Un juez federal cuestionó duramente el martes a los abogados del Departamento de Justicia sobre si existe un precedente del intento del Departamento de Defensa de castigar al senador demócrata Mark Kelly, un crítico frecuente del presidente Donald Trump.
Kelly, un capitán retirado de la Marina y exastronauta, está buscando una orden de restricción temporal contra el Pentágono por amenazar con degradarlo y recortar su pago de jubilación militar porque hizo un video con otros miembros demócratas del Congreso que han servido en el ejército o en la seguridad nacional en el que instaba a las tropas a no obedecer órdenes ilegales.
En una audiencia a puerta cerrada, el juez Richard J. Leon, nominado por el presidente George W. Bush para el Tribunal de Distrito de D.C., presionó al equipo legal de la administración Trump sobre si el gobierno tenía la autoridad para tomar tales acciones.
“Me estás pidiendo que haga algo que la Corte Suprema o el Circuito de D.C. nunca han hecho”, le dijo León a un abogado del Departamento de Justicia que defendió los esfuerzos del Pentágono.
El senador Mark Kelly espera que comience una audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado el 15 de enero de 2026 en Washington.
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León dijo él es El objetivo es decidir sobre la solicitud de Kelly de una orden judicial preliminar antes del 11 de febrero.
El caso ha atraído una atención generalizada porque es una prueba importante de los derechos de la Primera Enmienda de los veteranos militares y la separación de poderes del gobierno.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, acusó a Kelly de violar una ley federal que prohíbe socavar el buen orden y la disciplina dentro del ejército y lo acusó de esconderse detrás de su posición como senador estadounidense para hacerlo.
“Hay mucho en juego”, dijo Kelly a los periodistas después de la audiencia. “Usé el uniforme para defender este país, para defender la Constitución. El secretario Hegseth me reprendió y ahora está tratando de degradarme por las cosas que dije y por hacer mi trabajo como senador de los Estados Unidos”.
“Esta administración ha defendido repetidamente los derechos de la Primera Enmienda de muchos estadounidenses. No es así como lo hacemos aquí en Estados Unidos. Creo que la gente lo entiende. Por eso este caso es importante, y en este caso tenemos la Constitución de nuestro lado”.
Trump anunció en noviembre que los legisladores demócratas que aparecían en el vídeo podrían ser procesados como traidores.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, en el Pentágono en Arlington, Virginia, el 15 de enero de 2026.
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“Tus palabras no deben mantenerse. ¡¡¡Comportamiento sedicioso de traidores!!! ¿Encerrarte???”, escribió Trump el 20 de noviembre después de la Publicación del vídeo de los demócratas dirigido a personal militar.
En el vídeo, Kelly y los demás demócratas no especificaron a qué órdenes se referían. En ese momento, el Pentágono estaba supervisando una operación militar en el Caribe y el Pacífico Oriental que mató al menos a 126 presuntos traficantes de drogas. Los expertos legales han cuestionado ampliamente el uso del ejército para matar a presuntos narcotraficantes en lugar de procesarlos en tribunales federales.
En documentos judiciales, abogados de la administración Trump supuestamente kelly no tiene el mismo derecho a la libertad de expresión que los civiles debido a su condición de oficial retirado. El Departamento de Justicia también señaló que el senador aún no había agotado sus opciones administrativas.
“Este caso no se trata de independencia legislativa o libertad de expresión en la sociedad civil. Más bien, se trata de un oficial militar retirado que busca usar su estatus militar como espada y su posición como legislador como escudo contra las consecuencias de sus acciones en asuntos de personal militar”, escribieron los abogados del Departamento de Justicia en nombre de Hegseth.
Entre los demócratas que participaron en el video, kelly Es el único exmilitar que logró el retiro activo, que requiere 20 años de servicio. Kelly, quien voló en misiones de combate durante la Operación Tormenta del Desierto. en Irak todavía recibe beneficios del Departamento de Defensa, que supervisa Hegseth.
kelly dice que la medida de Hegseth es una represalia política.
“La cruzada inconstitucional de Pete Hegseth contra mí envía un mensaje escalofriante a todo el personal militar retirado: si hablas y dices algo que no le gusta al presidente y al secretario de Defensa, serás censurado, amenazado con una degradación o incluso procesado”. kelly dijo en un discurso en el pleno del Senado el 12 de enero.
