Los fanáticos estadounidenses de los Juegos Olímpicos de Invierno tendrán muchas esperanzas al competir por medallas en los Juegos Milán-Cortina de 2026. En Estados Unidos hay atletas que pueden subir al podio en numerosas pruebas, entre ellas patinaje artístico, hockey sobre hielo, snowboard, patinaje de velocidad y esquí alpino.
Queda por ver si Estados Unidos podrá mejorar su tercer puesto en el medallero de los Juegos de Beijing. Pero aquí hay 12 concursantes que se encuentran entre los mejores prospectos de Estados Unidos que regresan de Italia con una medalla para su vitrina de trofeos.
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Chloe Kim, snowboard
Kim, de 25 años, ganó el oro en la competencia de halfpipe tanto en los Juegos de Pyeongchang de 2018 como en los Juegos Olímpicos de Beijing de 2022. Se espera que consiga su tercer oro en Milán Cortina, algo que ningún snowboarder olímpico ha logrado jamás. El año pasado, Kim se convirtió en la primera mujer en realizar un doble cork 1080 (dos saltos hacia adelante con un giro de 360 grados) en una competencia. Sin embargo, una reciente lesión en el hombro sufrida durante un entrenamiento podría complicar su búsqueda.
Ilia Malinin, estás cerca
El “Quad God” trae sus habilidades de salto cuádruple a sus primeros Juegos Olímpicos después de ganar cuatro campeonatos estadounidenses, dos campeonatos mundiales y tres finales de Gran Premio. A sus 21 años, Malinin es la primera y única patinadora en completar un cuádruple axel en una competición internacional. Y es el único atleta que ha completado siete saltos cuádruples en la final del Gran Premio de 2024. Esto lo convierte en el claro favorito a la medalla de oro.
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Alex Hall, esquí estilo libre (slopestyle)
Hall, de 27 años, aspira a su segunda medalla de oro olímpica consecutiva. Para el esquiador de estilo libre, cuya madre es de Bolonia, Italia, la competición en Milán-Cortina será una especie de regreso a casa. Por esta razón, Hall tiene doble ciudadanía estadounidense e italiana. Una medalla de oro para Hall le daría a Estados Unidos los máximos honores en la competencia de Slopestyle por tercera vez en los últimos cuatro Juegos Olímpicos de Invierno. (Sage Kotsenburg ganó el oro en los Juegos de Sochi 2014).
Jordan Stolz, patinaje de velocidad
Después de dominar el mundo en los 1.000 y 1.500 metros la temporada pasada (más tres victorias en la Copa del Mundo en los 500 metros), el joven de 21 años se enorgullece de llegar a los Juegos de Invierno de 2026 como favorito para ganar una medalla en sus segundos Juegos Olímpicos. Ningún estadounidense ha ganado una medalla en los 500 metros planos desde 2006 o en los 1.000 metros planos desde 2010. Y si Stolz gana en más de una de esas tres carreras, sería el primer estadounidense desde Eric Heiden en 1980 en ganar múltiples medallas en patinaje de velocidad.
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Madison Chock y Evan Bates bailando sobre hielo
La pareja competirá en sus cuartos Juegos de Invierno juntos en Milán Cortina, y una medalla olímpica de danza sobre hielo es realmente el único premio que el dúo de danza sobre hielo aún no ha ganado. Chock y Bates han ganado los últimos cinco campeonatos de Estados Unidos, y siete en total, superando a Meryl Davis y Charlie White en la mayor cantidad, al tiempo que ganaron las últimas dos finales de Gran Premio y tres campeonatos mundiales.
Jessie Diggins, esquí de fondo
Excavaciones. La mujer de 34 años intentará ganar una medalla en los Juegos de Invierno por tercer año consecutivo, después de haber ganado bronce y plata en los Juegos de Beijing 2022 y también ganar oro en el sprint por equipos en Pyeongchang en 2018. Sus medallas individuales fueron las primeras ganadas por una mujer estadounidense en esquí de fondo. Diggins es considerado un aspirante al oro en los 10 km estilo libre y también podría ganar una medalla en skiatlón, que también combina técnicas tradicionales de esquí de fondo y estilo libre.
Lindsey Vonn, esquí alpino
Vonn, de 41 años, todavía planea competir en sus quintos Juegos Olímpicos de Invierno después de salir de su retiro y romperse el ligamento anterior cruzado pocos días antes de que comenzara la competencia. Sigue siendo la única mujer estadounidense en ganar dos medallas de bronce y una medalla de oro en esquí alpino en los Juegos Olímpicos. También ha ganado 12 carreras de la Copa del Mundo en Cortina. Este éxito, junto con un reemplazo parcial de rodilla, contribuyó a su regreso después de una pausa de cinco años. Pero la rotura del ligamento cruzado ciertamente no es ideal. Vonn dice que su plan es seguir compitiendo en carreras de descenso y súper G. Anteriormente, sus posibilidades de medalla eran sólidas, pero ¿todavía tendrá éxito después de romperse el ligamento anterior cruzado? Ni siquiera ella lo sabe todavía.
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Mikaela Shiffrin, esquí alpino
Con 108 victorias en la Copa del Mundo, Shiffrin es el esquiador alpino más victorioso de la historia, ya sea hombre o mujer. Sin embargo, su éxito en los Juegos Olímpicos se vio atenuado por sus altos resultados (2 medallas de oro, 1 medalla de plata). Hace cuatro años, Shiffrin no logró ganar una medalla en los Juegos de Beijing. Ahora, en sus cuartos Juegos, tendrá tres intentos para vengarse, incluido el slalom, su especialidad. Sólo esta temporada ha conseguido siete victorias en la Copa del Mundo de slalom. Decir que es oro o fracaso para ella puede ser un poco exagerado, pero será considerada la gran favorita.
Alysa Liu, patinaje artístico
Como parte de uno de los contingentes de patinaje artístico más fuertes que Estados Unidos ha enviado a los Juegos Olímpicos, Liu está regresando después de retirarse después de los Juegos de Beijing a los 16 años. Después de una pausa de dos años, redescubrió su amor por el patinaje. Liu, de 20 años, demostró que todavía puede competir al más alto nivel del deporte al ganar el Campeonato Mundial en 2025, convirtiéndose en la primera estadounidense en hacerlo desde 2006. En 2019, se convirtió en la primera estadounidense en completar un salto cuádruple en el Gran Premio de 2019.
Kallie Humphries, trineo
Humphries, de 40 años, aspira al oro para Estados Unidos en sus segundos Juegos Olímpicos consecutivos. Antes de su victoria en monobob femenino en Beijing, Humphries había ganado medallas para Canadá en bobsleigh dos hombres en tres Juegos de Invierno (oro en Vancouver y Sochi, bronce en Pyeongchang). Estos logros la convierten en la primera atleta femenina en ganar medallas de oro tanto para Canadá como para Estados Unidos, donde recibió la ciudadanía en 2021.
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Erin Jackson, patinaje de velocidad
Jackson, de 33 años, ganó el oro en la carrera de 500 metros en Beijing. Al hacerlo, se convirtió en la primera mujer negra estadounidense en ganar una medalla en patinaje de velocidad y la primera en ganar una medalla individual en los Juegos Olímpicos de Invierno. Lo que hace que sus logros sean aún más impresionantes es el hecho de que solo compitió en patinaje de velocidad en 2016 y anteriormente compitió en patinaje artístico, patinaje sobre ruedas y roller derby. Los Juegos de Cortina en Milán serán sus terceros Juegos Olímpicos mientras intenta nuevamente ganar el oro en la prueba de 500 metros.
