Fue una victoria para el Newcastle en muchos sentidos. Una victoria para una actuación valiente y valiente que inquietó a los campeones de Europa. Una victoria por victoria sobre un árbitro que te hará sentir nostalgia por los silbantes de la Premier League. Triunfo para Eddie Howe, cuya selección causó revuelo pero dejó a Luis Enrique con el ceño fruncido.
Y, sin embargo, al final de una competición apasionante que superó en calor e intensidad los fuegos artificiales previos al partido, Newcastle no logró ganar y terminar entre los ocho primeros de la Liga de Campeones. El París Saint-Germain tampoco.
Pero Howe y sus jugadores deben animarse con una noche de energía y aventura que sugiere que pueden llegar lejos en esta competición, sin duda más profunda que la próxima ronda de play-off.
Estuvieron a un puesto de saltarse el desvío hacia Qarabag o Mónaco. Con dos minutos por jugar y el marcador empatado 1-1, el suplente Anthony Gordon (una media hora final vertiginosa) hizo que el PSG cayera en picada con mayor determinación y precisión. Apuntó a la yugular y cuando su disparo fue desviado, corrió hacia Harvey Barnes, suplente, quien disparó. Pero de alguna manera, cuando Barnes estaba ligeramente desequilibrado, dirigió su disparo al exterior del poste.
Los 2.000 Geordies detrás de la portería habían saltado de sus asientos y el sonido de ellos chocando contra ellos se sintió como el pitido final. Entonces sabías que Newcastle saldría victorioso salvo por el resultado.
Enrique dijo que no recordaba la derrota del PSG por 4-1 en St James’ Park hace dos años. Esto debería dejar una impresión. Todavía tiene que vencer a Howe en tres juegos. Es sorprendente que haya resentimiento entre un sector de sus seguidores, un malestar que se limita casi por completo a Internet. Como dijo acertadamente Gordon en vísperas del partido: “Este es el mundo en el que vivimos”.
Joe Willock marcó de cabeza en el cómodo empate 1-1 del Newcastle ante el PSG en el Parque de los Príncipes
Nick Pope salvó al Newcastle de una mala decisión arbitral cuando detuvo un penalti temprano
El centrocampista Vitinha anotó limpiamente a los siete minutos para darle al PSG su primer gol.
Pero el contexto es importante. Newcastle ocupa el primer lugar en la tabla de formación de cinco partidos de la Premier League y jugará la Liga de Campeones por primera vez en 23 años en febrero.
“Estamos demostrando que pertenecemos y estoy contento con lo que hemos hecho esta temporada”, dijo Howe.
“Podemos llevarnos mucho de eso a juegos futuros”. Queríamos ganar y evitar la prórroga, pero lo aceptamos. “Continuaremos por este camino lo mejor que podamos después de este logro”.
Fue interesante escuchar de antemano a los locales decir que la perspectiva de esta sanción de dos partidos no era tan preocupante para el PSG, considerando que habían tomado esta ruta la temporada pasada. Para el Newcastle, el incentivo para eliminar dos partidos del calendario no podría haber sido mayor. Han perdido jugadores por lesiones en cinco de sus últimos seis partidos. Hay que reconocer que pusieron todo en juego para lograr este resultado.
Newcastle se fue hace dos años con el regusto amargo de una injusticia en el tiempo de descuento y un VAR que les negó la victoria y finalmente los llevó a la eliminación de la fase de grupos. Esta vez alcanzaron el enjuague bucal en 60 segundos. Lewis Miley, dictaminó el árbitro esloveno Slavko Vincic tras la revisión del VAR, manejó las cosas de forma intencionada mientras perseguía a Bradley Barcola en el área de penalti.
Los árbitros optaron por ignorar el balón, que inicialmente rebotó en el brazo de Barcola, antes de desviarlo lejos de Miley, quien no se dio cuenta de su desviación. Fue una llamada tan escandalosa como con la que castigaron a Tino Livramento en 2023.
Se hizo justicia cuando Nick Pope se lanzó raso hacia la izquierda para detener el penalti de Ousmane Dembélé, pero el listón de la calidad del arbitraje se había bajado aún más. Vincic luego despidió a Anthony Elanga después de que Khvicha Kvaratskhelia le cometiera una falta, y el equipo VAR concluyó que una mano de Marquinhos en el área de penalti no constituía un penalti, a pesar de tener similitudes con la aparente violación de Miley.
En ese momento, el PSG estaba en cabeza. De hecho, sólo tardaron cuatro minutos en corregir el fallo de Dembélé. Kvaratskhelia se abrió paso por la derecha y pasó al espacio abierto 20 metros delante de Vitinha. Hizo una pausa, envió a Lewis Hall en recuperación a los Baguettes y con calma lo golpeó en la esquina inferior.
La selección de Eddie Howe causó revuelo antes del partido, pero el entrenador en jefe acertó
Ousmane Dembélé falló un penalti pero fue peligroso en los primeros compases de los primeros 45 minutos.
Harvey Barnes estuvo a punto de anotar el gol de la victoria del Newcastle, pero su disparo pegó en el poste.
Parecía que el PSG podía anotar a voluntad y en el minuto 15 el conteo de posesión era 87-13 a favor de los locales. Pero luego, durante la falta sobre Elanga en el minuto 20, Kvaratskhelia se lesionó el tobillo y tuvo que ser expulsada. Cuando fue sustituido por Desire Doue, la estrella de la final de la temporada pasada, fue difícil convencer al Newcastle de que eliminara al georgiano.
Pero en ese momento el rumbo del medio cambió. De la nada, Newcastle empezó a crecer en fe y territorio. Los centrocampistas Jacob Ramsey y Sandro Tonali, hasta ese momento superados por Vitinha y compañía, salieron del atolladero de su buen comienzo para imponerse.
La mano de Marquinhos fue salvada en el minuto 40, pero luego, en el tiempo añadido, el PSG sucumbió a una jugada a balón parado, tal como lo temía Enrique. Tonali lanzó una falta desde el círculo central, el intento de despeje de Marquinhos fue débil y Dan Burn cabeceó en la frente de Joe Willock, quien sabía que su compañero de 1,90 metros ganaría el balón a tierra.
Willock patinó limpiamente y anotó un segundo gol después del descanso, pero fue rechazado por una bandera de asistente, mientras que el disparo de Ramsey fue detenido en un momento en que los anfitriones estaban sin aliento y sin respuestas. Gordon y Barnes estuvieron cerca de tener una oportunidad al final. Una victoria por 1-1, se podría decir.
