El ex snowboarder olímpico convertido en fugitivo del FBI, Ryan Wedding, se declaró inocente de dos cargos cuando compareció ante un tribunal federal el lunes.
Wedding, de 44 años, se entregó en la embajada de Estados Unidos en Ciudad de México la semana pasada y fue trasladado en avión al sur de California después de un intento de años por parte de las autoridades de Estados Unidos, México, Canadá, Colombia y República Dominicana de arrestarlo.
Está acusado de múltiples cargos de conspiración de drogas y cuatro cargos de asesinato e intento de asesinato en relación con una red multinacional de tráfico de drogas multimillonaria que las autoridades dicen que él dirigía.
El presunto narcotraficante vestía un mono de prisión y tenía las piernas esposadas. Hizo su primera comparecencia ante un tribunal federal en Santa Ana, California.
Wedding tomó nota de su nombre y respondió al juez federal mayoritariamente “sí” cuando le preguntaron sobre su comprensión de los cargos en su contra, dicen. ABC Noticias. Luego se abstuvo de leer los dos cargos que se le imputaban.
El juez decidió, basándose en la información de que disponía, que la libertad bajo fianza no estaba justificada. Está detenido sin derecho a fianza en espera de juicio.
El presunto traficante de cocaína y ex deportista olímpico Ryan Wedding fue arrestado el viernes
El ex snowboarder, de 44 años, es sacado esposado de un avión en California
La pelea contra el ex atleta olímpico está programada para comenzar el 24 de marzo en el centro de Los Ángeles. Está prevista una conferencia sobre el estado del caso para el 11 de febrero.
El FBI buscaba a Wedding por una supuesta red transnacional de drogas que, según la fiscal general Pam Bondi, era responsable del contrabando de unas 60 toneladas de cocaína anualmente al sur de California.
Se informó que Wedding estuvo bajo la protección del cártel de la droga de Sinaloa en México durante la mayor parte de la última década y Patel lo comparó con el exlíder de ese grupo encarcelado, Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Anteriormente fue condenado por distribución de cocaína en Estados Unidos y luego cumplió tres años y medio de una sentencia de cuatro años. En 2024, fue acusado de ocho delitos graves, incluidos tres cargos de asesinato, y en noviembre pasado un gran jurado anuló una acusación contra Wedding, acusándolo de la muerte de un testigo federal que estaba programado para testificar contra el ex practicante de snowboard.
El FBI aumentó recientemente su recompensa por información sobre Wedding a 15 millones de dólares después de que el snowboarder estuvo prófugo durante casi una década. No está claro si este dinero se entregará a alguien, ya que, según se informa, Wedding se entregó.
El director del FBI, Kash Patel, se negó el viernes a dar más detalles sobre la persecución de Wedding por parte del gobierno, diciendo que quería “asegurar” la investigación.
“No hace falta decir que ir a México para encontrar a un hombre que ha estado prófugo durante varios años por algunos de los peores crímenes en el planeta Tierra. Esto requerirá un esfuerzo de múltiples agencias liderado por el presidente (Donald) Trump, nuestro Departamento de Justicia y nuestros socios en México, y (estamos) muy agradecidos por esa asociación”, dijo Patel a los periodistas después del arresto de Wedding el viernes en California.
El director del FBI también agradeció a México por su cooperación en la represión de Wedding, así como a la Real Policía Montada de Canadá.
Kash Patel del FBI anuncia el arresto de Ryan Wedding, quien comparecerá ante el tribunal el lunes
Wedding representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, pero no ganó ninguna medalla.
Continuó elogiando al embajador de Estados Unidos en México, Ronald D. Johnson, por “apoyar” este caso el año pasado.
Originario de Thunder Bay, Ontario, Wedding se convirtió en un atleta competitivo de snowboard cuando era adolescente en Columbia Británica antes de competir en los Juegos Olímpicos de Salt Lake City de 2002, donde terminó 24º en el slalom gigante paralelo masculino.
