Estimada Sra. Manners,: Soy un empleado nuevo en una gran empresa. ¿Cómo respondo a compañeros curiosos que me preguntan dónde trabajaba?
Quiero ser cortés, pero siento que se está violando mi privacidad.
BUEN LECTOR: Esperar que sus colegas se ciñan a sus negocios está completamente justificado, y la Sra. Manners entendería si usted considera intrusivas las preguntas sobre su vida personal.
Pero hacer preguntas sobre empleos anteriores parece una forma útil de conocer a las personas con las que pasará mucho tiempo. Recuerde, depende de usted cuánta información revela al responder preguntas como esta.
Estimada Sra. Manners: Los extraños quieren conversar conmigo mientras espero en la caja del supermercado, en las paradas de autobús, en el banco, en los vuelos, etc. No quiero hacer amistad con extraños cada vez que salgo de mi casa.
Cuando eso sucede, no me atrevo a decirles a estas personas: “Lo siento, pero realmente no quiero hablar”, porque se considera de mala educación.
Intento dar pistas amables de que quiero que me dejen en paz mediante el lenguaje corporal y respuestas breves a sus preguntas, pero la mayoría de estas personas parecen inmunes a las pistas.
Así que me veo obligado a pensar en formas innovadoras de evitar hablar y tener cuidado de no herir sus sentimientos. Por ejemplo, para evitar a una señora conversadora que quiere ser mi novia en mi parada habitual de autobús, voy a otra parada que está un poco alejada. Una vez me senté junto a un orador en un vuelo de nueve horas y estiré el cuello hacia el otro lado durante las nueve horas para evitar llamar la atención, lo que habría dado lugar a una larga conversación.
Primero, la pregunta obvia: ¿Cómo puedo decirles a estas personas bien intencionadas, sin ser groseros, que no quiero tener una conversación?
La segunda parte de mi pregunta es más filosófica que práctica. ¿Por qué no se considera de mala educación entablar una conversación conmigo en contra de mi voluntad, pero sí se considera de mala educación decirle a la gente que no quieres hablar? ¿Por qué su deseo de hablar conmigo es más legítimo que mi deseo de no hablar con ellos? ¿Existe una regla de etiqueta que diga que tengo que sufrir en su lugar?
Amable lector: Nuestras ideas sobre reglas y leyes están inevitablemente determinadas por reglas importantes como los Diez Mandamientos y la Declaración de Derechos, que son breves y concisas. Pero como especie, no nos gusta leer (o recibir) instrucciones. Incluso las grandes reglas incluyen letra pequeña, como matar en defensa propia o prohibir gritar “fuego” en un teatro lleno de gente.
Sí, es de mala educación no responder cuando se le habla. Pero también es de mala educación entablar una conversación con alguien en contra de sus inclinaciones.
Miss Manners te asegura que no estás siendo grosero si, después de una o dos respuestas cortas, encuentras algo que no te pone rígido la garganta y en lugar de eso dices: “Lo siento, volveré a mi libro”. O “mis pensamientos”.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web www.missmanners.com; a su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
