Hay una mirada penetrante a esta caja colocada frente a la puerta que tiene algo de peso. Esta pesadez no tiene nada que ver con lo que hay dentro; El peso de un objeto no se puede comparar con la densidad de un alma.
Con cortes que abren el paquete marrón, se revelan secretos y arrepentimientos y se persigue el enfrentamiento con una vida en la sombra. Cuando la icónica línea de bajo de “Papa Was a Rolling Stone” sube al escenario en esta pieza, es difícil no recordar la letra que cuenta la historia de un padre sólo de nombre.
“Papá era una piedra rodante,
Dondequiera que pusiera su sombrero era su hogar
Y cuando murió, sólo nos dejó soledad”.
La inquietante exploración de Vincent Terrell Durham de la pérdida de un hombre, no de uno, sino de dos padres, está en el centro de su obra “Running After Shadows”, un estreno mundial en City Lights Theatre Company, dirigida con una frescura penetrante por Aldo Billingslea. La obra no está exenta de defectos, ya que algunos de los muchos personajes asignados al actor James Arthur M. como Morgan tienden hacia el lado delgado. Pero cuando la obra tiene que afirmarse y dejar claro su núcleo, concretamente en un devastador segundo acto que contiene la prosa más bella de la historia, la obra parece una sopa hirviendo en un día frío.
Morgan (M.) es otro influencer gastronómico en Instagram que brinda conocimientos a sus seguidores hambrientos y altamente comprometidos. Algunas entregas de llaves en la puerta de entrada dan legitimidad al joven chef, como un delantal rojo brillante listo para luchar contra las manchas de verduras frescas.
Pero es un paquete en particular, abierto para que sus seguidores coloquen muchos emojis en la transmisión en vivo, lo que hace que Morgan sufra un violento ataque de reminiscencia.
Los diversos personajes que componen el pasado de Morgan lo llevan a un ajuste de cuentas específico en el que lucha enormemente con un pasado que da forma a su presente.
Vemos la destrucción que viene con el abandono; Primero del padre que lo engendró, luego del padrastro abusivo que no se atrevió a involucrarse, un rechazo que proviene de las complicaciones que conlleva criar al hijo de otro hombre.
Los instintos actorales de M se basan en la conmovedora incursión que desata en el escenario, con pies ágiles y movimientos poderosos en el cómodo set del escenógrafo Ron Gasparinetti. Es una sala de estar con una pantalla grande donde la transmisión en vivo de Instagram captura sentimientos en tiempo real mientras Morgan procesa sus pensamientos para todos.
Morgan cubre una variedad de complicaciones que son divertidas, confusas y luego desgarradoras. El guión de Durham rezuma la fuerza del equilibrio, una comprensión calibrada de cuándo el público necesita una carcajada para disolver el dolor.
Si bien hay muchos momentos que provocan buenas risas con el movimiento frenético de M, que tiene la capacidad de girar en un instante (mira la hilaridad cuando Morgan intenta cambiar su forma de andar a algo más recto y moderno), la obra trabaja hacia el perdón a través del procesamiento del trauma. Hace preguntas puntuales sobre padres e hijos y, en el caso de Morgan, específicamente sobre su padre negro. Las cicatrices de la vida deberían ser entre primos que se atacan entre sí por diversión cuando eran niños, pero “nuestros padres no deberían tener esas cicatrices”, dice Morgan en algunos de los poemas más devastadores de la obra.
Este procesamiento viene acompañado de descubrimientos y conocimientos. Como Morgan señala sucintamente al confrontar su pasado, el perdón que le da a su padre y a todos los demás padres que no pudieron hacer lo correcto ayuda a su propia curación.
Gran parte de la belleza de la pieza reside en la forma en que expresa anhelo. El deseo de este niño de conocer a la madre de su padre, el hombre que debería haber estado allí para salvarlo a él y a su madre de un padrastro abusivo, la ira que surge al no saber cómo se siente su contacto. Las exigencias emocionales son enormes y el instinto de M de quedarse y luchar como Morgan vale enormemente la pena, particularmente en la extremadamente poderosa segunda mitad de la obra de 80 minutos.
“Tenía 38 años cuando aprendí que los padres negros no siempre hacen lo correcto, pero hay que encontrar una manera de perdonarlos”, dice Morgan.
En la búsqueda interminable de los ingredientes perfectos para una comida que trasciende el paladar, fue este ingrediente final del perdón el que elevó la sencilla y sencilla cena de Morgan y lo puso en un viaje rejuvenecido hacia un magnífico festín para el resto de su vida.
David John Chávez es ex presidente de la Asociación Estadounidense de Críticos y Periodistas de Teatro y dos veces jurado del Premio Pulitzer de teatro (’22-’23); @davidjchavez.bsky.social.
“CORRER HACIA LAS SOMBRAS”
Por Vincent Terrell Durham, presentado por City Lights Theatre Company
A través de: 8 de febrero
Dónde: Teatro City Lights, 529 S. Second St., San José
Duración: 80 minutos sin descanso
Entradas: $40-$68; cltc.org
