Un pez sábalo de 55 pulgadas murió después de que dos hombres lo sacaron del agua de un acuario de Florida y se colaron horas después de que cerrara, dijeron las autoridades.
Derrick Lee Vivian, de 25 años, y Christopher Jeffrey Smith, de 20, fueron acusados de robo y de sacar del agua un sábalo de más de 40 pulgadas de largo, según la Oficina del Sheriff del condado de Monroe.
Una investigación realizada por oficiales encontró imágenes de vigilancia de los sospechosos ingresando al Florida Keys Aquarium Encounters en Marathon alrededor de las 2:50 a.m. del 25 de mayo.
Los pescadores pescaron en una laguna privada que el sábalo de 4 pies de largo llamaba hogar. Después de pescar el pez, la pareja pasó cinco minutos fuera del agua tomando una fotografía de su preciada captura.
El pez monstruo finalmente fue arrojado de regreso a la laguna, pero ya era demasiado tarde. Los empleados encontraron el pez muerto.
La ley estatal establece que cualquier sábalo de más de 40 pulgadas debe permanecer en el agua, excepto una etiqueta de sábalo con récord estatal o mundial. Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida.
“Mantenga el sábalo, especialmente las branquias, en la mayor cantidad de agua posible de forma segura”, escribió la comisión.
El 8 de noviembre de 2025, Vivian fue arrestada y Smith fue encarcelado el miércoles, dijeron las autoridades.
Una investigación realizada por oficiales el 25 de mayo de 2025 encontró imágenes de vigilancia de los dos sospechosos ingresando al Florida Keys Aquarium Encounters en Marathon alrededor de las 2:50 a.m.
Derrick Lee Vivian, de 25 años, fue acusado de robo y de sacar del agua un sábalo de más de 40 pulgadas de largo, según la Oficina del Sheriff del condado de Monroe.
Christopher Jeffrey Smith, de 20 años, también fue acusado de los mismos delitos que Vivian, pero también estuvo involucrado en un incidente relacionado con peces en 2024 cuando se le ordenó entregar una citación a un hombre por posesión de una serpiente fuera de temporada y de tamaño insuficiente.
Los infractores por primera vez acusados del delito menor enfrentan hasta 60 días de cárcel y una multa de $500.
Según MCSO, en 2024, se ordenó a Smith que entregara a un hombre una notificación obligatoria para comparecer ante el tribunal por posesión de un róbalo fuera de temporada y de tamaño insuficiente.
Los oficiales dijeron que detuvieron un sedán Nissan en Marathon bajo sospecha de polarización ilegal de ventanas.
“Un olor a marihuana emanaba del vehículo en el que Smith era pasajero”, escribieron los oficiales.
Durante una búsqueda en el vehículo, se encontró una serpiente de tamaño pequeño en un cubo.
El róbalo es un pez deportivo popular en Florida y ha estado regulado desde mediados de la década de 1950, según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida.
La temporada de veda para la pesca de róbalo en Marathon es del 1 de diciembre a finales de febrero y del 1 de mayo al 30 de septiembre.
Incluso durante la temporada abierta, sólo se permite un róbalo por persona y día.
Los hombres sacaron un sábalo a unos 55 centímetros de una laguna en el acuario, le tomaron fotografías y lo soltaron, pero el pez no sobrevivió.
A diferencia del pez deportivo más pequeño capturado en Smith ese día de 2024, la comisión describe el sábalo como un símbolo del agua salada de Florida.
El estrés causado por luchar contra el poderoso pez mientras se recupera puede reducir las posibilidades de supervivencia.
Además, se sabe que los tiburones se alimentan de sábalos cuando los capturan.
En el caso de un tiburón, la comisión sugiere llevar el pez rápidamente al barco y cortar el sedal lo más cerca posible del anzuelo.
