El receptor abierto de los Vikings, Justin Jefferson, cree que la temporada pasada habría sido muy diferente si Sam Darnold hubiera sido el mariscal de campo. Los Vikings terminaron 9-8 y se perdieron los playoffs. El viernes, los Vikings despidieron al ex gerente general Kwesi Adofo-Mensah.
“Todo el mundo sabe lo difícil que es la posición de mariscal de campo este año y cómo la manejamos”, dijo Jefferson. El príncipe Grimes de USA Today. “Pero cuando tengo un mariscal de campo que ya jugó una temporada con nosotros, conocía las jugadas, conocía el libro de jugadas, conocía a los jugadores, enfrentándose a mí, a Jordan Addison, TJ Hockenson y todos esos muchachos, definitivamente siento que lo habríamos hecho mejor. Pero es lo que es, se trata de cosas más nuevas y mejores. Pero definitivamente estoy feliz y orgulloso de él por poder hacerlo este año”.
Darnold terminó 2024 con 4,319 yardas, 35 touchdowns y 12 intercepciones, la mayor cantidad de su carrera. Darnold ayudó a los Vikings a lograr una temporada de 14-3 antes de su derrota por el comodín ante Los Angeles Rams.
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Después de la temporada, Darnold firmó un contrato de tres años y 100,5 millones de dólares con los Seattle Seahawks y el mariscal de campo suplente de los Vikings, Daniel Jones, firmó un contrato de un año y 14 millones de dólares con los Indianapolis Colts. Los Vikings eligieron comenzar la temporada con JJ McCarthy, a quien el equipo cambió y seleccionó con la selección general número 10 en 2024 y que se estaba recuperando de un menisco desgarrado que le costó su temporada de novato.
McCarthy se perdió esta temporada por una lesión en la mano, un esguince de tobillo y una conmoción cerebral. En su ausencia, los Vikings iniciaron con Carson Wentz y Max Brosmer en varios momentos de la temporada. McCarthy terminó su segundo año lanzando para 1,632 yardas, 11 touchdowns y 12 intercepciones.
Jefferson luchó con la inestabilidad en la posición de mariscal de campo la temporada pasada. Jefferson terminó su carrera con 84 recepciones y 1,048 yardas y 2 touchdowns, el mínimo de su carrera. Con Darnold como mariscal de campo en 2024, Jefferson atrapó 103 pases para 1,533 yardas y 10 touchdowns.
En su primer año con los Seahawks, Sam Darnold lanzó para 4,048 yardas, 25 touchdowns y 14 intercepciones. A pesar de liderar la NFL en pérdidas de balón esta temporada, Darnold guardó su mejor actuación para el final, lanzando para 346 yardas, tres touchdowns y ninguna pérdida de balón, ayudando a Seattle a su primer Super Bowl desde 2015. Jones también llevó a los Colts a un inicio de 8-3 antes de sufrir un desgarro en el tendón de Aquiles en la Semana 13.
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Aunque Jefferson está feliz por Darnold, piensa en lo que podría haber sido.
“Definitivamente es difícil. Es difícil de ver”, dijo Jefferson. “Me encanta que esté en el Super Bowl. Estoy feliz por él, sólo quiero lo mejor para él, especialmente cómo fue su carrera al principio, la gente dudaba de él y no le daba el respeto que necesitaba. Estoy feliz por él y espero que gane y creo que Seattle ganará.
