SAN DIEGO – Brooks Koepka salió del último green el viernes por la tarde e inmediatamente encontró a su esposa, Jena Sims, y a su hijo de 2 años, Crew, esperándolo.
Koepka saludó a su esposa y rápidamente reunió a un equipo emocionado para el viaje de regreso desde el noveno green del campo norte hasta la sala del anotador en la casa club de Torrey Pines, seguro para el fin de semana.
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Ese momento, dijo a principios de esta semana, era la única razón por la que quería dejar LIV Golf y regresar al PGA Tour. Quería poder pasar más tiempo con su familia después de unos meses difíciles fuera del campo.
“No sé cuándo fue la última vez que hice un corte y todavía estaban allí”, dijo Koepka, sonriendo.
“Fue muy agradable tenerla ahí y me sentí bien. No sé, mi hijo realmente no sabe lo que está pasando, pero es genial para mí tenerla aquí”.
Koepka anotó un 68, 4 bajo par, en la segunda ronda del Farmers Insurance Open el viernes, marcando su primer evento no importante del PGA Tour Championship en casi cuatro años. Su primera ronda de 1 sobre en el Campo Sur el jueves lo llevó a 3 bajo par durante la semana, lo suficientemente bueno para el número.
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Como resultado, Koepka llega al fin de semana y recupera las cuatro rondas en su primer evento del Tour.
Aunque su ronda fue significativamente mejor que la primera salida (Koepka incluso hizo birdie en el hoyo 17, par 5, antes de lograr dos birdies en sus últimos cinco hoyos), todavía estaba un poco aprensivo mientras regresaba a la vida en el Tour. Simplemente era diferente a lo que había sentido 24 horas antes.
“Definitivamente fue diferente”, dijo sobre su segunda ronda. “Creo que ayer estaba emocionado de jugar, nervioso y como que no sabía qué esperar. Supongo que hoy me sentí más normal.
“Quiero decir, no me malinterpreten, definitivamente todavía estoy nervioso. Pero supongo que tal vez un poco nervioso, sólo estoy tratando de resolverlo y ver dónde está mi juego, ¿verdad? Siento que estoy jugando muy bien. Simplemente ha sido un largo descanso”.
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Lo más probable es que Koepka no pueda alcanzar a Justin Rose y luchar por el título este fin de semana. El déficit al que se enfrenta es enorme. Pero podrá jugar las cuatro rondas y tener a Jena y Crew a su lado.
Justin Rose establece récord de 36 hoyos y amplía ventaja
A diferencia de muchos otros antes que él esta semana, el Campo Sur fue increíblemente fácil para Justin Rose.
Rose se destacó el jueves en el Campo Norte, donde disparó un 62 – 10 bajo par en el campo más fácil de los dos para abrir el torneo e inmediatamente tomar la delantera en solitario. El viernes fue casi igual de dominante. Rose pareció navegar fácilmente por el campo Sur, que golpeó a casi todos en la primera ronda, para tomar una ventaja de cuatro golpes.
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Gracias a un enorme eagle en el sexto par 5, Rose alcanzó 5 bajo par en sus primeros nueve en la segunda ronda. Rose realizó su segundo tiro en el frente del green y luego lanzó un tiro de 8 pies con facilidad.
Ese día hizo un bogey, pero inmediatamente lo compensó con otro birdie. Luego, Rose hizo birdie en los dos últimos hoyos para llegar a 17 bajo par, gracias en parte a un dardo absoluto que aterrizó en el legendario hoyo 18, par 5. Al hacerlo, rompió su propio récord de 36 hoyos en el evento.
“Esas fueron dos rondas especiales de golf”, dijo Rose. “Probablemente aún más hoy en día, ya que a menudo es difícil seguir un punto bajo”.
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Rose ha ganado 12 veces en la gira a lo largo de su carrera, la más reciente en un desempate en el FedEx St. Jude Championship el otoño pasado. Rose también forzó un desempate con Rory McIlroy en el Masters en abril, pero…
Aunque todavía le queda un largo camino por recorrer para conseguir su primera victoria de la temporada, Rose tiene el control total de cara a la mitad. Y está en camino de superar el récord cercano de 21 jugadores que estableció hace siete años para ganar el evento.
Pero incluso si Rose sabe cuál es su posición, no la cambiará.
“Sentí que incluso lo había pensado (más adelante en mi ronda) y pensé que en realidad nada iba a cambiar… Sales y juegas en este campo de golf de la forma en que debe jugarse”, dijo. “Habrá ubicaciones de pines que no podrás manejar. Tienes que jugar con algo de paciencia y respeto y jugar bien. Tienes que jugar desde la calle”.
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“Así que sí, ya sea que esté cuatro atrás o cuatro adelante, no creo que eso vaya a cambiar mucho la tarea mañana”.
