Se ha aconsejado a Australia que endurezca las medidas fronterizas para los viajeros procedentes de Bengala Occidental, en la India, después de que un brote del virus Nipah llevó a varios países asiáticos a introducir nuevas medidas de precaución.
El Centro Nacional para el Control de Enfermedades de la India confirmó el martes que se han detectado dos casos del virus en el estado oriental de Bengala Occidental desde diciembre.
El brote confirmado de la enfermedad infecciosa más mortal del mundo, que hace que el Covid parezca un resfriado glorificado, se produjo cuando las celebraciones mundiales del Año Nuevo Lunar estaban en pleno apogeo.
El experto en enfermedades zoonóticas Wang Linfa dijo que no había necesidad de entrar en pánico y señaló que los brotes anteriores de Nipah en Malasia, Bangladesh, Filipinas e India se habían contenido sin propagarse más.
Sin embargo, instó a las autoridades australianas a garantizar que se tomen precauciones de seguridad para los viajeros que llegan.
“Deberíamos tener direcciones de correo electrónico y números de teléfono de todos los pasajeros que lleguen de las zonas afectadas y asegurarnos de saber quién llega”, dijo a The Australian.
“No todas las personas que entran desde la India tienen que someterse a una prueba de PCR”. Eso sería excesivo. Sin embargo, la información de contacto debe estar actualizada en caso de que alguien cercano (llegadas) resulte positivo.
“Australia tiene todas las pruebas listas. Así que si sospechas de alguien, hazle la prueba; y si es positivo, restringe sus movimientos. Tenemos que asumir que cualquiera que lo contraiga se enfermará gravemente y morirá”.
El ministro de Salud, Mark Butler, dijo que Australia estaba monitoreando la situación.
Se ha instado a Australia a reforzar los controles fronterizos a los viajeros procedentes de Bengala Occidental de la India después de que se confirmaran dos casos del virus Nipah en el estado desde diciembre.
El ministro de Salud australiano, Mark Butler, dice que los funcionarios están siguiendo de cerca la situación y enfatiza que Nipah no se propaga tan fácilmente como el Covid-19.
El Centro Australiano para el Control de Enfermedades ha aconsejado a los viajeros que eviten el contacto cercano con cualquier persona que presente síntomas y practiquen una higiene estricta en zonas de alto riesgo.
“El virus Nipah es muy raro, pero también muy mortal”. “Ha habido dos casos confirmados en la India”, dijo Butler a Nine’s Today.
“Las autoridades indias nos dicen que tienen el brote bajo control, pero todavía lo estamos vigilando muy, muy de cerca porque es un virus muy grave”. Nunca fue descubierto en Australia.
“No se propaga a través de partículas virales en el aire como el COVID-19 o la gripe”. Realmente hace falta un contacto personal muy estrecho.’
El Centro Australiano para el Control de Enfermedades ha emitido consejos a los viajeros que viajan a las regiones afectadas.
“Como el virus puede transmitirse de persona a persona, las personas deben evitar el contacto cercano con cualquier persona sospechosa de tener Nipah, particularmente el contacto con sangre o fluidos corporales”, dijo un portavoz del ACDC.
También se insta a los viajeros a practicar una buena higiene en las zonas donde el virus pueda estar presente, incluido lavarse las manos después del contacto con animales, visitar a personas enfermas o estar en lugares públicos concurridos.
El Ministerio de Salud de Tailandia ha introducido controles de salud para los pasajeros que llegan desde Bengala Occidental en los principales aeropuertos.
Los viajeros serán examinados para detectar fiebre y otros síntomas del virus Nipah, como dolores de cabeza, dolor de garganta, vómitos y dolores musculares, y se les entregarán tarjetas sanitarias con instrucciones sobre qué hacer si se enferman.
Según se informa, el aeropuerto internacional de Phuket también está siendo sometido a una mayor limpieza debido a sus conexiones de vuelos directos, y Nepal ha elevado el nivel de alerta.
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¿Debería Australia imponer prohibiciones de viaje más estrictas?
El experto en enfermedades zoonóticas Wang Linfa dice que “no hay necesidad de entrar en pánico”, pero insiste en que Australia debe recopilar datos de contacto actualizados de quienes llegan de las regiones afectadas.
Tailandia, Nepal, Malasia y Hong Kong han comenzado a examinar a los viajeros de Bengala Occidental que puedan tener síntomas tempranos.
Hay tres formas principales de transmisión del virus Nipah, explicó el profesor Allen Cheng, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Monash.
“La primera posibilidad es el contacto con murciélagos y, en particular, el contacto con saliva, orina o heces de un murciélago infectado”. Las infecciones también pueden ocurrir por contacto con otros animales infectados.
“La segunda vía de transmisión son los alimentos contaminados, especialmente los productos de palmera datilera”. “Esto significa consumir savia de palmera datilera o savia contaminada con fluidos corporales de murciélagos infectados”.
Dijo que el tercero es la transmisión de persona a persona.
“Se ha informado de transmisión de Nipah entre personas a través de contacto cercano, como al cuidar a una persona enferma”.
“Podría tratarse, por ejemplo, de una infección a través de secreciones corporales contaminadas con el virus en los hogares o en los hospitales”. Se supone que esto ocurre con menos frecuencia que las otras vías de transmisión”.
Nipah es conocida por su alta tasa de mortalidad del 40 al 75 por ciento. Sin embargo, esto varía según el brote, la rapidez con la que se diagnostica a los pacientes y el nivel de atención clínica y vigilancia en las zonas afectadas.
En el peor de los casos, Nipah puede ser una enfermedad rápida y brutal, ya que puede provocar una inflamación grave del cerebro (encefalitis) e insuficiencia respiratoria aguda.
Los informes de casos de brotes anteriores sugieren que en algunos pacientes una enfermedad viral aparentemente normal (fiebre, dolor, vómitos) progresa hacia confusión, somnolencia extrema y convulsiones antes de caer en coma dentro de 24 a 48 horas.
Un perro callejero deambula frente a la entrada del Hospital General de Enfermedades Infecciosas y Beliaghata en Calcuta, donde 200 personas están en cuarentena por temor a Nipah.
Otros desarrollan problemas respiratorios graves, como neumonía y dificultad respiratoria aguda, que pueden ser mortales sin cuidados de apoyo intensivos.
Sin embargo, muchas personas que sobreviven se recuperan por completo. Sin embargo, se teme al virus porque los casos graves pueden empeorar drásticamente y algunos supervivientes sufren daños neurológicos a largo plazo.
El período de incubación suele ser de cuatro a 14 días, pero a veces puede ser mucho más largo. En casos raros, se ha informado de un período de incubación de hasta 45 días.
Actualmente no existen vacunas ni medicamentos aprobados que funcionen específicamente contra la infección por el virus Nipah.
En cambio, los médicos dependen de cuidados intensivos de apoyo, tratando las complicaciones respiratorias y neurológicas más peligrosas a medida que surgen.
