófonos y cámaras de teléfonos para monitorear al demandante, constituyeron, en mi opinión, invasiones excepcionalmente graves de su privacidad”.
“Convirtió efectivamente estos teléfonos inteligentes en ‘dispositivos de escucha’ que secretamente transmitían grandes cantidades de sus datos e información sobre cada aspecto de su vida a un estado hostil”.
“No se presentó ninguna justificación para este comportamiento tan groseramente intrusivo y ninguna podría justificarse”. Las actividades del demandante como activista en línea en apoyo de los derechos humanos en Arabia Saudita y en oposición al gobierno saudita constituyeron un ejercicio adecuado de su derecho a la libertad de expresión. No podrían justificar la piratería y la vigilancia.
“En mi opinión, las supuestas acciones de vigilancia de la KSA, que en mi opinión no tienen perspectivas razonables de impugnación, constituyeron una conducta que equivalía a acoso al demandante y que sabía o debería haber sabido que equivalía a eso”.
“La conclusión obvia es que la KSA utilizó a Pegasus para monitorearlo durante un período prolongado de tiempo y mediante múltiples actos”.
También dijo que no había “ninguna perspectiva real de que la KSA defendiera con éxito la acusación de que era responsable de la agresión al demandante”.
“La KSA tenía un claro interés y motivación en impedir las críticas públicas del demandante al gobierno saudita”, dijo.
“El ataque no fue provocado: contrariamente a las declaraciones de los atacantes, el demandante no había hablado de la familia real saudí ni del gobierno.
“Por tanto, esta acusación parecía ser un pretexto para un ataque premeditado contra él”. Ya he señalado que uno de los atacantes llevaba un auricular, lo que también sugiere cierta planificación en la operación”.
Continuó: “En mi opinión, no hay ninguna razón -y ciertamente ninguna razón convincente- por la que esta demanda deba ir a juicio”.
Al-Masarir dijo que su terrible experiencia se volvió física en 2018 cuando lo siguieron desde una reunión en un café con un amigo y luego lo atacaron en suelo británico cerca de Harrods.
“La KSA no se defendió ni respondió a esta moción y violó varias otras órdenes”. La participación en la demanda parece poco probable.
“Un juicio supondría un gasto de tiempo y recursos completamente innecesario por parte del tribunal y costes adicionales innecesarios e importantes”.
“Dar un juicio sumario en esta etapa es el único camino consistente con el objetivo general si un juicio fuera simplemente un ensayo de todas las pruebas que tengo ante mí sin que la KSA las cuestione”.
Tras la sentencia sumaria, el juez concedió al Sr. Al-Masarir un total de £3.025.662 en concepto de daños y perjuicios, incluidos más de £2,5 millones por la pérdida de su fuente de ingresos de YouTube.
