Novak Djokovic está a sólo un juego de su título número 25 de Grand Slam y su 11º Abierto de Australia después de realizar quizás la mejor actuación de su carrera al derrotar a Jannik Sinner.
En 2024 y 2025, Djokovic parecía estar un paso por detrás de los dos mejores jugadores del mundo. Pero reunió todo su genio y experiencia para poner fin a una racha de cinco derrotas consecutivas contra Sinner, venciéndolo por 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 en un partido que terminó a la 1:35 a.m. hora local.
Y ahora tiene que volver a hacerlo todo porque Carlos Alcaraz le espera en la final. Este partido del domingo será uno de los más importantes de la historia del tenis: el español aspira a convertirse en el hombre más joven en completar los cuatro grandes títulos, y Djokovic aspira a convertirse en el primer jugador, hombre o mujer, en ganar 25 Grand Slams.
Para poner esta victoria en perspectiva, algunos datos: Sinner había ganado este título los dos años anteriores. Había llegado a la final de los últimos seis Slams seguidos. Había ganado sus últimos nueve sets seguidos contra Djokovic.
“No tengo palabras en este momento”, dijo Djokovic en la cancha. “Para ser honesto, parece surrealista. Jugué durante casi cuatro horas y recordé 2012. En la final, que duró seis horas, jugué contra Rafa. La intensidad fue extremadamente alta y sabía que esta era mi única oportunidad de ganarle esta noche.
Novak Djokovic realizó una de las mejores actuaciones de su titánica carrera, superando a Jannik Sinner.
Djokovic no sólo tuvo que enfrentarse al campeón defensor, sino que también tuvo que librar una batalla física.
“Ha ganado los últimos cinco juegos contra mí”. “Él tenía mi número de teléfono celular, así que tuve que cambiar mi número”.
Lo que ocurrió en las semifinales en Melbourne el viernes fue sin duda el mejor día que jamás haya visto el Abierto de Australia. Al principio apenas podía caminar debido a los calambres, Alcaraz derrotó a Alexander Zverev en el partido de semifinales más largo de la historia del torneo: cinco horas y 27 minutos.
Y luego Djokovic y Sinner subieron al escenario. El serbio de 38 años alcanzó las semifinales de los cuatro Slams la temporada pasada, fue eliminado aquí por lesión contra Zverev y perdió en los otros tres partidos contra Sinner o Alcaraz. En cada partido se vio debilitado hasta cierto punto por las lesiones.
Ha estado esperando una oportunidad para su cuerpo que le permita enfrentarse a Sinner con todas sus fuerzas. Y después de que dos lesiones de sus oponentes en Australia lo dejaran con mucho combustible en el tanque, el campeón reveló su plan maestro.
Djokovic lanzó todo su cuerpo y su alma a Sinner, salió de su zona de confort y disparó la pelota con más fuerza que nunca. También fue más duro que nunca en su segundo servicio y disparó al golpe de derecha de Sinner.
Cuando perdió el primer set y nuevamente cuando perdió el tercero, sintió que era un esfuerzo noble pero que finalmente fue en vano.
Parecía estar luchando físicamente, sujetándose el pecho y respirando con dificultad.
Pero lo que produjo en el cuarto y quinto movimiento fue increíble y más allá de toda lógica. Una vez más en la carrera de este extraordinario atleta, simplemente tuvimos que inclinarnos ante el genio.
En varios momentos Djokovic estuvo a punto de desmayarse y vomitó en mitad de la cancha
Pero el jugador de 38 años manejó su cuerpo experimentado lo mejor que pudo y mostró un tenis excelente a pesar de las condiciones.
El campeón serbio de la serie está a sólo dos días de luchar por su título número 25 de Grand Slam
En la cancha, Djokovic recordó cómo hizo historia ante Rafael Nadal en la final de 2012
Con la victoria contra el italiano, Djokovic demostró que es uno de los pocos que puede seguir el ritmo de las dos mayores estrellas del tenis.
Sinner se abalanzó sobre él al comienzo del quinto set, y Djokovic se adelantó dos veces desde el minuto 15:40 para mantener el servicio. Se detuvo cuando el marcador estaba 3:3 y luego llegó la jugada decisiva del partido. Con Djokovic sirviendo en 4-3, Sinner le envió una andanada de golpes de fondo para ganar tres puntos de quiebre en 0-40. Djokovic sudó a mares, coqueteó con el reloj de lanzamiento antes de cada servicio, contó los puntos de quiebre uno por uno y luego retuvo el balón.
El drama y la tensión continuaron hasta el final. Djokovic falló dos puntos de partido, dejó el segundo con un golpe de derecha por encima de la red, pero no pudo ser defendido.
A Sinner le tomará algún tiempo descubrir cómo perdió este partido. Increíblemente, ganó 12 puntos más que Djokovic: 152 a 140. Consiguió 26 aces frente a los 12 de Djokovic y cometió menos dobles faltas. Consiguió su primer servicio a un ritmo más alto. Marcó 72 a 46 en el partido de la victoria y empataron por errores no forzados. Tuvo 18 puntos de quiebre frente a ocho de Djokovic.
Pero la magia del tenis es que no importa cuántos puntos ganes; Lo importante es qué puntos ganas, y nadie ha dominado nunca mejor las complejidades de este sistema de puntuación único que Djokovic.
