El martes por la tarde, los Memphis Grizzlies cambiaron al alero Jaren Jackson Jr. al Utah Jazz en un movimiento exitoso que sumó ocho jugadores y tres futuras selecciones de primera ronda. Tras la salida de Jackson, un acuerdo que ahora le da al gerente general Zach Kleiman 13 futuras selecciones de primera ronda durante los próximos siete años (además de una excepción comercial de $29 millones), los ejecutivos rivales esperan una reducción en el precio de venta de Ja Morant, lo que potencialmente podría acelerar una salida antes de la fecha límite de cambios del jueves, dijeron fuentes a Yahoo Sports.
Aunque Morant profesa pública y privadamente su profundo amor por la organización, ahora debe aceptar el hecho de que los Grizzlies se dirigen a una reconstrucción completa y su futuro ya no está en la franquicia que lo seleccionó.
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A pesar de las afirmaciones de Memphis de que Jackson era una presencia abrumadoramente positiva en el vestuario y era parte del núcleo de los Grizzlies, que salió a la superficie cuando se conoció la noticia de la disponibilidad de Morant, la creencia abrumadora era que Jackson estaba operando con tiempo prestado. Después de que Morant fue enviado al bloque, varios equipos interesados se acercaron agresivamente a Memphis y midieron la temperatura de un posible intercambio, pero el paquete de Utah, que incluía un trío de codiciadas primicias futuras, fue suficiente para convencer a Kleiman de apretar el gatillo, dijeron las fuentes.
Debido al desempeño y la influencia positiva de Jackson, su mercado era naturalmente más sólido que el de Morant, quien luchó con una variedad de lesiones y problemas fuera de la cancha, así como una disminución en la producción. Las fuentes dijeron que Morant tiene un mercado más pequeño: los equipos interesados desconfían de satisfacer las necesidades anteriores de Memphis. Los Grizzlies son cada vez más conscientes de que no obtendrán un retorno similar al que obtuvieron Jackson o Desmond Bane en un acuerdo con Morant, dijeron las fuentes.
Un recorte en el precio de Morant debería complacer a Miami y Minnesota, dos de los equipos interesados que han estado monitoreando la situación, mientras que la mayor parte de sus activos siguen centrados en la superestrella de los Bucks, Giannis Antetokounmpo. (Las fuentes dicen que existe una creciente idea de que el Heat le daría a Morant la extensión que busca).
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Los Grizzlies ahora también están interesados en actuar como intermediarios en un acuerdo de Antetokounmpo en otro lugar y están siguiendo de cerca la situación, dijeron las fuentes. Antes de la actividad comercial del martes, Memphis estaba explorando la posibilidad de ser parte de un acuerdo de varios equipos entre Minnesota y Milwaukee por Antetokounmpo que habría enviado al popular guardia de los Grizzlies, Mike Conley, de regreso a Memphis, dijeron las fuentes. En cambio, Minnesota cambió a Conley a un acuerdo con los Bulls.
