Darryn Peterson y Kansas tuvieron una primera mitad increíble antes de que los Jayhawks No. 14 tuvieran que aguantar hasta altas horas de la noche sin su estudiante estrella de primer año en una victoria por 90-82 sobre AJ Dybantsa y el No. 13 BYU.
Peterson anotó 18 puntos en la primera mitad mientras Kansas ganaba 53-33 en el descanso. Peterson acertó 6 de 7 tiros de campo y proporcionó lo más destacado del juego con esta gran volcada sobre Mihai Boskovic y Keba Keita de BYU.
Pero como se dio a conocer a los fanáticos de Kansas esta temporada, la experiencia de Peterson fue relativamente breve. No regresó al juego por razones desconocidas para el equipo de transmisión de ESPN luego de abandonar el juego faltando 16:46.
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Con Peterson en la banca, BYU redujo la ventaja de Kansas a cuatro con 1:27 por jugarse. Pero Kansas rápidamente redujo la ventaja a seis y los Cougars no pudieron acercarse más.
Kansas fue mucho más fuerte que Peterson en la primera mitad. Los Jayhawks entraron al juego disparando poco menos del 36% desde la línea de 3 puntos. Fueron 9 de 12 en la primera mitad. No hace falta mucha explicación para explicar que un equipo que dispara al 75% desde detrás del arco generalmente significa un desastre para el equipo contrario.
Peterson acertó 3 de 4 desde larga distancia en la primera mitad, mientras que Bryson Tiller y Tre White combinaron 5 de 5. Ningún Jayhawk falló más de un triple antes del medio tiempo.
Cuando Peterson asumió el mando, Dybantsa tardó un poco en ponerse en marcha. No anotó sus primeros puntos hasta que él mismo anotó un triple faltando 7:22 minutos para el final de la primera mitad. Dybantsa terminó el partido con 17 puntos.
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¿Es Peterson el favorito para ser el número uno?
Peterson y Dybantsa comenzaron la temporada como dos de los mejores novatos del país y probablemente entre las tres primeras selecciones del Draft de la NBA de 2026. Peterson parecía ser la elección número uno el sábado, como lo ha sido en varios momentos a lo largo de la temporada.
Pero el partido del sábado fue sólo el undécimo de la temporada.
Peterson ha tenido numerosos problemas en las piernas en lo que va de temporada. Se perdió un mes a principios de temporada por un problema en el tendón de la corva y luego jugó sólo dos veces en diciembre. Antes del sábado, Peterson se perdió la victoria de Kansas sobre Kansas State hace una semana debido a una lesión en el tobillo.
Los Jayhawks son contendientes al título nacional y el principal rival de Arizona por el título de los 12 grandes cuando salen al campo. Con la victoria, Kansas mejoró a 17-5 en general y 6-2 en el Big 12. Aunque los Jayhawks están 2,5 juegos detrás de los Wildcats, a los dos equipos todavía les queda una serie en casa. Una victoria como visitante sobre Texas Tech el lunes (los Red Raiders perdieron en UCF el sábado) será un gran paso en la búsqueda de Kansas por su primer título de conferencia desde 2023.
