Son una molestia para el sol y los turistas hacen todo lo posible para detener sus picaduras.
Pero no son sólo los puntos críticos tropicales donde la amenaza de los mosquitos es alta. Los científicos han descubierto ahora que el insecto se está extendiendo por Escocia.
Cuando los investigadores examinaron 22 humedales aquí, descubrieron casi 2000 criaturas, incluidas especies que pueden transmitir el virus del Nilo Occidental, por lo que los mosquitos no son los únicos animales que pican en nuestros cielos.
En el primer estudio exhaustivo de los mosquitos en los humedales escoceses, un equipo de la Universidad de Glasgow atrajo a los famosos insectos a trampas para descubrir su distribución.
Cebados con hielo seco, que libera dióxido de carbono cuando se derrite, para engañarlos y hacerles creer que estaban cazando un animal que respiraba, fueron capturados. Y en un lugar, Findhorn Bay en Moray, se observaron mosquitos aterrizando sobre miembros del equipo de campo.
La investigadora Georgia Kirby dijo: “El hallazgo clave fue que los mosquitos parecen estar muy extendidos y más o menos ubicuos”.
Entre los animales identificados se encuentran el mosquito doméstico común y el mosquito del metro de Londres, que debe su nombre a que picó a las personas que dormían en el sistema de transporte de la capital durante el bombardeo.
A diferencia de las especies de mosquitos escoceses, que se alimentan principalmente de aves, estos también pican a los humanos y se consideran un vector de transmisión y transmisión de virus.
Los mosquitos pueden propagar la malaria y ahora se encuentran en toda Escocia.
Pero Kirby dijo: “Hasta donde sabemos, no transmiten enfermedades a la gente en Escocia”. En Inglaterra se realiza un seguimiento sistemático de los mosquitos desde 2010, pero no en Escocia.
Kirby dijo que la ubicuidad del insecto demostraba que debería haber tal monitoreo aquí.
Ella dijo a The Times: “Si la gente tiene jardines donde hay posibles criaderos de mosquitos, como cubos de agua de lluvia, deberían vaciarlos”.
De los 22 humedales estudiados, en todos menos en Knockan Crag, en Rossshire, no se detectó ningún mosquito y la abrumadora mayoría, el 97,5 por ciento, eran hembras.
El estudio dice: “Nuestros resultados muestran que las especies de vectores potenciales están muy extendidas en todo el continente, incluida la aparición local de Culex molestus (mosquito subterráneo) y formas híbridas, la última de las cuales se ha detectado por primera vez en Escocia”.
