“Si los ciudadanos de Berkeley obedecieran las leyes de tránsito, la mitad del problema que enfrenta hoy la policía se resolvería”, declara J. Fisher, oficial de tránsito”, informó el Berkeley Daily Gazette hace un siglo, el 22 de enero de 1926.
“El noventa y cinco por ciento de la gente en Berkeley ignora las señales que colocamos para regular el tráfico”, continuó Fisher. “No hay excusa para esto, considerando que la ordenanza es obra del propio pueblo. De julio (1925) a enero (1926), ocurrieron 522 accidentes en esta ciudad. Cinco personas murieron y 178 resultaron heridas”.
Fisher afirmó que “el problema del tráfico es la situación más grave que enfrenta la policía hoy en día”, y agregó que el problema es a nivel nacional y que la tasa de accidentes de tráfico de Berkeley está estadísticamente en el medio de ciudades de su tamaño.
“Señaló que se daría un paso importante para resolver el problema si los automovilistas abordaran el problema del tráfico con la misma consideración con la que las personas en las aceras se tratan entre sí”, informó la Gazette.
Gasolinera: La Comisión de Planificación de Berkeley votó el 28 de enero de 1926 para aprobar un cambio de zonificación para permitir una gasolinera en la esquina noreste de College Avenue y Webster Street.
The Gazette informó que la audiencia “no logró generar el gran número habitual de objeciones a la degradación de la calificación de zonificación de College Avenue”, en parte porque los residentes que se oponían al uso comercial de la universidad hasta Webster veían una gasolinera como “un compromiso para los negocios”. Hoy en día, la esquina es desde hace mucho tiempo el hogar de la sucursal de Elmwood del Servicio Postal de Estados Unidos en la ciudad.
Inundaciones locales: Hace un siglo, en la noche del 28 al 29 de enero de 1926, “el aguacero más fuerte de la temporada de lluvias” azotó Berkeley. Hubo “inundaciones en miniatura en Johnstown, que causaron daños a las calles e inundaron sótanos”, y las zanjas de servicios públicos a lo largo de Shattuck Avenue “se llenaron a varios pies de profundidad con agua corriendo”.
“Había un río a lo largo de Dwight Way, y South Berkeley obtuvo su porción habitual de agua”, informó el Gazette. “Hubo inundaciones en Bancroft y Telegraph”, y los estudiantes que intentaban cruzar el agua encontraron que la marea subía “hasta la altura de sus faldas”.
“Un pequeño lago” se formó en la calle Delaware y la avenida San Pablo. Las vías del tranvía quedaron socavadas por las inundaciones en Sacramento y Cedar. Los sótanos de las tiendas en Shattuck se inundaron y se produjeron numerosos accidentes automovilísticos en todo Berkeley.
En un caso, un tranvía chocó contra un coche de policía en Shattuck Avenue y University Avenue. El policía que conducía el vehículo salió ileso. Pero si recuerdan la columna de la semana pasada, este fue otro caso en el que un trabajador de seguridad pública de Berkeley fue atropellado por un tranvía.
Ataque de cabra: En un incidente que demostró que Berkeley todavía tenía características rurales en la década de 1920, la señora Mary L. Webster, de 2330 West St., fue golpeada por la cabra de un vecino mientras intentaba alejarla de un terreno baldío. Quedó inconsciente y sufrió varias costillas rotas.
Tarifas de la biblioteca: Hace un siglo, los lectores e investigadores de la UC Berkeley protestaron por una nueva tarifa por el uso de las bibliotecas de la UC. Anteriormente, podían usar las bibliotecas durante un año a la vez realizando un depósito reembolsable de $5 en la universidad. Al público se le cobró $10 por un año de uso de la biblioteca.
La universidad abolió el privilegio de los antiguos alumnos, pero luego cambió las reglas para que un pago anual de 6 dólares en lugar de 10 dólares fuera suficiente para los antiguos alumnos. Los antiguos alumnos querían recuperar el antiguo sistema de depósito. Para aquellos que se preguntan quién tenía acceso a las estanterías de la Biblioteca de la UC en ese momento, el artículo del Gazette del 30 de enero de 1926 también señalaba que todos los estudiantes de posgrado tendrían acceso a las estanterías.
Steven Finacom, un historiador comunitario del Área de la Bahía con sede en Berkeley, posee los derechos de autor de esta columna.