La búsqueda de Wedding había ido cobrando impulso desde hacía algún tiempo.
Hace un mes, el FBI publicó fotografías nunca antes vistas de una incautación de vehículos por valor de 40 millones de dólares que se cree pertenecen a Wedding. Los artículos incautados incluían 62 motocicletas y un raro Mercedes CLK-GTR Roadster 2002 que costó 13 millones de dólares.
Las especulaciones en las redes sociales, aunque no confirmadas, sugirieron que algunas de las motos tienen una historia famosa y podrían incluso haber sido conducidas por Valentino Rossi y Marc Márquez en MotoGP.
En el último botín, los agentes del FBI también encontraron dos vehículos adicionales, dos medallas olímpicas, metanfetamina, marihuana, obras de arte y municiones. No está claro a quién pertenecen las medallas, ya que Wedding terminó en el puesto 24 en el slalom gigante paralelo en sus únicos Juegos Olímpicos en Salt Lake City.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos alegó recientemente que Wedding construyó una “red compleja” de activos para ocultar su riqueza utilizando automóviles de lujo, motocicletas, bienes raíces, criptomonedas y transacciones falsas.
En noviembre, Patel dijo que Wedding era responsable de “desarrollar un programa de narcotráfico y narcoterrorismo que no habíamos visto en mucho tiempo”. Según las autoridades, él y sus presuntos cómplices utilizaron almacenes y camiones de California para transportar toneladas de cocaína y fentanilo a través de América del Norte.
El mes pasado, las autoridades federales publicaron una foto de un Wedding sin camisa acostado en su cama.
El FBI quería boda y la organización ofreció 15 millones de dólares por información
Bondi describió anteriormente esta red como “una de las organizaciones de narcotráfico más prolíficas y violentas del mundo”.
Las autoridades también dijeron que había “alguna evidencia” de que Wedding se había sometido a una cirugía estética para alterar su apariencia y evitar ser detectado. No ha sido visto en público desde su arresto.
A principios de este mes, el FBI colocó a una presunta cómplice de boda, Bianca Canastillo-Madrid, en su lista de “buscados”. Tenía una orden de arresto federal luego de ser acusada de conspiración para distribuir y posesión con intención de distribuir cocaína, conspiración para exportar cocaína y conspiración para lavar instrumentos monetarios.
También fue acusado de trabajar con contrabandistas de cocaína iraníes y rusos, y en 2010 fue declarado culpable de intentar comprar la droga a un agente encubierto del gobierno estadounidense. Fue sentenciado a cuatro años de prisión, se le dio crédito por el tiempo cumplido y fue puesto en libertad a finales de 2011.
En 2024, Wedding fue acusado de asesinato y de dirigir un cartel de tráfico de cocaína como parte de la Operación Slalom Gigante del gobierno de Estados Unidos.
Junto con su presunto cómplice Andrew Clark, Wedding habría ordenado el asesinato de la pareja Jagtar Sidhu (57) y Harbhajan Sidhu (55) en noviembre de 2023, así como de Mohammed Zafar, de 39 años, en mayo de 2024 y de un testigo federal en Colombia en enero de 2025.
Se creía que los Sidhus habían sido asesinados por un cargamento de drogas robado, aunque el inspector detective de la policía provincial de Ontario, Brian McDermott, dijo en 2024 que los asesinos “dispararon a las personas equivocadas”.
Su hija, Jaspreet Kaur Sidhu, de 28 años, también recibió 13 disparos en el ataque, pero sobrevivió.
“A mi padre le dispararon delante de mí”, dijo a CBS News en 2024. “Escuché los últimos llantos de mi madre”. Después de eso hubo un silencio total. Sólo el sonido de los disparos.
Clark fue arrestado en México en 2024 y extraditado a Estados Unidos. Se declaró inocente de cuatro asesinatos en Ontario, Canadá.
