LeBron James anotó 11 puntos en la derrota 129-99 ante los Cavaliers el miércoles por la noche en lo que podría ser su último partido en Cleveland, donde el nativo de Akron pasó un total de 11 temporadas en dos períodos al comienzo de su legendaria carrera.
Según los informes, los Cavaliers (29-20) le darían la bienvenida a James por tercera vez la próxima temporada si el jugador de 41 años quiere seguir jugando. Actualmente está a un año de contrato de su temporada número 23 en la NBA, que iguala el récord, incluida su octava consecutiva con los Lakers (28-18).
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La velada comenzó con un coro de vítores cuando James fue presentado como el último jugador del quinteto inicial de los Lakers y luego El 21 veces All-Star lanzó una tiza justo antes de que comenzara el juego.. Los Cavs también honraron a James con un video tributo a mitad del juego.
Cleveland, que jugó sin el actual Jugador Defensivo del Año de la NBA, Evan Mobley, quedó encantado con los tiros en salto de Jaylon Tyson, la pintura de Jarrett Allen y la actuación integral de Donovan Mitchell. Estos tres obtuvieron 20, 17 y 25 puntos respectivamente.
En cuanto a James, no tardó mucho en unirse a la junta. Los Lakers promediaron 14,3 puntos de contraataque por partido, pero anotaron ocho de ellos en el primer cuarto.
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Después de su segundo partido esta temporada con al menos 45 puntos y 12 asistencias, Luka Dončić marcó la pauta en la transición, alimentando a James con pases hacia adelante para tiros consecutivos.
Pero poco más de cuatro minutos después de iniciado el partido, Dončić sufrió una lesión. Mientras observaba su intento de triple volar por el aire y luego rebotar en el aro, se deslizó hacia atrás sobre un pie, el izquierdo.
Dončić fue demasiado lejos y se cayó del borde de la cancha elevada del Rocket Arena, donde el cinco veces miembro del primer equipo All-NBA se sentó incómodo mientras continuaba el juego. Durante el siguiente tiempo muerto de los Lakers, recibió atención médica antes de llegar cojeando al vestuario.
Dončić regresó cuando quedaban 1:32 y anotó dos tiros libres para ayudar a Los Ángeles a tomar una ventaja de 28-24 en el segundo cuarto. Terminó el juego con 29 puntos y seis asistencias mientras acertaba 12 de 20 tiros de campo en sólo tres cuartos y se tomaba un descanso en el último cuarto.
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Allen igualó sus promedios de la temporada con 13 puntos y ocho rebotes en la primera mitad. Dos de esos puntos vinieron de una volcada alley-oop de Tyson, quien ya tenía tres triples en el medio tiempo.
Cleveland comenzó el tercer cuarto con 7 de 8 y amplió su ventaja a 76-63. Tyson lanzó un pase detrás de la cabeza a Allen, quien finalizó con una bandeja de zurda. Mitchell acertó dos triples seguidos, luego permaneció en el aire y entregó un pase rebote a Dean Wade para el primero de sus dos triples al principio del cuadro.
En la segunda mitad, Tyson le dio a la audiencia nacional una mirada dentro de su bolsillo. Para complementar su tiro exterior, atacó el aro. Después de un flotador y-1 a principios del tercer cuarto, condujo hasta la línea de fondo y terminó con una volcada con una mano.
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Al final, después de tres triples de De’Andre Hunter, los Cavaliers terminaron el tercer cuarto con una victoria de 42:22 sobre los Lakers.
Cleveland logró la victoria en el cuarto cuando James se torció el tobillo izquierdo en camino a un intento de gol de campo y aterrizó en el pie de Lonzo Ball.
James permaneció en el juego pero tuvo poca influencia. Con 8:23 restantes y Los Ángeles perdiendo por 28 puntos, Bronny James entró al campo. Cerca del final de la paliza, acertó con una mano después de un robo y añadió dos triples poco después, lo que le dio ocho puntos.
LeBron James anteriormente tuvo marca de 9-3 como invitado en Cleveland. Y en sus 24 partidos anteriores contra los Cavaliers había promediado 28,1 puntos, 7,2 rebotes y 7,1 asistencias.
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No estaba en su mejor momento en este regreso a casa, pero sintió toda la emoción y sonrió cuando su hijo realizó una volcada destacada en el entretiempo ante los sonidos de una multitud que lo vitoreaba en la arena. El cuatro veces MVP de la liga y cuatro veces campeón de la NBA comenzó a construir su legado.
