Se ordenó a la policía reabrir su investigación sobre la muerte de un hombre que supuestamente se quitó la vida después de ser atacado por una banda extorsionadora de Grindr.
Scott Gough, de 56 años, murió el día después de que una pandilla de seis hombres descritos como “blancos y de veintitantos años” llamaran agresivamente a su puerta en Chandlers Cross, Hertfordshire, el 28 de marzo de 2024.
El grupo exigió las llaves de su flamante Range Rover. Gough no estaba en casa en ese momento, pero su socio Cameron Tewson estaba allí y llamó a la policía.
Mientras huían, dejaron una nota que decía: “Al dueño del Range Rover blanco… Creo que lo mejor para ti es que me llames”.
Al día siguiente, Tewson encontró a Gough muerto en su casa junto con una nota que contenía su última voluntad y testamento. Un médico forense determinó que la causa de la muerte fue asfixia. Una investigación sigue abierta.
Tewson cree que su socio, que trabajaba para un concesionario Jaguar Land Rover, intentó ocultar el hecho de que había utilizado la aplicación de citas gay Grindr y fue amenazado con chantaje.
La policía de Hertfordshire inició una investigación pero luego cerró el caso, aunque identificó a los sospechosos y vinculó el número de teléfono con otros casos de presunta extorsión de Grindr. Nunca nadie fue arrestado.
Un informe señala que faltaron investigaciones iniciales: se localizó un coche utilizado por los sospechosos y se abordó a los hombres identificados después de haberlos relacionado con otro caso de extorsión, no como extorsionadores potenciales, sino como “individuos que necesitaban protección”.
Se dice que Scott Gough (en la foto) se quitó la vida después de ser amenazado por chantajistas por su uso de Grindr.
Una nota de rescate dejada en la casa del señor Gough. Dirigido al “propietario del Range Rover blanco”, decía: “Creo que le conviene que me llame”.
En lugar de ser llamados para interrogarlos sobre su posible papel en un delito, una visita policial se trataba como una “intervención informal para impedir que el grupo atacara a otros” y para “dar consejos severos”.
No se tomaron pruebas de ADN ni huellas dactilares de la nota de rescate, y la basura que la pandilla dejó en la escena del crimen no fue llevada para su examen.
Y diez días después de la muerte del señor Gough, la policía recibió dos informes más de extorsión desde el mismo número de teléfono; Posteriormente, el grupo se identificó como los llamados “cazadores de pedófilos”, pero no proporcionó ninguna prueba de ello a la policía.
En total, la banda estaría vinculada al menos a cuatro casos de extorsión relacionados con Grindr en la zona. noticias de la bbc.
Tewson afirmó que la pésima investigación de la policía se debió a la homofobia y le dijo a la emisora que las actitudes de los agentes hacia él y su compañero cambiaron cuando mencionó el uso de Grindr.
Se quejó ante la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) y el departamento de normas profesionales de la policía de Hertfordshire.
Posteriormente, el IOPC confirmó una denuncia de que la policía había cometido “varios errores” tras la muerte del Sr. Gough y “como resultado, no investigó a fondo la muerte repentina del Sr. Gough”.
Sin embargo, ha rechazado las sugerencias de que la deslucida investigación estuvo motivada por la homofobia, ya sea inconsciente o no, aunque Tewson ha descrito la investigación como “fundamentalmente defectuosa” en este sentido.
Le dijo hoy al Daily Mail: “La decisión de volver a investigar la muerte de Scott confirma que la investigación original no investigó adecuadamente las pruebas disponibles, la información vinculada, el material digital y el posible chantaje o participación de terceros”.
“Si bien es bienvenido reconocer estos fracasos, es profundamente preocupante que hayan sido necesarios casi dos años y presión externa para reconocer los problemas que eran evidentes desde el principio”.
“Las demoras ya han causado daños irreversibles a través de oportunidades perdidas, pruebas deterioradas y recuerdos borrosos, lo que socava tanto la rendición de cuentas como la protección”.
“Los cambios de proceso por sí solos no abordan las deficiencias culturales y regulatorias subyacentes, y el hecho de que la nueva investigación permanezca dentro de la misma fuerza inevitablemente plantea serias dudas sobre su independencia”.
