Por Chris Welch, Bloomberg
El nuevo AirTag de segunda generación de Apple Inc. es esencialmente una evolución ligeramente mejor del original. También cuesta lo mismo: $29 por un rastreador de un solo artículo o $99 por un paquete de cuatro. Quienes actualicen pueden esperar un alcance inalámbrico ligeramente mejor, un pitido más fuerte y la capacidad de identificar la ubicación de un elemento con su Apple Watch: no se requiere iPhone.
Teniendo en cuenta que el original se lanzó hace casi cinco años, algunos fanáticos y técnicos de Apple podrían haber esperado más.
Pero después de unos días de pruebas, el AirTag actualizado no ha cambiado cómo y dónde calculo el rastreador de Apple. Y creo que ese es exactamente el punto.
El AirTag es el producto raro de Apple en el que nunca deberías pensar. Como fui uno de los primeros en adoptar el dispositivo original de 29 dólares, guardé el pequeño rastreador circular en mi llavero, lo escondí en mi mochila y lo escondí en el estuche de mi guitarra. Y en su mayor parte, AirTag cumplió diligentemente (y sin incidentes) su propósito, haciendo ping continuamente a iPhones, Mac y otros dispositivos cercanos en la vasta red Find My de Apple para informar su paradero.
Este lugar casi siempre es exactamente donde espero que esté. Pero como alguien que lamentablemente ha perdido billeteras y llaves en el pasado, he encontrado que el AirTag es invaluable en múltiples ocasiones.
El AirTag está ahí cuando lo necesito, incluso si rara vez lo necesito, reduciendo lentamente su vida útil de un año antes de que sea necesario reemplazar la batería de tipo botón CR2032 del interior.
El volumen mejorado del nuevo dispositivo (un aumento del 50%, según Apple) es la mayor mejora. Si bien a veces me costó escuchar la ubicación del AirTag original en un restaurante lleno de gente o en una calle de la ciudad, este funciona notablemente en esos entornos. Si alguien me conectara en secreto uno de los rastreadores de Apple por razones nefastas, el pitido más fuerte haría que fuera más fácil de localizar y desactivar. (Al igual que los iPhone, los teléfonos Android ahora notifican a los usuarios cuando se detecta un AirTag desconocido viajando con ellos).
De lo contrario, hay poca diferencia en la forma en que uso un AirTag a diario y la experiencia del software en la aplicación Find My de Apple es la misma en ambas generaciones. El hardware de la nueva versión es en gran medida idéntico al original, hasta la parte posterior de acero inoxidable pulido, que atrae rayones y desgastes. La mejor manera de diferenciarlos físicamente es buscar texto en mayúsculas en la parte posterior del modelo actualizado.
Una nueva característica interna es la capacidad de usar Búsqueda de precisión, una función donde las flechas en pantalla lo guían a la ubicación exacta de un AirTag, en un Apple Watch. Ya no tengo que preocuparme por el paso intermedio de encontrar mi iPhone por completo para poder usarlo para localizar otro objeto. Entonces, si salgo a caminar sin teléfono y por alguna razón pierdo mis llaves, mi reloj puede llevarme directamente allí.
Las mejoras en el alcance del AirTag de segunda generación fueron menos notables. Por otro lado, vivo en una ciudad densa donde los dispositivos Apple siempre están cerca, por lo que esto nunca ha sido un problema. El rastreador aún carece de GPS e informes de ubicación bajo demanda. Entonces, si estás en entornos más rurales o en la naturaleza, un AirTag no será tan útil como lo es para nosotros, los habitantes de la ciudad.
Estas brechas en la conectividad pueden ser una de las razones por las que Apple todavía insiste en que el AirTag está “diseñado únicamente para rastrear objetos y no para rastrear personas o mascotas”. Los rastreadores GPS son más adecuados para estos escenarios, pero suelen ser más caros y pueden requerir una suscripción mensual. Conozco a muchos dueños de perros que han colocado un AirTag en el collar de su mejor amigo como medida de seguridad y tranquilidad.
De hecho, los propietarios de AirTag han encontrado todo tipo de casos de uso novedosos y creativos para el dispositivo; Mi favorito podría ser alguien que deja uno en su cabina remota para recibir una alerta si alguien con un iPhone se acerca lo suficiente como para hacer ping al rastreador. Otras personas se conforman con ideas más convencionales, como colocar un AirTag en la parte posterior del control remoto de un televisor que se pierde con frecuencia.
Debido a que AirTag y otros rastreadores se han generalizado tanto en los últimos años, los ladrones a menudo saben que deben buscarlos después de robar algo. Por lo tanto, utilizar un dispositivo para controlar objetos personales valiosos puede requerir un ocultamiento inteligente. Lo mejor es guardar el rastreador en compartimentos ocultos o en lugares de difícil acceso.
El nuevo hardware es compatible con todos los llaveros y otros accesorios que se ajustan al AirTag original, pero su forma puede impedir que quepa en billeteras. Afortunadamente, las empresas han lanzado rastreadores del tamaño de una tarjeta de crédito que se integran con la red Find My.
Los fabricantes de dispositivos de terceros también permiten cada vez más a los usuarios cambiar entre la red de Apple y la red Find Hub de Google, que funciona de manera similar. Sin embargo, la red de crowdsourcing depende de productos basados en Android para geolocalizar un elemento faltante, en lugar de los de Apple.
Un beneficio clave del rastreador de Apple podría ser de interés para los viajeros frecuentes: la compañía ha trabajado con más de 50 aerolíneas para ayudar a recuperar el equipaje perdido al permitir a los usuarios compartir temporalmente la ubicación de un bolso o maleta para que sea más fácil de encontrar. Samsung Electronics Co. ha tenido un comienzo mucho más lento en comparación con sus etiquetas SmartThings Find. Pero esto también funciona con ambos modelos de AirTag.
A menos que esté realmente convencido de la idea de un tono de llamada un poco más fuerte, no hay razón para reemplazar todos los AirTags que ya posee, que probablemente estén cumpliendo su propósito. Y las limitaciones técnicas del original, incluida la falta de GPS adecuado o seguimiento de ubicación las 24 horas, los 7 días de la semana, todavía se aplican aquí.
Pero para un dispositivo diseñado para estar conectado a algo y (en su mayoría) olvidado, el AirTag de segunda generación aún hace el trabajo y es una forma rentable de localizar lo que sea que esté conectado, o al menos acercarlo bastante.
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