Hace diez años toqué fondo.
Durante más de 50 años intenté procesar los traumas que había acumulado a lo largo de mi vida. Cuando éramos niños, mi padrastro abusó de mí y de una de mis hermanas. Cuando yo era joven, mi madre y mi padre biológico murieron, y varios otros familiares cercanos, entre ellos varias hermanas y hermanos, también murieron prematuramente. Fui víctima de episodios extremos de violencia doméstica.
Mi dolor me hizo caer en la desesperación, y eventualmente tomé una serie de drogas y terminé sin hogar en la mediana edad. Me alejé de mi familia. Terminé quedándome en Midnight Mission en el centro de Los Ángeles. Lloré todos los días.
Mientras estaba en la misión, mis amigos me dijeron que visitara el Centro de Mujeres del Centro, que ha ayudado a brindar refugio a miles de mujeres sin hogar durante casi medio siglo. Ofrecen dignidad a personas a las que con demasiada frecuencia se les ha negado cualquier sentido de autoestima.
Comencé a visitar el centro casi todos los días, a hablar con trabajadores sociales, a comer en la cafetería, a buscar atención médica y, finalmente, a conectarme con psicoterapeutas y consejeros en el Centro de Recuperación de Trauma del lugar, que brinda servicios y apoyo a las víctimas de delitos.
Esto es fundamental porque casi tres de cada cuatro personas sin hogar en California han experimentado violencia física y más de nueve de cada 10 son víctimas de delitos o traumas.
El centro de recuperación de traumatismos me brindó una comunidad de cuidadores que estaban dispuestos a hacer un esfuerzo adicional por mí. Siempre he dicho que necesito un pueblo que me ayude a mejorar, y el personal del centro estaba dispuesto a ser ese pueblo.
En el centro, finalmente comencé a enfrentar el dolor que me había perseguido desde la infancia. En este espacio seguro, donde la gente no me juzgaba ni me hacía sentir pequeña, pude empezar a hablar de mis miedos y ansiedades. Descubrí que cuanto más hablaba de los traumas que estaban tan profundamente arraigados en la historia de mi vida y que había reprimido durante tanto tiempo, menos confiaba en los medicamentos que había tomado para automedicarme.
No todo sucedió rápidamente, pero con el tiempo mi vida empezó a tener más sentido.
Hay 24 centros de recuperación de traumatismos en otras comunidades de California. Son lugares donde personal dedicado y capacitado trabaja incansablemente para ayudar a los sobrevivientes de delitos a recuperarse del trauma y daño psicológico que se ha acumulado durante muchas décadas y afecta su capacidad para funcionar plenamente en la vida cotidiana.
Como sabe cualquiera que haya pasado por el trauma que yo pasé, normalmente no se toman buenas decisiones cuando no se siente seguro.
Desafortunadamente, tras la aprobación de la Proposición 36 en 2024, la financiación de programas como los centros de recuperación de traumatismos en el Downtown Women’s Center está en riesgo. No se me ocurre nada más miope que no garantizar que estos centros tengan los recursos que necesitan para brindar a las víctimas acceso inmediato a la ayuda y el apoyo que necesitan y merecen.
Entiendo la frustración de los votantes y políticos que quieren soluciones rápidas a los problemas sociales y están enojados por las continuas olas de delincuencia, drogadicción y falta de vivienda. Es tentador buscar castigo en lugar de tratamiento y prevención del delito cuando uno está enojado y decepcionado por las acciones de otras personas.
Pero en un mundo de suma cero donde más dinero gastado en encarcelamiento significa menos dinero disponible para la creciente red de centros de recuperación de traumas de California, ese es un mal negocio.
El Centro de Recuperación de Trauma me ha brindado una segunda oportunidad en la vida y la oportunidad de contribuir a la comunidad de la que formo parte.
Hoy tengo 68 años y vuelvo a vivir en mi propio apartamento. Tengo relaciones cercanas con mis hijos, cuatro nietos, siete bisnietos y muchos de sus amigos; todos ellos me consideran su bisabuela honoraria y me llaman su “GG”. No habría podido hacer nada de esto sin el trabajo de la gente del centro de recuperación de traumatismos.
Espero que los legisladores de California y el gobernador comprendan la importancia de estos centros para miles de hombres y mujeres como yo en todo el estado y que continúen brindando fondos para continuar con su vital trabajo.
Kathy Brown-Lowe es una sobreviviente de crímenes y traumas que vive en Los Ángeles. Ella escribió esto para CalMatters.