Un informe posterior sobre estándares profesionales preparado por la policía en nombre del IOPC encontró que había “sospechas suficientes” para registrar un delito de extorsión.
Se recomendó que se designara a un agente independiente para volver a investigar, pero Tewson acusó a la policía de “hacer sus propios deberes”; Más tarde se supo que un oficial investigador lo acusó de albergar una “venganza personal”.
Tewson dice que seguirá luchando por que se haga justicia para su socio, aunque siente que eso significa que está “reviviendo su muerte todos los días”.
Cameron Tewson (en la foto) dio la alarma cuando los chantajistas aparecieron en la puerta de Gough, pero al día siguiente encontró a su socio muerto.
Le dijo a la BBC: “No creo que haya podido hacer el duelo adecuadamente todavía, pero supe desde el principio que estaba en el camino”.
La policía de Hertfordshire dijo a la emisora que estaba considerando pedir a los agentes de una fuerza vecina que volvieran a investigar el caso.
Un portavoz añadió: “También estamos comprometidos a brindar capacitación para garantizar que los agentes comprendan los problemas específicos que enfrentan los miembros de la comunidad LGBTQ+”.
Un portavoz del IOPC dijo al Mail: “Nuestros pensamientos permanecen con la familia del señor Gough, sus seres queridos y todos los afectados por su trágica muerte”.
“Entendemos profundamente su necesidad de tener respuestas a las preguntas sobre la investigación policial en el momento de la muerte del señor Gough y su deseo de ser escuchados”.
“Si bien el IOPC investiga los casos más graves, la policía competente se ocupa directamente de la gran mayoría de las denuncias.
“Para estas quejas, un miembro del público tiene derecho a revisar, y esta revisión la lleva a cabo el equipo de gestión de casos del IOPC para los asuntos más graves, lo que garantiza una supervisión independiente”.
Grindr dijo anteriormente que “trabaja diligentemente para proporcionar un entorno seguro para los usuarios”, pero defendió su decisión de no exigir la verificación del perfil.
El año pasado dijo: “La verificación de identidad puede representar un riesgo de seguridad para las personas que no trabajan, viven con familias que no las apoyan o enfrentan discriminación”.
“Construimos intencionalmente nuestros sistemas para minimizar la recopilación de datos y al mismo tiempo respaldar las investigaciones policiales”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la policía de Herts y Grindr para obtener más comentarios.
Grindr ha sido criticado por negarse a exigir la verificación del usuario. La verificación de edad se introdujo en el Reino Unido el verano pasado para cumplir con la Ley de Seguridad en Línea, pero no requiere que se verifiquen las imágenes de perfil en función de la identidad del usuario.
Otras bandas ya han sido condenadas por utilizar la aplicación para cometer delitos y crear perfiles falsos para atrapar a sus víctimas.
El año pasado, en un caso no relacionado, dos hombres afganos fueron encarcelados después de usar Grindr para concertar reuniones con víctimas en todo Londres, a quienes luego les robaron artículos de alto valor.
Según una víctima, Rahmat Khan Mohammadi, de 22 años, y Mohammed Bilal Hotak, de 22 años, se hicieron pasar por “blancos” en la aplicación de citas gay, antes de utilizar tácticas de distracción para obtener contraseñas telefónicas.
Luego robaron los teléfonos e intentaron realizar grandes pagos con tarjeta, además de pasaportes, carteras y relojes. La pareja también intentó realizar sobregiros a nombre de sus víctimas.
Mohammadi, de Weald Lane, Harrow, lo negó, pero fue declarado culpable de 17 cargos de robo, 12 cargos de fraude y un cargo de robo y sentenciado a cinco años de prisión.
Hotak, de Richmond Road, Hackney, lo negó, pero fue declarado culpable de 14 cargos de robo, nueve cargos de fraude y un cargo de robo y sentenciado a tres años y medio de prisión.
Una de sus víctimas dijo más tarde al Mail: “No se me ocurrió que pudieran ser criminales”. De todos modos, no uso mucho Grindr, así que pensé que tal vez era inexperiencia de mi parte.
Otra banda de Birmingham, que también utilizaba Grindr para encontrar objetivos, fue condenada a principios de 2025 a un total de casi 80 años de prisión.
