Martin O’Neill confirmó que el Celtic está cerca de realizar su primer fichaje permanente del mes, con un acuerdo de £6,5 millones por el extremo francés Fares Ghedjemis a punto de completarse.
El club Parkhead, que con una victoria por 4-2 sobre el Utrecht aseguró su pase a los octavos de final de la Europa League, también está en conversaciones con el delantero húngaro Damir Redzic, pero lo más probable es que en su lugar venga Ghedjemis.
Ghedjemis es un veloz extremo de 23 años que juega en el Frosinone de la segunda división italiana. Redzic, de 22 años, juega en primera línea en el club eslovaco DAC Dunajska Streda y también tiene una oferta del RB Salzburg.
Se entiende que ya se han acordado una tarifa y condiciones personales con Ghedjemis y viajará a Glasgow para completar los trámites.
Cuando se le preguntó después del partido de Utrecht sobre la posibilidad de fichar a ambos jugadores, O’Neill dijo: “Tengo que decirte que no estarías a un millón de kilómetros de distancia”. Ambos son extremos. ¿Sería uno o el otro? Podría ser.’
Cuando se le preguntó si tenía más confianza para comprometerse que hace 24 horas, dijo: “En realidad, creo que sí”. Sí, hoy hay avances en algunas cosas. No quiero ser tan críptico. Odiaría decir que algo es absolutamente cierto y luego desaparece.’
Fares Ghedjemis parece ser el primer fichaje permanente del Celtic en enero
Auston Trusty ruge de alegría tras marcar el cuarto gol decisivo del Celtic ante el Utrecht
Trusty sube más alto y defiende con un potente cabezazo un córner de Arne Engels, poniendo el marcador final 4-2.
Necesitando una victoria para avanzar, el Celtic abrió una ventaja de tres goles en 19 minutos contra los holandeses. Las cosas se pusieron nerviosas después de perder dos goles suaves a cada lado del descanso, pero Auston Trusty anotó su cuarto gol con un potente cabezazo y el Celtic terminó 21º en el grupo de 36 hombres y logró progresar.
Hoy sabrán si se enfrentarán al Ferencvaros de Robbie Keane o al Stuttgart en la ronda de play-off. El partido de ida tendrá lugar en Glasgow el 19 de febrero.
Los húngaros vencieron al Rangers anteriormente en la competición, mientras que el Stuttgart ocupa actualmente la quinta posición en la Bundesliga.
“En primer lugar, por supuesto, estoy contento con el resultado”, dijo O’Neill. “Fue agradable, jugamos muy bien durante los primeros 20 minutos y nos adelantamos, marcamos un par de grandes goles, luego nos pusimos un poco nerviosos cuando estábamos 3-2, pero Trusty anotó un gran cabezazo”.
“En general, estoy contento con el desempeño. Las posibilidades de que nos clasifiquemos después de unos cuatro partidos o algo así serían altas.
“Pero muchas gracias a los jugadores, trabajaron incansablemente”. Y justo antes del partido les dije que la actuación del jueves pasado (empate 2-2 en Bolonia) fue genial, jugando 60 minutos con 10 hombres.
“La actuación en Feyenoord (victoria por 3-1 en noviembre) fue fantástica. Así que no queríamos que eso sirviera para nada”.
El equipo de Martin O’Neill se enfrentará ahora al Ferencvaros o al Stuttgart en el play-off de la Europa League
Engels y Trusty se abrazan tras marcar juntos el cuarto gol ante los visitantes holandeses
Benjamin Nygren encaminó al Celtic hacia la victoria con un gol tempranero en Parkhead
Ahora hay una posibilidad de 50/50 de que O’Neill pueda enfrentarse al exdelantero del Celtic Keane, que fue la estrella de su equipo de la República de Irlanda.
“Robbie apenas está comenzando su carrera gerencial”, dijo. “Y desde el principio lo hizo muy, muy bien”. Entonces él también fue un gran jugador. Tiene cierto pedigrí.
El Celtic ahora tiene la oportunidad de ganar un partido eliminatorio post-Navidad por primera vez desde el triunfo del equipo de O’Neill en 2004.
“Realmente no lo sabía”, dijo el hombre de 73 años. “Bien, eso está mal… ha habido algunos errores en mi época también”.
“Es realmente agradable estar en el sorteo, de verdad”. Ya lo he dicho antes, pero si somos lo suficientemente buenos para continuar es otra cuestión. Pero en realidad es agradable tener otro partido en Celtic Park en una ronda eliminatoria”.
