Si se ignoran los seis partidos sin ganar en la Premier League y la escasa recuperación de cuatro puntos de 18 posibles desde el cambio de año, las cosas pintan bien para Thomas Frank.
Su equipo fue aplaudido desde el campo después de remontar dos goles en contra con innegable brillantez ante el Manchester City, logrando un empate a pesar de los crecientes problemas de lesiones.
Cuando Cristian Romero se fue en el descanso después de luchar contra una enfermedad durante días, los Spurs se encontraban sin una docena de jugadores senior del primer equipo, por lo que su actuación en la segunda mitad, llena de energía y determinación, merece reconocimiento.
El regreso de Dominic Solanke fue fundamental para el desarrollo de Xavi Simons como fuerza creativa, pero el papel de Frank en el resurgimiento también fue claro, ya que modificó el sistema e hizo sustituciones que rápidamente dieron sus frutos.
La percepción lo es todo, pero después de dos sólidas victorias en Europa y un punto en Burnley, las últimas semanas en N17 han sido un poco prometedoras. Siempre que puedas resistir la tentación de echar un vistazo a la tabla de la Premier League.
De vuelta a los cuatro últimos
Los tres defensores de Frank trabajaron brillantemente en Europa y parecieron adaptarse a muchos de los jugadores restantes, pero el City los destrozó durante 45 minutos.
Los ajustes tácticos de Thomas Frank ante el Manchester City le dieron un punto al Tottenham
Antoine Semenyo amarró a Joao Palhinha y le impidió irrumpir en el centro del campo, como había hecho con gran éxito en Frankfurt. Semenyo amenazó en el espacio entre Palhinha y Archie Gray, también en una posición desconocida como lateral derecho.
Mientras tanto, Erling Haaland atormentaba a Radu Dragusin. Los visitantes sobrecargaron al equipo local haciendo rodar a los mediocampistas Nico O’Reilly y Rayan Cherki hacia los espacios proporcionados por el sistema de los Spurs.
Habiendo perdido la iniciativa inicial y careciendo del ritmo de recuperación de Micky van de Ven y Djed Spence, la defensa se sentó profunda e inquieta, dejando tanto espacio en el medio del campo que el cuarteto de mediocampo del City se desenfrenó durante 45 minutos.
Aún así, los Spurs eran más vulnerables cuando tenían el balón en sus propias áreas defensivas. Los dos goles encajados se debieron a errores por descuido en la posesión del balón. Primero por Yves Bissouma y luego por Dragusin, jugadores que apenas han jugado esta temporada y no están en forma.
Cultura en lugar de sistemas
Los directivos siempre intentan resistir la obsesión de los medios por los sistemas tácticos. A Frank le gusta la jerga empresarial sobre estrategias culturales para comer el desayuno. Aquí hubo un poco de ambas cosas en juego.
Dejar a los tres de atrás en el descanso e introducir el poder de Pape Matar Sarr en el medio campo ayudó a los Spurs a regresar al juego, pero también fue el cambio de actitud lo que los hizo regresar y puso a la multitud de su lado.
El espíritu brilló incluso en la adversidad, con personalidades guerreras como Palhinha y Dragusin coincidentemente en el corazón del equipo.
Y tuvieron un poco de suerte, ya que el primer gol pudo anularse otro día por una falta de Solanke sobre Marc Guehi. Así lo pensó Pep Guardiola.
Personas como Palhinha (izquierda) encarnaron el personaje mostrado en el equipo de Frank durante el partido.
De la burla a los aplausos
La transformación fue tan completa como inesperada. Sarr sustituyó al enfermo Cristian Romero y aportó nueva energía y agresividad al equipo.
Los Spurs alteraron el ritmo de pases del City y les dieron impulso. Incluso antes del polémico gol de Solanke. Wilson Odobert entró al juego luciendo alerta y amenazando con anotar.
De repente, con Solanke al mando, Simons brilla y parece que los Spurs pueden anotar en el juego. Los delanteros amenazan la portería. En la segunda parte, Conor Gallagher anotó sus mejores 45 minutos desde que llegó procedente del Atlético de Madrid.
En el camino hacia la recuperación
Frank afirma que la mejora en el rendimiento se produjo a lo largo de una docena de partidos, empezando con el Liverpool en casa justo antes de Navidad, cuando perdió 2-1, y terminando con nueve jugadores.
Pero ciertamente hay señales de ello en los últimos cuatro partidos de todas las competiciones, tres de ellos con Solanke al frente del equipo. Su actuación ante el City puede haber impresionado al técnico inglés Thomas Tuchel, que estaba sentado en las gradas.
Simplemente no mires la tabla, ya que no hay lugar para relajarse con Forest ahora a sólo tres puntos de distancia.
