Con el anuncio de las reservas del Juego de Estrellas de la NBA el domingo, se establece la lista completa para el Juego de Estrellas del 15 de febrero.
Las alineaciones están repletas, por supuesto. Pero en una liga con más de 24 jugadores a considerar, hay desaires, o al menos se perciben desaires. La lista de jugadores de este año que no pasaron el corte incluye algunos habituales del Juego de Estrellas en medio de temporadas destacadas.
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Los fanáticos de Los Angeles Clippers probablemente tengan más problemas que cualquier otra base de fanáticos. Un comienzo de temporada pésimo hizo que los Clippers desaparecieran de escena. Y una racha de 16-4 desde un inicio de 6-21 no fue suficiente para darle a los Clippers un solo All-Star, a pesar de que tuvieron dos All-Stars de todos los tiempos (cuando estaban sanos) en medio de temporadas destacadas.
Los entrenadores de la NBA seleccionaron a los reservas del Juego de Estrellas después de que una combinación de votaciones de fanáticos, jugadores y medios determinaron los titulares.
Kawhi Leonard
Las lesiones han limitado al seis veces All-Star Kawhi Leonard a una sola selección en las últimas cuatro temporadas. Hazlo uno de cinco después del domingo.
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El dos veces MVP de las Finales, dos veces Jugador Defensivo del Año y seis veces seleccionado All-NBA está teniendo la mejor temporada de su carrera con 27,7 puntos por partido. Está empatado en el liderato de la liga con 2,1 robos por partido y es el mejor tirador de tiros libres de la liga con un 93,5%. Y llena bien el cuadro de puntuación, promediando 6,1 rebotes, 3,5 asistencias y 0,6 tapones.
Pero no fue suficiente para romper una lista repleta de 12 All-Stars de la NBA de la Conferencia Oeste. Como siempre, su disponibilidad probablemente sea un factor contribuyente. Estaba sano según sus propios estándares, pero se perdió 13 de los 47 partidos de los Clippers.
James Harden
Harden fue seleccionado para el Juego de Estrellas 11 veces y tenía argumentos sólidos para su selección número 12 esta temporada. Con 25,4 puntos por partido, está realizando su mejor temporada anotadora desde la temporada 2019-20 con los Houston Rockets, en la que ganó su tercer título anotador consecutivo (34,3 puntos por partido). Al igual que Leonard, efectivamente aumenta el puntaje con 8,1 asistencias, 4,3 rebotes y 1,3 robos por partido.
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A diferencia de Leonard, la disponibilidad no es un problema para Harden, quien ha jugado en 44 de los 47 partidos de los Clippers.
¿Un comienzo lento de los Clippers perjudicó los casos All-Star de James Harden y Kawhi Leonard?
(Kevin C. Cox vía Getty Images)
Joel Embiid
Embiid puede ser la única estrella de la NBA que puede igualar a Leonard en términos de durabilidad. Pero cuando estuvo disponible esta temporada, mostró su forma anterior del Juego de Estrellas, promediando 26,2 puntos, 7,5 rebotes, 3,9 asistencias y 1,1 tapones por partido.
Lo hizo para un equipo de los Philadelphia 76ers que se recuperó de una temporada de 24-58 para regresar a los playoffs con 27-21. Y encaja bien a medida que el equipo avanza hacia la juventud, con Tyrese Maxey y el recién llegado VJ Edgecombe asumiendo papeles protagónicos. Pero ha caído de su forma anterior de MVP. Y su participación en 28 de 48 partidos en Filadelfia no obligó a los técnicos a incorporarlo a la plantilla.
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Alperen Shengun
Si bien los veteranos All-Star antes mencionados tienen casos legítimos, el caso de Alperen Şengün puede ser la acusación más fuerte del domingo. Şengün ha mejorado en casi todos los ámbitos desde su gran avance en la temporada 2024-25, que le valió la selección del primer equipo All-Star con promedios de 21 puntos, 9,2 rebotes, 6,4 asistencias, 1,4 robos y 1 tapón por partido. Todos menos su promedio recurrente representan máximos profesionales.
También está lanzando un 30%, el máximo de su carrera, desde tres distancias en dos tiros por partido. Y lo ha hecho mientras se adaptaba bien a jugar junto a Kevin Durant para un equipo de los Rockets con marca de 30-17 que llegó el domingo en el cuarto lugar del Oeste.
Michael Porter Jr.
