Debería estar orgulloso de llegar al juego de campeonato de conferencia, pero se siente vacío perder después de llegar tan lejos.
Los Denver Broncos y Los Angeles Rams tuvieron temporadas largas y exitosas, solo para terminar a un paso del Super Bowl LX. Los Seattle Seahawks y los New England Patriots estarán en la conversación durante dos semanas, jugando el partido más importante del año, mientras que los Rams y los Broncos comienzan a pensar en la próxima temporada.
Publicidad
El NFL Panic Meter de esta semana analiza a los perdedores del juego de campeonato de conferencia y lo preocupados que deberían estar por la próxima temporada:
¿Están los Broncos preparados para el largo plazo?
Después de que los Broncos perdieran el Juego de Campeonato de la AFC ante los Patriots, el ala defensiva Nik Bonitto dijo: “Definitivamente somos el mejor equipo”. Siempre suena a amargura después de una pérdida, pero este fue un caso inusual.
Los Broncos tuvieron dos grandes problemas el domingo: jugaron sin el mariscal de campo suplente Jarrett Stidham y el clima hizo imposible jugar fútbol americano en la segunda mitad.
Los Broncos siempre se preguntarán qué hubiera pasado si Bo Nix no hubiera sufrido una lesión de tobillo al final de la temporada en una victoria en la ronda divisional sobre los Bills. O incluso si Stidham no hubiera sufrido un déficit de 10-7 en una bola de nieve.
El pase de regreso del mariscal de campo de los Denver Broncos, Jarrett Stidham, fue crucial en la derrota de su equipo ante los Patriots. (Foto de Barry Chin/The Boston Globe vía Getty Images)
(Boston Globe a través de Getty Images)
Los Broncos están siendo citados como el principal candidato para la regresión esta temporada baja. Esa es una tarea fácil porque la mayoría de los equipos que tienen marca de 14-3 en la temporada regular no mejoran el año siguiente. Pero lo que se repetirá a menudo es la suerte de Denver en partidos cerrados. Los Broncos han ganado 12 partidos decididos por ocho puntos o menos, y eso es muy difícil de repetir.
Publicidad
En cuanto al talento, los Broncos tienen una plantilla sólida, suponiendo que Nix regrese de una cirugía de tobillo sin ningún problema. Finalmente también sacaron a Russell Wilson de los libros. Tuvo un tope salarial de $32 millones la temporada pasada. Eso es mucho dinero y los equipos de Sean Payton siempre han sido agresivos en la agencia libre. El plantel podría ser más fuerte la próxima temporada y Denver tiene un peor récord. La derrota del domingo es aún más frustrante. No hay garantía de que los Broncos obtengan otro partido en casa en el corto plazo con un lugar en el Super Bowl en juego.
Indicador de pánico: Esta pérdida dolerá por mucho tiempo.
Los carneros se quedan cortos
Los Rams tuvieron un buen argumento como el mejor equipo de la NFL esta temporada. Desafortunadamente, Seattle también tuvo un argumento fuerte y ganó un reñido partido por el Campeonato de la NFC.
Publicidad
No hay razón para creer que los Rams serán eliminados la próxima temporada, aunque quedan algunas preguntas por responder. La primera es si Matthew Stafford regresará. En febrero cumplirá 38 años. No hubo señales de que Stafford no regresaría y no hizo comentarios al respecto después del partido del domingo. Probablemente regresará.
“Tienes que preguntarle”, dijo el entrenador de los Rams, Sean McVay. a través del sitio web del equipo. “Estuvimos totalmente presentes. Sé que cuando quiere jugar, todavía está en muy buena forma. Quiero decir, es el Jugador Más Valioso de la liga”.
Los Rams también podrían perder a algunos miembros del cuerpo técnico, lo cual no es raro en la era McVay. El coordinador ofensivo Mike LaFleur, el coordinador defensivo Chris Shula y el coordinador del juego aéreo Nate Scheelhaase están consiguiendo entrevistas como entrenador en jefe y todavía hay cuatro vacantes. Perder coordinadores talentosos puede cambiar la composición de un equipo. Pregúntale a los Leones de Detroit.
Pero McVay ha atravesado muchos cambios de personal y siempre parece encontrar el próximo asistente atractivo y la plantilla seguirá siendo sólida. Es posible que los Rams necesiten reestructurar la secundaria, especialmente con el profundo Kam Curl y los esquineros Ahkello Witherspoon y Cobie Durant a punto de llegar a la agencia libre. Pero todos los equipos están lidiando con cambios en su plantilla y los Rams están en bastante buena forma. Puede que estén en una liga difícil y puede ser cuestionable si veteranos como Stafford y Davante Adams comenzarán a desvanecerse cuando tengan 30 años, pero los Rams volverán a ser contendientes al Super Bowl. Mientras Stafford regrese.
Indicador de pánico: Una vez que Stafford se comprometa con 2026, no habrá mucho estrés
