El No. 3 Michigan resistió una emocionante remontada en la segunda mitad del No. 7 Michigan State para ganar 83-71 el viernes por la noche en el Breslin Center en East Lansing, Michigan.
Los Wolverines parecían preparados para una victoria decisiva como visitantes contra los Spartans, terminando los últimos tres minutos de la primera mitad con un parcial de 13-6. Sin embargo, Coen Carr de MSU pudo haber insinuado lo que vendría con una atronadora volcada en la última canasta de la mitad.
Tres minutos después de la segunda mitad, los Spartans lograron una racha de 9-0, reduciendo la ventaja de Michigan a 46-41. Esto se convirtió en un aumento de 18:9, lo que llevó al marcador a 55:55 después de un triple de Jason Kohler en el 7:57.
Jeremy Fears Jr. robó un pase de Eliot Cadeau 30 segundos después para una bandeja de contraataque que le dio a Michigan State una ventaja de 57-55. Los dos rivales intercambiaron la ventaja dos veces antes de que un triple de Will Tschetter y dos tiros libres de Morez Johnson Jr. dieran a los Wolverines una ventaja de tres puntos.
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Michigan State se acercó a un punto dos veces, pero Michigan se alejó un poco con una volcada de Johnson y un triple de Cadeau para tomar una ventaja de 69-63. Tres minutos antes del final del partido, los Wolverines vencieron a los Spartans por 6:3 y ampliaron su ventaja a 10 puntos (75:65). MSU no pudo acercarse a menos de siete puntos el resto del camino y Michigan se alejó al anotar ocho tiros libres.
Yaxel Lendeborg lideró a los Wolverines con 26 puntos y 13 rebotes. Acertó 13 de 15 tiros libres y ayudó a Michigan a ganar. Cadeau siguió con 17 puntos y 6 asistencias, ayudando a Michigan a mejorar a 20-1 (10-1 en el Big Ten) en la temporada.
Para los Spartans, Fears anotó 31 puntos, el máximo del juego, con 5 rebotes, 7 asistencias y 4 robos. Kohler agregó 12 puntos y 5 rebotes para Michigan State, que cayó a 19-3 (9-2 Big Ten).
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Michigan perdió ambos juegos contra Michigan State la temporada pasada, incluida una derrota por 79-62 en el final de la temporada regular en East Lansing. Pero los Wolverines y el entrenador en jefe Dusty May parecían más preparados para el ambiente del Breslin Center.
“Fue electrizante; no digo que recibimos una bienvenida muy cálida”. May dijo después. “Pero fue una buena señal para nuestros muchachos que pudieran competir en un juego tan físico y tuvieran suficientes rebotes y balones sueltos para defenderse contra un equipo con el que tuvimos problemas el año pasado”.
Puede continuado que su equipo no se había adaptado bien al juego físico contra oponentes del Big Ten y estaba tratando de solucionarlo con el reclutamiento de jugadores para esta temporada.
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Después de vencer al No. 5 Nebraska y al No. 7 Spartans, Michigan estará fuera de juego hasta el próximo jueves cuando reciba a Penn State (9-12). Michigan State viaja a Minnesota (10-11) para el partido del miércoles.
