SAN JOSÉ – El capitán de los Edmonton Oilers, Connor McDavid, fue considerado un talento generacional Cuando llegó a la NHL en 2015, lideró a su equipo en anotaciones con una temporada de 100 puntos en dos años. volver a los playoffs después de décadas de atolladero ycganó el Trofeo Hart.
Aproximadamente una década después, el centro Macklin Celebrini es capaz de hacer las mismas cosas, tal vez de una manera más impresionante, mientras él y los San Jose Sharks se preparan para enfrentarse a McDavid y los Oilers el jueves en Edmonton en un emocionante enfrentamiento entre dos de los máximos anotadores de la liga.
“(McDavid) es el motor del equipo, el corazón y el alma, con el disco, sin el disco, el que más trabaja cada día en la práctica, en cada juego. Es el mejor”, dijo el defensa de los Sharks, John Klingberg, quien se unió a los Oilers como agente libre a mediados de la temporada pasada.
“Todo pasa por él, y aquí todo pasa por Mack”.
No hay duda de que, si bien McDavid y Celebrini tienen diferentes habilidades, sus respectivas carreras apenas están comenzando. 1½ temporadas en la NHL – y sus enfoques del juego – son sorprendentemente similares.
Después de su actuación de cuatro puntos en la victoria de San José por 5-2 sobre los Vancouver Canucks el martes, Celebrini tiene 141 puntos en 121 partidos de la NHL en su carrera. Ha sido el pívot número uno de los Sharks desde su llegada en 2024 y ha promediado 20:20 de tiempo sobre hielo por partido en su corta carrera.
McDavid se perdió tres meses de su temporada de novato en 2015-16 por una fractura de clavícula izquierda, pero aún así tuvo un gran impacto desde el principio como el mejor centro de los Oilers, anotando 137 puntos en sus primeros 121 juegos de la NHL.
En resumen, McDavid tuvo un total de 2.459 minutos de tiempo sobre hielo en sus primeros 121 juegos y Celebrini tuvo 2.461.
McDavid terminó la temporada 2016-17 con 100 puntos, líder de la liga en 82 juegos, ayudando a los Oilers a llegar a los playoffs por primera vez desde 2006. Ante una base de fanáticos energizada y revitalizada en el recién inaugurado Rogers Place en 2017, McDavid y los Oilers derrotaron a los Sharks en seis juegos en la primera ronda.
Celebrini también ha ayudado a revitalizar la nación de los Sharks, ya que su juego fenomenal, con 78 puntos en 51 juegos, es la razón principal por la que San José, que terminó la temporada pasada al final de la clasificación de la NHL, ahora está en los playoffs por primera vez desde 2019.
“Es ante todo un gran jugador” McDavid dijo de Celebrinisu futuro Compañero olímpico, El miércoles. “Es competitivo. Se notaba eso incluso el año pasado cuando jugamos contra él. Juega duro. No juega el típico juego adolescente. Juega un juego duro. Está involucrado en enfrentamientos, ganando batallas de discos y haciendo todas las pequeñas cosas que hace un veterano. Fue impresionante”.
Los Oilers (27-19-8) están en el segundo lugar en la División del Pacífico gracias en gran parte a McDavid, quien anotó la increíble cantidad de 46 puntos en una racha de 20 puntos del 4 de diciembre al 13 de enero y lidera la NHL con 92 puntos en 54 juegos.
Pero más allá de los números, se trata de la forma en que ambos jugadores abordan el juego y han hecho mejores a los jugadores que los rodean, incluso cuando eran adolescentes.
“Hay ciertas características de los grandes jugadores que entran en el juego”, dijo el veterano comentarista de los Oilers, Louie DeBrusk, quien jugó 11 temporadas en la NHL, “y todos parecen tenerlas”.
“Obviamente son jugadores un poco diferentes”, dijo Klingberg sobre Celebrini y McDavid, “pero también tienen mucho en común”.
La temporada 2016-17 de McDavid, en la que contribuyó al 40% de los goles de los Oilers, lo convirtió en el abrumador ganador del Trofeo Hart, otorgado al jugador considerado más valioso para su equipo.
Con eso en mente, Celebrini presenta argumentos sólidos para ganar el Trofeo Hart esta temporada. No solo ha estado involucrado en aproximadamente el 48% de los goles de los Sharks, sino que también tiene 42 puntos más que el delantero Will Smith, el segundo máximo anotador de San José, quien acaba de regresar a la alineación después de perderse 13 juegos por una lesión en la parte superior del cuerpo.
“Con los mejores jugadores, puedes ver que el disco es una especie de imán para ellos”, dijo el centro de los Sharks, Alex Wennberg. “De alguna manera siempre encuentran una manera de conseguir el balón. Crean oportunidades, pero no sólo eso: dondequiera que esté (el disco), simplemente les llega. Es simplemente una habilidad que es realmente notable”.
Históricamente, el ganador del Hart Trophy ha estado en un equipo de playoffs y los Sharks no tienen posibilidades de llegar a la postemporada este año. Los Sharks ingresan el jueves mediante desempate como el segundo equipo comodín de la Conferencia Oeste, pero tienen la misma cantidad de puntos (57) que Los Angeles Kings y Seattle Kraken.
McDavid, Nathan MacKinnon del Colorado Avalanche y Nikita Kucherov del Tampa Bay Lightning, los tres máximos anotadores de la NHL, también son fuertes candidatos para el Hart.
Pero DeBrusk cree que Celebrini ha hecho una declaración independientemente de si los Sharks llegan a los playoffs.
“(Celebrini) es el ganador Hart para mí”, dijo DeBrusk. “No me importa si llega a los playoffs o no. Ver a un joven de 19 años literalmente ponerse un equipo sobre sus hombros de la forma en que lo hizo, todo pasa por él, todo en la ofensiva. Cuando lo miras, aprende a defender más rápido que la mayoría de los jugadores jóvenes”.
Los Oilers han ganado 14 de los últimos 15 encuentros con los Sharks, incluido un 4-0-0 la temporada pasada. Pero tal vez el campo de juego comience a nivelarse si los Sharks tienen un jugador que parece estar en el mismo camino profesional que McDavid, tres veces ganador del Hart Trophy y cinco veces anotador.
“Cuando miras a las estrellas del juego, casi piensas: ‘Oye, esa es mi tienda de dulces'”, dijo DeBrusk. “Camino por los pasillos y tomo lo que quiero. Algunas cosas no me gustan y otras me encantan, y las cosas que amo las obtendré una y otra vez”.
“Verás algunas tendencias y cosas en su juego que hacen regularmente, y cuando veo (a Celebrini) me recuerda a Connor”.