Porter ha pasado de ser un gran contribuyente en un equipo campeón a rellenar estadísticas en un mal equipo. Mientras salía de las sombras de Nikola Jokić y Jamal Murray, Porter se ha impuesto en el centro de atención de los Brooklyn Nets con promedios de 25,6 puntos, 7,3 rebotes, 3,2 asistencias y 1,1 robos por partido, todos los máximos de su carrera.
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Con una tasa de éxito del 39,8% y la friolera de 9,3 intentos de triples por partido, tiene una de las mejores combinaciones de longitud y tiros de la liga. Esto no fue suficiente para un equipo de los Nets que tuvo marca de 13-34 para influir en la selección del Juego de Estrellas.
Julio Randle
Después de luchar por adaptarse en su primera temporada con los Timberwolves, Randle encontró su ritmo en su segunda temporada con Minnesota. Los 18,7 puntos por partido de Randle la temporada pasada fueron su menor cantidad desde que jugó para Los Angeles Lakers en la temporada 2017-18.
Se recuperó esta temporada con 22,3 puntos, así como 6,9 rebotes, 5,4 asistencias y 1,2 robos por partido. Su tasa de éxito desde el campo del 49,3% es la mejor en siete temporadas. Pero eso no es suficiente para ganarle la cuarta selección al Juego de Estrellas de su carrera.
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Lauri Markkanen
Después de retroceder la temporada pasada debido a una lesión, Lauri Markkanen está teniendo posiblemente la mejor temporada de su carrera, promediando 27,4 puntos, 7 rebotes, 2,2 asistencias y 1 robo por partido y lanzando un 36,4% con 7,9 triples por partido.
Pero lo está haciendo para un equipo de Jazz 15-34, lo que perjudica sus posibilidades de ganar la segunda candidatura al Juego de Estrellas de su carrera.
Keyonte George
El profesional de tercer año Keyonte George está teniendo una gran temporada, promediando 24,2 puntos, 6,6 asistencias, 4 rebotes y 1,1 robos por partido, mientras lanza un 37,7% con 6,8 intentos de triples por partido. Pero al igual que Markkanen, su caso se ve obstaculizado al hacerlo para un mal equipo del Jazz.
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La primera selección de George para el Juego de Estrellas tendrá que esperar.
¿A quién estás cortando?
Como siempre ocurre con los desaires del Juego de Estrellas, si quieres defender a un jugador que no pasó el corte, necesitas encontrar a alguien a quien eliminar. Solo hay 24 lugares en la lista para All-Stars.
Las listas completas del Juego de Estrellas se enumeran a continuación. ¿Quién recibe el arranque para dejar espacio a un empujón?
Conferencia Este
(Iniciadores en negrita)
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Giannis AntetokounmpoF, Bucks de Milwaukee
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Jalen BrunsonG, Knicks de Nueva York
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Cade CunninghamG, Pistones de Detroit
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Tyrese Maxey, G, 76ers de Filadelfia
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Jaylen BrownF, Celtas de Boston
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Donovan Mitchell, Caballeros de Cleveland
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Jalen Johnson, Halcones de Atlanta
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Karl Anthony Towns, Knicks de Nueva York
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Pascal Wise, Indiana Pacers
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Norman Powell, Miami Heat
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Scottie Barnes, Raptores de Toronto
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Jalen Duren, Detroit Pistons
Conferencia Oeste
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Nikola JokicC, Nuggets de Denver
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Luka DoncicF, Los Ángeles Lakers
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Shai Gilgeous AlexanderG, Trueno de la ciudad de Oklahoma
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Esteban CurryG, guerreros del Estado Dorado
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Victor WembanyamaF, San Antonio Spurs
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Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves
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Jamal Murray, Denver Nuggets
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Chet Holmgren, Trueno de la ciudad de Oklahoma
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Kevin Durant, Cohetes de Houston
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Devin Booker, Phoenix Suns
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Deni Avdija, Portland Trail Blazers
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LeBron James, Los Ángeles Lakers
Uno o más de los desaires percibidos pueden eventualmente escuchar su nombre mencionado como reemplazo de la lesión. Antetokounmpo está lidiando con una lesión en la pantorrilla que lleva varias semanas y es casi seguro que no jugará en el Juego de Estrellas. Y más lesiones entre ahora y el 15 de febrero podrían abrir puestos adicionales en la plantilla.
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Pero por ahora, los ocho jugadores mencionados anteriormente deberán asistir al Juego de Estrellas como espectadores si quieren hacer el viaje.
