El entrenador en jefe de Tennessee, Rick Barnes, sorprendió a los periodistas al sugerir en broma que sus propios jugadores podrían estar apostando en jugadas después de una serie de pérdidas de balón imprudentes.
El veterano entrenador hizo los comentarios durante una conferencia de prensa luego de la victoria de los Volunteers por 77-69 sobre Auburn.
A pesar de la victoria, Tennessee ha tenido problemas con la seguridad del balón durante toda la temporada y lo perdió 15 veces en la victoria del sábado.
La falta de concentración evidentemente llevó al entrenador de 71 años al límite ante las cámaras.
“No sé qué decir de algunos de los pases que lanzamos”, dijo Barnes a los medios. “Aparte de que a veces me pregunto si mis hijos apuestan en los juegos”.
El comentario inmediatamente provocó risas en la sala de prensa, pero la seriedad de la declaración rápidamente se hizo evidente y Barnes intentó retractarse.
Rick Barnes sorprendió a los periodistas al bromear diciendo que sus propios jugadores podrían estar apostando en los partidos.
El veterano entrenador hizo los comentarios después de la victoria de los Volunteers por 77-69 sobre Auburn.
“No debería decir eso. “Borra eso”, dijo, cubriéndose la cara con la mano en un momento de visible arrepentimiento.
Más tarde preguntó a la sala: “¿Fue una broma de mal gusto?”. Pido disculpas. No debería haber dicho eso.’
A pesar de la disculpa, el comentario destacó una frustración genuina con la forma actual del equipo.
Los Volunteers han perdido la batalla por las pérdidas de balón en seis juegos consecutivos, desde la derrota ante Florida el 10 de enero.
Ni siquiera los jugadores estrella se han librado de esta tendencia: el máximo goleador Ja’Kobi Gillespie y el recién llegado Nate Ament se combinaron para más de cinco pérdidas de balón por partido.
Tennessee es actualmente el peor de la SEC en pérdidas de balón, con un promedio de 13,1 por concurso. “El hecho es que necesitamos ser más inteligentes”, añadió Barnes. “Tenemos que hacerlo y ellos lo saben”.
El momento de la broma fue particularmente apropiado dado el clima actual en el atletismo universitario.
Barnes rápidamente dio marcha atrás a la luz de los comentarios, que se produjeron como parte de una investigación federal sobre presuntos juegos de azar en deportes universitarios.
A principios de este mes, los fiscales federales publicaron una acusación contra una enorme red de apuestas.
La investigación encontró que al menos 39 jugadores estaban involucrados en una conspiración para amañar partidos.
Aunque ningún jugador de Tennessee ha sido nombrado en ninguna investigación, la NCAA permanece en alerta máxima con respecto a la “integridad competitiva”.
Tennessee (15-6, 5-3 SEC) continúa su temporada bajo el microscopio y busca mejorar su juego.
